NFL 因周日门票违规需支付近 48 亿美元赔偿金

美国职业橄榄球大联盟 (NFL) 周四遭受重大挫折，在针对 DirecTV 的“周日门票”套餐定价的集体诉讼中，因违反反垄断法被勒令支付近 48 亿美元的赔偿金。

洛杉矶陪审团一致投票认定，联盟与 DirecTV、CBS 和 Fox 合谋抬高高端产品的价格。

陪审团在两天内进行了大约五个小时的审议。陪审团表示，如果判决成立，联盟将向住宅类赔偿 47 亿美元，向商业类赔偿 9600 万美元。

根据联邦法律，NFL 可能要承担高达 123 亿美元的赔偿责任，这一数额是反垄断案件中胜诉金额的三倍。

NFL 发言人表示：“我们对陪审团今天对 NFL Sunday Ticket 集体诉讼案的裁决感到失望。我们仍然相信，我们的媒体发行策略是迄今为止体育和娱乐领域最受球迷欢迎的发行模式，即在参赛球队所在市场通过免费无线电视转播所有 NFL 比赛，并在全国发行我们最受欢迎的比赛，并辅以 RedZone、Sunday Ticket 和 NFL+ 等许多其他选择。我们肯定会对这一决定提出异议，因为我们认为本案中的集体诉讼请求毫无根据，毫无根据。我们感谢陪审团在整个审判过程中付出的时间和服务，以及古铁雷斯法官的指导和监督。”

该诉讼涉及 240 万家庭用户和 48,000 家企业，他们购买了 DirecTV 2011 年至 2022 年赛季的非本地比赛套餐。

审判持续了三周，其中包括美国国家橄榄球联盟总裁罗杰·古德尔和达拉斯牛仔队老板杰里·琼斯等人的证词。

原告首席律师比尔·卡莫迪 (Bill Carmody) 表示：“尽管被告拥有众多明星，但陪审团仍然维护了旨在保护消费者免受过度收费的反垄断法，这对美国各地的消费者来说是一个伟大的判决。

“正义得到了伸张。”

该纠纷的下一步可能将是提出审判后动议，审判法官将于 7 月 31 日审理该动议。

如果判决不被撤销，法官可能会被要求考虑对周日票务套餐进行结构性调整，以及原告律师要求支付律师费的请求。

一旦这些问题得到解决，联盟将向第九巡回法院上诉任何不利裁决。NFL 预计，在上诉全部结束之前，将暂停支付任何损害赔偿金和对周日门票套餐进行任何结构性调整。

周三下午，在双方结束辩论并听取美国地区法官菲利普·古铁雷斯的陪审团指示后，陪审团开始进行审议。陪审团审议于周四继续进行。

该案件花了近十年的时间才在法律生态系统中得到解决，最早是在 2015 年，当时旧金山一家名为 Mucky Duck 的酒吧对 NFL 处理其海外转播的方式提出投诉。

此次集体诉讼代表 240 多万家庭用户以及 4.8 万多家播放比赛的餐厅、酒吧和其他商业机构。诉讼的焦点是“周日门票”套餐——目前通过 YouTube TV 销售——该套餐允许用户收看 CBS 和 Fox 播出的所有非本地周日比赛的转播。

这些节目并不是特别的转播，而是与人们在各个本土市场看到的节目完全相同。据联盟估计，只有 3% 的球迷订阅了“周日门票”，本赛季的票价为 449 美元，没有任何折扣或促销。

原告指控 NFL 与网络合作伙伴 CBS、Fox 以及 DirecTV 合谋，确保“周日门票”的定价维持在高位，从而违反了反垄断法。

原告要求赔偿 2011 年至 2022 年期间的 70 亿美元，反垄断案件中赔偿金额是原来的三倍。210 亿美元足以买下整个四支球队的部门。

NFL 辩称，它无法控制“周日门票”的定价，但 DirecTV 可以，而且经常免费赠送优质产品以吸引订户。代表联盟的律师经常指出，NFL 是唯一一个通过免费无线电视为球迷提供 100% 本地比赛的大型体育联盟。

“这是一款有价值的优质产品，而且价格合理，”NFL 代表贝丝·威尔金森 (Beth Wilkinson) 在开幕致辞中说道。“球迷不必购买周日门票……联盟希望尽可能多的人观看免费转播。”

威尔金森说，经过促销和赠送活动后，该期间周日门票的平均价格为每季 102.70 美元。