Qwan’tez Stiggers 已准备好创造 NFL 选秀历史 — Andscape

大学一年级秋季早些时候，Qwan’tez Stiggers 回家过周末，他为母亲即将分享的消息做好了准备。 她的眼泪预示着即将发生的事情。

他的父亲雷夫斯·哈里森 (Rayves Harrison) 因一场车祸自 2020 年情人节以来一直处于昏迷状态，并于 2020 年 9 月去世。哈里森的去世粉碎了他儿子的生活，而不仅仅是因为自然的情感影响。

“我只是关闭了，因为他对我来说意味着整个世界，”斯蒂格斯说。 “我没吃饭。 我关掉了手机。 我有几个星期没有走出家门了。 我辍学了，远离了足球。 我放弃了我的梦想。”

在母亲和未婚妻的鼓励下，斯蒂格斯从抑郁中恢复过来，开始了一段开创性的旅程，并受邀在 东西向神钵 2 月 1 日，这可能会让他在 4 月份的 NFL 选秀中被选中。 尽管他在加拿大打了一个职业赛季，但他相信在碗赛中的出色表现将支持他的事业。

根据 ESPN Stats and Info 的数据，在通用选秀时代（自 1967 年以来），只有两名被选中的球员没有在大学打球：1991 年的防守前锋埃里克·斯旺（Eric Swann）和 2016 年的近端锋莫里茨·博林格（Moritz Boehringer）。斯蒂格斯希望成为第三。

“我在《东西圣殿》游戏中的目标是把一切都展现出来，展示我的生活不仅仅是一个好故事，”斯蒂格斯说。 “这背后有很多事情。 我真的可以踢足球，这不仅仅是一个童话故事。”

斯蒂格斯在 BEST Academy 的多个职位上表现出色，这是亚特兰大的一所小型特许学校，橄榄球队只有 27 名球员。 到目前为止，他一直没有受到关注，以至于很少收到 NAIA 和 Division II 项目的奖学金邀请。

斯蒂格斯选择了莱恩学院，这是一所位于田纳西州杰克逊市的历史悠久的黑人学院和大学。 他的大学橄榄球生涯从未开始，因为赛季因冠状病毒大流行而取消，而且他的父亲去世了。

“如果你最大的球迷不在场，为什么还要踢足球呢？” 斯蒂格斯说道。

为了控制抑郁症，斯蒂格斯找了一些工作，包括为 DoorDash 开车，以及在亚特兰大哈茨菲尔德-杰克逊国际机场洗车。 在母亲科瓦纳的鼓励下，斯蒂格斯接受了个人足球训练。 他甚至考虑回到大学踢足球，但遇到了一些障碍。

“我给几所学校打电话，要么他们不回电，要么教练会说他们填补了最后一个位置，”斯蒂格斯说。 “所以，我停止了尝试，继续锻炼。”

与此同时，科瓦纳·斯蒂格斯 (Kwanna Stiggers) 有其他想法。 她知道儿子仍然对这项运动充满热情，因此她一直关注着任何足球机会。 有一天，她在浏览 Facebook 时偶然发现了 Fan Controlled Football，这是一项位于亚特兰大的职业 7 对 7 室内橄榄球联赛。 比赛是在线直播的。 球员每周收入约为 450 美元。

“我希望他身边有和他一样热爱足球的人，希望有人能鼓励他追逐自己的梦想，”科瓦纳·斯蒂格斯说。 “我看到了球迷控制足球，我想这对他来说可能会很有趣，并帮助他回到我所知道的 Tez。”

她为儿子登记并让他参加选拔。 踢小型足球的想法让斯蒂格斯停了下来，但仔细观察后他改变了主意。

“当她第一次告诉我这件事时，我很困惑，因为我从未听说过室内 7 对 7 足球，”斯蒂格斯说。 “但当我在 YouTube 上查找时，我认为这是应该采取的行动。 我最喜欢的是比赛的一对一的一面。”

斯蒂格斯在选拔赛中给球队留下了足够的印象。 高中毕业两年后，他重返有组织的橄榄球队，他的存在是不可否认的。

作为联盟最年轻的20岁球员，他在12场比赛中以5次拦截（包括首场达阵拦截）领跑FCF，并获得年度最佳防守球员亚军。 在斯蒂格斯加入联盟之前，几位前 NFL 球员曾在 FCF 效力，例如特雷尔·欧文斯 (Terrell Owens)、约翰尼·曼齐尔 (Johnny Manziel) 和乔什·戈登 (Josh Gordon)。

现在，凭借一个成功的赛季，斯蒂格斯已经准备好迎接下一个挑战。 他与 XFL 奥兰多守护者队进行了私人试训。 他还有另一份工作要考虑：斯蒂格斯的FCF教练约翰·詹金斯（John Jenkins），他是FCF的前助理教练。 多伦多阿尔戈英雄队 加拿大橄榄球联盟的球员告诉他的前雇主，他们应该关注一位身高 6 英尺、体重 197 磅的 20 岁角卫。

阿尔戈英雄队助理总经理文斯·马格里（Vince Magri）获取了詹金斯关于斯蒂格斯的信息，但将其搁置，因为他们正在参加格雷杯（CFL 版本的超级碗）。 赢得格雷杯后，阿尔戈英雄们获得了斯蒂格斯的比赛录像，并看到了詹金斯声称的一切。

