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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫（Roula Khalaf）在每周新闻简报中精选了她最喜欢的故事。
首先要坦白。周末，当里希·苏纳克提议恢复义务国民服役的消息传出时，我立刻想到了 政治讽刺场景 保守党人盘腿坐成一圈，为他们的宣言集思广益，提出各种荒谬的想法。
这太不值得了。尽管存在种种变数和缺失细节，苏纳克至少已经提出了一个解决两个不同问题的计划大纲：需要扩大军事储备，并希望在年轻人中培养更多的社会凝聚力和服务精神。多达 30,000 名志愿者将接受为期一年的军事训练，而其余人则需要每月花一个周末参加某种形式的强制性社区服务。
然而，这种愤世嫉俗的反应在一定程度上是有道理的——不仅仅是因为部长们在一周前还在驳斥这个想法。如果你真的有一个严肃的政策计划，而不是另一个半成熟的想法 摘自保守党智库，选举并不是向公众公布结果的最糟糕时机，特别是如果最终需要跨党派支持的话。当你自己的候选人——以及部长们——措手不及并最终因缺失的细节而陷入街头巷尾时，情况尤其如此。
那些记得特蕾莎·梅 2017 年灾难性的竞选宣言的人可能会觉得，在选举中期宣布重大举措已经遭到了毁灭性的考验。杰里米·科尔宾 2019 年的竞选也遭遇了失败，选民们被各种政策想法轰炸。但选举不是意大利面厨房。你不可能靠在墙上抹意大利面条，希望其中有一些能粘住来赢得选举。更重要的是，历史表明，如果提出这个想法的人不受欢迎，那么这个想法是否受欢迎并不重要。
保守党战略家知道这一点。然而，在竞选活动的最初几天，苏纳克就以戴帽子的猫般的热情抛出新想法——“这还不是全部，哦不，这还不是全部”。在国家服务计划之后，他承诺削减养老金领取者的税收，而这在过去两份预算中都被他忽视了。周二，他又承诺取消八分之一的大学学位。
苏纳克推翻了竞选负责人希望推迟竞选的决定，他正在实施一项策略，以符合首相的自我形象——勤奋、大胆、激进、充满创新精神的保守党人。不过，这引发了一个问题：选民是否真的和政客一样重视“大胆”或“激进”的想法。正如凯尔·斯塔默所指出的那样，人们想要一种“对他们的生活更温和”的政治。
然而，到目前为止，所有谴责保守党竞选活动的人都需要记住一件事。是的，如果他没有在雨中站着参加竞选活动，情况会更好。而且也有一些不合适的拍照机会。但苏纳克正在与他想要的竞选活动作斗争。
第一周的目标是打乱对手的计划，重新获得公众的关注，表明他们在执政 14 年后仍然有新的想法，最重要的是拉拢心怀不满的支持者，开始为改革英国争取支持。从这个角度来看，这是一个不错的开始。
但最初几天的情况也告诉我们，保守党甚至没有想过要取得胜利。首要目标是通过压低法拉奇改革的选票并争取老年选民的支持，使保守党的支持率回到 30%，从而避免崩溃。
养老金承诺是针对他们传统上可以依赖的那群人的一种宣传。国家服务理念对这两个群体都有吸引力。不管（就目前而言）这一切都有点混乱，前者只是扭转了苏纳克的一项增税计划，后者的计划显然很不成熟，甚至大学可以提供哪些课程不应该由政府决定。他预计不必颁布这些措施。重点是重建核心选票。专注于输得好。
这并不意味着苏纳克已经放弃了所有希望，只是他对这一旅程持现实态度。在保守党的理想情况下，这是一个两阶段的竞选活动，首先是基本盘的稳定——甚至民意调查中出现一些势头——然后是工党的动摇和信心的回归。
这仍然是一个遥远的目标。这个国家显然渴望改变。苏纳克的支持率太差，不适合总统式的竞选。到目前为止，他的大多数承诺都没有解决选民的核心担忧，尤其是在 NHS 方面，而且似乎迎合了对年轻人的偏见。危险仍然存在，巩固基本盘往往会使重新获得中心变得更加困难——但这是苏纳克明天面临的问题。
这种方法的另一个缺陷是工党不会因此而感到不安。保守党的复苏最终取决于让选民对斯塔默感到恐惧。苏纳克的言论占据了头条新闻，但工党尚未被保守党的攻击所吓倒。只要工党领袖能够放心谈论保守党的记录，并坚持他的宏观、安全第一战略——是时候进行不具威胁性的变革了——我们就知道保守党不会进入竞选的第二阶段。
即便如此，我们也不应该把绝望误认为是无助。鉴于苏纳克的选择非常有限，他正在打一场他想打的竞选，但落后太多，这只能算作一场挽救行动。如果意大利面条开始粘在一起，那么竞选的后半段可能会大不相同。目前，这仍然看起来不是一场权力之战，而是一场确保保守党仍然是一个可行的反对派的斗争。
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