NFL 现在在电视上比以往任何时候都更受欢迎吗？

随着 NFL 经常打破收视率记录，可以公平地说该联盟现在在电视上比以往任何时候都更受欢迎吗？

什么时候记录不是记录？

NFL 最近的观众数量创下了纪录，但如果说观看比赛的人数比以往任何时候都多，那是不准确的。 尤其是在户外时代，尼尔森的记录更多地体现了方法论而不是观众的习惯。

上周 CBS 酋长队与比尔队分区赛的平均观众人数超过 5000 万， 除超级碗和分区冠军赛外，NFL 观众数量达到历史记录。 然而，这一最高评价的唯一原因是尼尔森花了数十年的时间低估了收视率。 直到 2016 年，尼尔森仅追踪小组成员家中的观看次数，忽略了在酒吧、餐厅和其他公共场所进行的大量观看（尤其是体育赛事）。 该公司于 2016 年开始测量户外收视率，又花了四年时间才开始将这些数据纳入其官方收视率估算中。

在所有条件相同的情况下，堪萨斯城队这场惊心动魄的胜利是继 2017 年分区轮包装工队与牛仔队之后七年来最受关注的一场胜利。 根据尼尔森官方记录，那场比赛的场均观众人数为 4852 万，但这只是主场观众的数量。 包括户外观看人数（截至 2017 年，该数据仍在测量中，但未包含在官方统计中），平均观看人数超过 5400 万。

这真的意味着什么吗？ 现实情况是，收视率记录仅在新闻稿和基于所述新闻稿的文章中才重要。 没有广告商会对5000万观众嗤之以鼻，因为这实际上并不是一个收视记录。 与此同时，体育赛事收视率通常被视为受欢迎程度的衡量标准，而其实际货币——帮助广告商了解何时何地应该花钱——在很大程度上被忽视了。 关于 NFL 的流行说法不仅是该联盟比任何其他体育或电视节目更受欢迎，而且观看人数也比以往任何时候都多。 就后者而言（并且仅就后者而言），NFL 的美好时光显然被夸大了。

换句话说，虽然美国国家橄榄球联盟（NFL）在平局上比竞争对手更具统治力，但与过去相比，它并不那么有利。 2010 年，维京人队与圣徒队 NFC 冠军赛在 FOX 上平均有近 5800 万观众观看，而且全部都是在家观看。 近 30 年前的 1995 年，牛仔 49 人队的平均国内观众人数为 5,680 万，而尼尔森的数据还少了近 7,000 万观众 （当时为 2.47 亿，现在为 3.15 亿）。 根据 NFL 的数据，观看次数最多的联盟冠军赛是 42 年前牛仔队与 49 人队的比赛，拥有高达 6870 万观众——即使包括户外观看，今年的数字也几乎不可能达到。 如果算上户外观看，这些比赛的平均观众人数可能会达到 60、70（以 1982 年的比赛为例）甚至 8000 万。

以上都不是为了削弱NFL观众的实力。 户外观看并不能保证观众人数创历史新高，任何其他体育运动都可以证明这一点。 事实上，近年来，户外运动并不足以阻止大多数其他运动创下历史新低。 尽管如此，如果周日的一场或两场分区冠军赛被认为是有记录以来收视率最高的比赛，请记住，大多数记录充其量都是不够的。

收视率预测

至于周日的比赛，NFL 几乎找不到更好的配对了。 帕特里克·马霍姆斯 酋长队将面对 MVP 大热门 拉马尔·杰克逊 和乌鸦队，而 49 人队则主场迎战联盟近来最大的失败者——复兴的底特律雄狮队。 除非出现井喷，两场比赛的收视率都将超过 5000 万大关，而且两场比赛的收视率似乎都将比去年有所增加——当时 49 人队与老鹰队在早期窗口期的平均收视率为 4750 万，猛虎队与酋长队在黄金时段的平均收视率为 5310 万。 尽管 NFL 从一些扭曲的历史基准中受益匪浅，但也不乏讨人喜欢的同类比较。

— NFL AFC 锦标赛：酋长队 – 乌鸦队（3p Sun CBS）。 预测：5231万。
— NFC 锦标赛：Lions-49ers（6:30p Sun FOX）。 预测：5344万。