乌鸦能像小孩一样大声数数

食腐乌鸦（一只戴着皇冠的乌鸦属于鸣禽类群的鸟类，其特点并不完全在于其优美的歌声，而是在于其强大的学习能力。“此外，它们的声音控制能力也非常好。它们可以精确地控制自己是否想发出叫声，”德国图宾根大学神经生物学研究所的 Andreas Nieder 报告说。研究人员和他的团队对在大学饲养的三只标本进行了行为实验，以研究它们是否可以将这些技能结合起来应用。

正如解释的那样 '科学'， 我们人类会将数字与我们看到或听到的东西联系起来。例如，如果我们看到三个苹果，我们会说“三”。在学习这项技能之前，幼儿会学习口头计数，例如说“一、二、三”或“一、一、一”，以表示苹果的数量。

三、鼓声响起

为了弄清乌鸦是否也能做到同样的事情，研究人员训练它们在看到屏幕上的阿拉伯数字或听到特定声音时发出 1 到 4 声啼叫（例如，鼓声相当于数字 3）。当它们叫完后，鸟儿必须啄一下屏幕上的“Enter”键，这意味着它们已经完成了任务。发出正确次数啼叫的乌鸦（在数字 3 或鼓声之前发出 3 声）将获得奖励。

研究人员进行了数千次测试，“这三只乌鸦成功了。它们能够按顺序数出它们的叫声，”尼德说。奇怪的是，乌鸦在发出叫声之前会花些时间，好像它们在计划要做什么。需要的叫声越多，回应的时间就越长。延迟的持续时间不受刺激的性质（视觉或听觉）的影响。“这表明，根据呈现给它们的信息，乌鸦形成了一个抽象的数字概念，它们在发出叫声之前用这个概念来计划它们的叫声，”科学家解释说。

计算错误

通过对一系列乌鸦叫声的分析，这一发现得到了进一步证实。“利用数字序列中第一个叫声的声学特性，我们能够预测乌鸦会叫多少次，”Nieder 报告说。然而，乌鸦的行为并非没有错误。“计数错误，例如多叫一次或少叫一次，是因为乌鸦忘记了已经叫过或尚未叫出的歌声的数量。”“我们还可以从单个叫声的声学特性中读出这些类型的错误，”他说。

发出一定数量的自愿叫声需要高度发达的数字能力和声音控制能力。“我们的研究结果表明，人类并不是唯一能够做到这一点的物种。从理论上讲，这也为乌鸦提供了复杂的交流方式，”Nieder 说。