“我们看到了球技和运动能力，”马格里说。 “他们的联盟中有一些球员在训练营、混战等职业足球的各个领域踢球。 我们谈论的是成年男性，我们看到屏幕上突然出现一个 20 岁的年轻人与他们对峙。 我们看到他很特别。”

斯蒂格斯的加拿大之旅几乎没有成行。 他更喜欢 XFL，因为它离家更近。 但通过补充选秀加入 XFL 的可能性，以及联盟将他的合同发送到错误的电子邮件地址，使得 CFL 成为更容易的选择。 但这也带来了更大的挑战。

“我在没有大学经验的情况下参加了仅次于 NFL 的联盟，”斯蒂格斯说，“所以我想我会是第一个被淘汰的球员。”

斯蒂格斯并不是唯一一个持这种观点的人。 前阿尔戈英雄队防守后卫教练乔什·贝尔（Josh Bell）现在效力于萨斯喀彻温省粗骑兵队，他在新秀方面已经有了倾向。

“我收到一封电子邮件，我们签下了 Qwan’tez Stiggers，但他的名字旁边没有任何大学，”贝尔说。 “我当时想，哦，不，我们要尽快让他离开这里。 我没时间跟这家伙打交道，我已经不喜欢新秀了，而且他也没上过大学？ 他不可能接受我们在防守上所做的一切。”

没过多久，斯蒂格斯和贝尔教练就改变了主意，斯蒂格斯在训练营的头两天开始与众不同。 斯蒂格斯如何掌握 CFL 比赛的术语和概念给贝尔留下了特别深刻的印象。

贝尔了解到斯蒂格斯在高中时打下了坚实的足球基础，他的教练教授了先进的防守理念。 斯蒂格斯还表现出了运动天赋。

“他的爆炸很危险，”贝尔说。 “我称他为梭鱼。 第一天，他在球场上四处走动并投篮。 当他把脚踩在地上时，他就会压碎大地。 。 。 训练营结束时，我从 Qwan’tez 无法为我做任何事，变成了我们需要的一切。”

关联

斯蒂格斯并没有让人失望，他在 2023 年 6 月赛季揭幕战对阵汉密尔顿的 CFL 首秀中被拦截。他接到联盟顶级四分卫之一博·列维·米切尔 (Bo Levi Mitchell) 的传球。 他还接住了前佐治亚大学外接手特里·戈德温 (Terry Godwin) 4 次接球，推进 28 码。

整个赛季，斯蒂格斯首发出场 16 场比赛，完成 53 次铲断和 5 次拦截。 他表现出色，获得了 61 票中的 58 票，赢得了大选。 CFL最杰出新秀 2023赛季。 他成为25年来第一位获得该奖项的防守后卫。 斯蒂格斯还获得了东区全明星荣誉。

“当球队告诉我我赢得了年度最佳新秀时，我简直不敢相信，”斯蒂格斯说。 “这是一种荣幸，尤其是当你看到我是如何来到这里的时候。 这确实是一种祝福。”

斯蒂格斯赛季结束后又开始了另一段足球之旅。 几个 NFL 组织询问了这位年轻球员的情况，他在前景雷达上成为了一个更大的亮点。

斯蒂格斯的经纪人、NZone Sports Management 的弗雷德里克·T·莱尔斯 (Frederick T. Lyles) 明白为什么这么多球队对他的客户感兴趣。

“我过去曾代表职业碗和全职业角逐 [AJ Bouye, Chris Harris] 在 Qwan’tez 职业生涯的同一时刻签署了利润丰厚的合同，”莱尔斯说。 “他和那些家伙一样出色，这说明了他在比赛这个阶段的能力。”

由于斯蒂格斯的毕业班已满，因此他有资格参加 NFL 选秀。 他不会是第一个被选入 NFL 的 CFL 球员，但他将是第一个没有上过大学的球员。 尽管他与阿尔戈英雄队的合同还剩一年，但球队同意终止与他的合同。

本月早些时候，斯蒂格斯就满 22 岁了，他将成为第一位参加东西部神社碗赛的 CFL 球员和前职业球员。 这场比赛传统上只针对高年级学生，今年也将包括一组精选的低年级学生。

比赛资格规则由 NFL 确定。 进行了一些更改，以便所有 NFL 球队都可以近距离观察斯蒂格斯。 这将结束他在阿尔戈英雄的时光，但该组织支持他的进步。

“我们希望 Qwan’tez 得到最好的，我们讨厌失去他这样的球员，”Magri 说。 “但另一方面，这场比赛将向我们的联盟展示一些亮点，它会告诉球员他们可以来加拿大并获得一些曝光。”

对于斯蒂格斯来说，东西方神社碗只是他成就阶梯上的又一步。 自从他的英雄父亲去世后，他从不想参加将他们联系在一起的比赛，转而努力进入 NFL，尽管他的起步非常规。

“我的目​​标是被选中，”斯蒂格斯说。 “没有什么比在选秀日听到你的名字更好的了。 仅仅听到有人说“某某人选中了 Qwan’tez Stiggers”就意义重大。 我可以创造历史。”