萨克斯第五大道和尼曼百货的合并代表了自 20 年前梅西百货成立以来美国百货业格局最显著的变化。但这是否足以解决该行业日益严重的问题仍是一个悬而未决的问题。
萨克斯百货母公司哈德逊湾公司（HBC）周四宣布，已签署一项期待已久的协议，以 26.5 亿美元收购尼曼集团。亚马逊和 Salesforce 将收购合并后的公司萨克斯全球的少数股权，并将为该项目带来技术专长。私募股权公司 Rhône Capital 和 Insight Partners 也将成为投资者，Insight Partners 于 2021 年为萨克斯百货的电子商务分拆提供了资金。
此次交易将在奢侈品零售领域创造一个新的巨头。Saks 和 Neiman 的年销售额将合计达到 100 亿美元，是最大的奢侈品电商平台 Farfetch 在被 Coupang 收购之前在 2023 年预测的两倍多。合并后的公司仍将落后于梅西百货（去年营收为 230 亿美元）和 Nordstrom（2023 年净销售额为 140 亿美元）。
这笔交易还将使零售商史无前例地接触到技术领域的两大巨头，这为打造一个全新的创新型在线购物平台提供了潜力。规模化的其他好处包括与供应商的杠杆作用以及与其他主要参与者的竞争优势。一家房地产子公司将管理价值 70 亿美元的合并资产。
HBC 执行主席理查德·贝克 (Richard Baker) 在一份声明中表示：“多年来，业内许多人都期待着这笔交易，以及它将为客户、合作伙伴和员工带来的好处。这是奢侈品零售业激动人心的时刻，技术进步创造了重新定义客户体验的新机会。”
即便如此，百货商店的商业模式仍面临严峻的生存挑战，包括消费者支出放缓、利润率下降、来自其他零售巨头以及品牌本身的竞争。许多与 Saks 合作的品牌不太可能欢迎这笔交易；一位熟悉 10 多个品牌财务状况的人士周三表示，该公司自去年年底以来一直拒绝和推迟供应商。一些品牌已经减少了向 Saks 发送的库存量，或者完全停止与这家零售商合作。
Saks Global 周四在声明中表示，支持品牌将是重中之重。该公司表示：“通过改进电子商务体验和位置优越的门店，Saks Global 将帮助新兴和成熟品牌接触目标客户。”
该交易的监管批准是另一个令人担忧的问题；美国联邦贸易委员会 (FTC) 今年 4 月对 Tapestry 收购 Capri 提出质疑，表明其对市场整合是否符合消费者利益深表怀疑。
问题重重的模型
尽管 Saks Global 拥有巨大的规模和变革潜力，但行业观察人士仍对 Saks、Neiman 和亚马逊的合并是否足以重振过去十年来承受巨大压力的百货商店模式表示怀疑。
网上购物削弱了在全国范围内维持实体店的优势。电子商务还使消费者习惯于按价格购物，而不忠于任何一家特定的商店，这导致零售商和品牌都陷入了全年打折的恶性循环。
尽管百货公司经常吹嘘实体店的优势，但实体购物体验本身却有很多不足之处。从销售现场的产品陈列方式，到男装与女装、奢侈品与当代服饰的严格分类，许多商店看起来与几十年前没什么两样。
更大的威胁是欧洲大型品牌退出美国批发市场。LVMH、开云集团和普拉达都优先考虑直接面向消费者销售，这使得 Saks 和 Neiman Marcus 等多品牌销售商更难证明他们提供最好的选择。
GlobalData 零售团队董事总经理 Neil Saunders 在一份声明中表示：“即使合并后的连锁店规模和实力也无法与全球奢侈品集团相提并论，后者仍将占据主导地位。因此，这笔交易可能会给 Saks 带来更大的麻烦。”
这些因素已经对 Saks 和 Neiman Marcus 造成了影响。2020 年，Neiman Marcus 申请破产，四个月后，该公司重振旗鼓，推出了优先考虑高消费群体的策略。次年，HBC 将 Saks Fifth Avenue 拆分为两家不同的公司，以筹集资金用于电子商务改进。
但专家表示，为了推动长期增长和利润，需要彻底重塑百货商店模式。
“我们正处于一个一切都需要重新改造的时代，”时尚顾问、前巴尼斯百货时尚总监 Julie Gilhart 表示。“如果通过整合，集团可以更高效地工作，更好地服务员工、供应商和客户，那么我认为这对行业来说是一件非常好的事情。”
创建新的价值主张
百货商店仍然提供种类繁多的产品，并且当场发现令人兴奋的新商品并购买时会立即带来满足感。Saks Global 必须找到一种方法，让这一主张更具吸引力，同时提高利润率。
Saks Global 将由 Saks 现任首席执行官马克·梅特里克 (Marc Metrick) 管理，通过整合两家连锁店的仓库、配送业务、客户服务、技术和其他后端业务，毫无疑问将能够快速节省成本。
这将释放资本来投资门店。零售业资深人士兼顾问罗伯特·伯克 (Robert Burke) 表示，Neiman Marcus 百货公司提供了模板：其百货公司以向高消费回头客提供优质服务而闻名，这可以应用于 Saks 更多样化的客户群。Saks Global 周四表示，计划通过使用客户数据和人工智能构建个性化服务并提升商品供应来改善在线购物体验。
“人们非常热衷于实体购物体验，那么他们能重新点燃这种热情吗？”伯克说。“他们将拥有更多资金，这意味着他们有更多机会改善所有商店，并比以往更加改善商品销售。”
亚马逊因素
亚马逊参与这笔交易的时机再好不过了。近几个月来，奢侈品电子商务市场在疯狂打折和高昂的分销成本下实际上已经崩溃，这为 Saks Global 创造了机会。亚马逊拥有庞大的规模和重新定义在线购物体验的专业知识，对这一努力大有裨益。
但最大的受益者其实是亚马逊本身。几年前，该公司超越沃尔玛成为美国最大的服装销售商，但其服装类收入主要来自廉价基本款。这家电子商务巨头至少十年来一直试图打入奢侈时尚领域，但并未成为主要参与者。
有了 Saks 和 Neiman Marcus 的支持，亚马逊不仅可以前所未有地接触到令人垂涎的供应商，还可以接触到大量的时尚消费者。
“亚马逊让购物变得简单，改善了消费者的生活，”吉尔哈特说。“他们带来了三种不同的观点……这将带来一些急需的改变，我只是希望这对所有参与者都有好处。”
