WNBA 正式指定多伦多为首个国际球队，将于 2026 年开始比赛

WNBA 的受欢迎程度与日俱增，WNBA 本身也同样如此。周四上午，联盟总裁凯西·恩格尔伯特宣布，加拿大多伦多将成为最新加入 WNBA 的球队的所在地。这将是联盟的第一支国际球队，并将于 2026 年开始比赛。

该球队将归 Kilmer Sports Ventures 所有，该公司由拉里·塔南鲍姆 (Larry Tanenbaum) 领导，专门为管理该球队而创建。 据报道，Kilmer Sports Ventures 斥资 5000 万美元收购了多伦多队。 作为枫叶体育娱乐公司的董事长和少数股东，塔南鲍姆对多伦多体育特许经营权非常熟悉，该公司拥有多伦多枫叶队和多伦多猛龙队。

“我们的多伦多体育特许经营权正在蓬勃发展，但我们一直缺少一个关键的部分——女子职业体育，” 塔南鲍姆告诉美联社。 “世界终于注意到了一直以来存在的一些东西——女子运动中巨大的天赋、热情和竞争。 所以，我再一次看到了机会，并且知道我们在正确的时间、正确的地点将加拿大第一支 WNBA 球队带到了多伦多。 现在我们已经创造了体育历史。”

目前还没有团队名称或徽标。 按照时间线 金州女武神，这可能会在今年晚些时候实现。旧金山队于 2023 年 10 月宣布成为一支扩编球队，并于本月初公布了球队名称和标志。

WNBA 目前正在经历巨大的增长，在 2023-2024 NCAA 赛季结束后，大批球迷对 WNBA 产生了兴趣。 凯特琳·克拉克 (Caitlin Clark)、安吉尔·里斯 (Angel Reese)、卡米拉·卡多佐 (Kamilla Cardoso) 等人都是在 2024 年 NCAA 锦标赛上崭露头角的大学明星，他们的到来已经席卷了职业体育界。

但随着 WNBA 越来越受欢迎，球迷们了解到的一个残酷事实是，W 联盟没有足够的空间容纳目前女子篮球界的所有人才。因此，联盟正在尽可能快地扩张。女武神队是 W 联盟的第 13 支球队，多伦多队是第 14 支。恩格尔伯特表示，她希望联盟到 2028 年能发展到 16 支球队，因此未来几年将增加两支球队。