SailGP 重返纽约，联盟规模不断扩大

SailGP 是一个帆船竞赛联盟，在每场为期两天的比赛中，有 10 艘相同的 F50 双体船参赛，该联盟将携穆巴达拉纽约帆船大奖赛重返纽约。

这场总奖金 100 万美元的“赢家通吃”比赛是该联盟第四季的倒数第二站。下个月，来自 10 个国家队（美国、澳大利亚、加拿大、丹麦、法国、德国、英国、新西兰、西班牙和瑞士）的水手将在旧金山争夺冠军奖杯，并获得 200 万美元的奖金。

“重返纽约对 SailGP 来说意义重大，”SailGP 总经理安德鲁·汤普森 (Andrew Thompson) 在视频通话中表示。纽约是 SailGP 首个赛季的五个比赛场地之一，但 SailGP 直到本赛季才重返纽约。“我们对这座城市的媒体、赞助商和粉丝的反响感到无比激动。”

在前四个赛季中，SailGP 从 6 支队伍和 5 项赛事发展到本赛季的 10 支队伍和 12 项赛事——下个赛季的日程表上将增加更多赛事。在第五个赛季，12 支队伍中的 11 支将出现在起跑线上，因为根据队伍在年底的商业表现，下个赛季将有一支队伍被淘汰。

联盟的联合创始人拉里·埃里森（甲骨文公司的亿万富翁老板）和五届美洲杯冠军拉塞尔·库茨是 SailGP 最初的大股东，但本赛季的 10 支球队中，有 5 支现在由外部投资者拥有。库茨在纽约接受采访时表示：“下赛季，11 支球队中至少有 9 支将获得外部资金。”

纽约赛事前不久，穆巴达拉资本宣布有意收购一支新成立的 SailGP 车队，代表巴西参赛。穆巴达拉巴西 SailGP 车队将于 2​​025 年成为联盟的第 11 支车队，该车队将由前奥运选手阿兰·阿德勒 (Alan Adler) 共同拥有，他是巴西体育和娱乐公司 IMM 的联合创始人，并担任巴西赛车运动的首席执行官。

SailGP 的全球扩张不会止步于巴西——该联盟已经授予意大利特许经营权。

汤普森表示：“自第一季以来，我们一直处于显著的增长轨道。这一增长历程的一部分就是开拓新市场并引进国家队，这立即为新市场带来了粉丝基础。”

去年 10 月，前密尔沃基雄鹿队老板马克·拉斯里的 Avenue Sports Fund 带领一个投资者集团与老板瑞安·麦基伦和玛格丽特·麦基伦以及迈克·巴克利一起收购了这支美国队。

Lasry 的团队还包括女演员兼制片人 Issa Rae、世界冠军重量级拳击手 Deontay Wilder、NFL 球星 DeAndre Hopkins、Malik Jackson、Roquan Smith 和 Kayvon Thibodeaux、阿拉巴马大学足球明星 Dallas Turner、前美国足球运动员 Jozy Altidore、密歇根大学篮球传奇人物 Katelynn Flaherty Yates、Muse Capital 的 Assia Grazioli-Venier 和企业家 Gary Vaynerchuk。

拉斯里的投资超过 3500 万美元，是当时最大的一笔交易。汤普森表示，今年估值又增长了 20%，预计未来几年还会进一步增长。“巴西的交易将是我们今天最大的一笔交易，”他说。两年前，SailGP 出售车队的价格在 500 万至 1000 万美元之间。

SailGP 出售的第一支队伍来自英国，由史上获奖最多的奥运水手本·安斯利 (Ben Ainslie) 与大宗商品交易主管克里斯·布莱克 (Chris Blake) 和百慕大房地产大亨彼得·格林 (Peter Green) 的投资部门 Misland Capital 于 2020 年收购。这支瑞士队伍的所有者是来自瑞士的一个个人财团，其中包括车手塞巴斯蒂安·施奈德 (Sebastian Schneider)。

去年 5 月，四届 F1 世界冠军塞巴斯蒂安·维特尔和两届奥运会帆船铜牌得主埃里克·海尔联手德国电信大亨托马斯·里德尔，从 SailGP 手中收购了德国队。很快，澳大利亚队的所有权将易手。汤普森说：“加拿大、西班牙和法国都可能受到个人或公司的竞标。”

投资者对 SailGP 的兴趣并非毫无根据。得益于与 CBS Sports 达成的转播协议，自 2019 年首个赛季以来，帆船联盟在美国的观众人数不断增长。SailGP 声称，今年全球共有 1360 万人收看了比赛的转播，本赛季每场比赛的观众人数与第三季相比增长了 24%。去年 11 月，178.4 万观众收看了 CBS 对西班牙比赛的转播，创下了 SailGP 在美国观众人数的纪录。这是自 1992 年以来美国收视率最高的帆船比赛。

与一级方程式赛车一样，SailGP 也制作了一部幕后纪录片系列，名为 边缘竞速 YouTube 频道播出的第二季自 2021 年开播以来，已吸引超过 250 万观众观看，本季观看时长增长了 871%。

“我们的船是水上速度最快的，有人拿我们和一级方程式赛车相比，”库茨说。“不同之处在于我们的船是一模一样的，所有车队都使用相同的技术。在这里，技术最好的车队将赢得比赛。”