Terraform Industries 首次将电力和空气转化为合成天然气

现代世界依赖于一个庞大的网络来提取、加工、运输和最终消耗原油和天然气等碳氢化合物。 但这些资源是有代价的：它们是有限的，难以提取和从地下提取二氧化碳并将其释放到空气中。

而不是减少人类对碳氢化合物的依赖——这是不可能的或不可取的，或者两者兼而有之，取决于你问的是谁—— 地形工业解决方案是通过一个称为 Terraformer 的系统，使用电力和空气来生产这种资源。 今天，这家初创公司宣布，它已经委托了一台 Terraformer 演示机并首次生产合成天然气。

Terraformer 大约有两个集装箱大小，由三个子系统组成：电解槽，将太阳能转化为氢气； 捕获二氧化碳的直接空气捕获系统₂; 以及一个化学反应器，吸收这些输入来生产管道级合成天然气。 整台机器针对一兆瓦太阳能电池阵列进行了优化。

正如首席执行官凯西·汉默（Casey Handmer）承认的那样，该公司所做的并不是“超级原创”。 例如，电解和萨巴蒂尔化学反应器是众所周知的过程。 但该公司已经能够在这一过程上进行创新，包括建立其专有的直接空气捕获系统，并使所有系统适应可变能源——太阳能。 因此，尽管任何特定子系统的起源都可以追溯到十九世纪或二十世纪，但整个过程却是全新的。

结果是成本降低得相当惊人：Terraform 表示，其系统将清洁电力转化为氢气，每公斤氢气的价格不到 2.5 美元（Handmer 估计，目前绿色氢气的价格为每公斤 5-11 美元）。 直接空气捕获系统还可以过滤二氧化碳₂ 该公司在一份声明中表示，每吨价格低于 250 美元，这是一项世界纪录。

该初创公司表示，已经在进行改进，以进一步降低价格，以确保其合成天然气的成本与传统来源的液化天然气相当。 其中大部分依赖于大量（大量）廉价太阳能的建设，以及每年数千台 Terraformers 的必要生产。

事实上，虽然汉德默是一位极其雄心勃勃的思想家，但如果认为他的头脑停留在云端，那就错了。 他敏锐地意识到，如果没有强有力的商业案例支持，Terraform 的计划将会胎死腹中。

图片来源： 地形工业 （在新窗口中打开）

“我们一直在推动一个想法，那就是，许多解决气候问题的酷技术从根本上不属于资本主义领域，因为它们不赚钱，”他说。 “他们实际上消费的钱比赚的钱多。 这使得扩展它们真的非常困难。 但如果你能找到某种方法赚到比你使用的更多的钱，那么你就进入了资本主义的帐篷。 这只是资金自然流向的系统。 这是要做的关键事情。”

总部位于加利福尼亚州伯班克的 Terraform 已达成协议，将其生产的少量天然气出售给两家未具名的公用事业公司，但尽管最初的产量很低，“这是非常关键的一步，”汉德默说。 “这表明我们生产的天然气符合他们的标准。”

该公司正在进行有关原型设计或将独立电解槽作为单独产品销售以及制造除甲烷以外的液体燃料的讨论。 Terraform 还对第一批生产的 Terraformers 进行预订，最终目标是扩大工厂规模，以支持改造世界的能源系统。