亚历克西斯·莫里斯的大学后职业生涯是女子职业篮球发展的一个案例 — Andscape

华盛顿——去年的这个时候，亚历克西斯·莫里斯正在享受她年轻的运动生活。

作为路易斯安那州立大学篮球队的控球后卫，身高 5 英尺 9 英寸的莫里斯带领路易斯安那州立大学夺得了学校历史上第一个全国冠军。 球队的明星球员是前锋安吉尔·里斯（Angel Reese），他是首发阵容中的两名转会球员之一，但在主教练金·马尔基（Kim Mulkey）执教的第二年的莫里斯（Morris）是球队的粘合剂。

3月26日，莫里斯在路易斯安那州立大学以54-42战胜迈阿密大学的比赛中拿下21分并送出两次助攻，帮助老虎队进入四强。 五天后，莫里斯拿下 27 分，帮助路易斯安那州立大学以 79-72 击败弗吉尼亚理工大学，晋级全国冠军赛，对阵爱荷华州。 4月2日，莫里斯拿下21分并送出9次助攻，帮助路易斯安那州立大学击败爱荷华大学和明星后卫凯特琳·克拉克赢得冠军。

虽然她的表现被里斯的“你看不到我” 莫里斯指向克拉克的手势是路易斯安那州立大学全国冠军胜利背后的引擎。

“那场比赛我非常兴奋，”莫里斯最近在华盛顿接受采访时说道。 “我就是这么努力让这一切回到原点。”

一年后，24 岁的莫里斯成为哈林篮球队的成员，这是一个标志性的篮球娱乐球队，多年来将运动能力与篮球技巧和喜剧表演结合起来，为美国和国外的观众带来欢乐。 环球旅行者队与莫里斯从高中到大学遇到的那种高水平比赛相去甚远。 但特罗特队代表了莫里斯在短期内所接受的职业篮球生活，而长期来看，这一生活正在逐渐显现。

与此同时，她正在接受大量的反堕胎斗争。 自从二月份加入环球旅行者队以来，她的日程安排一直很紧张。 当周六路易斯安那州立大学在甜蜜 16 强赛中迎战加州大学洛杉矶分校时，莫里斯将随明尼苏达环球旅行者队出战。

莫里斯的环球旅行者之路也凸显了那些在大学生涯结束后渴望打职业篮球的女性的选择范围很窄。

尽管她还有一年的大学资格，但莫里斯决定迈出一步，开始职业生涯的新篇章，从贝勒开始，在罗格斯大学继续，搬到德克萨斯农工大学，最后在路易斯安那州立大学结束，在那里她与马尔基重聚。

谈论完整的循环。 莫里斯在贝勒大学一年级结束后因袭击被捕，之后穆尔基因她违反队规而将她踢出了球队。 莫里斯表示，上赛季赢得全国冠军的喜悦很大一部分是为了弥补2019年贝勒夺得女子NCAA冠军时错失的全国冠军。

“2019年，我不得不看着贝勒赢得全国冠军，”莫里斯说。 “我本来应该成为那支球队的首发控球后卫。 我被贝勒解雇了。 我不得不坐在沙发上，泪流满面，看着他们获得戒指并赢得冠军。 除非你处于那个位置，否则没有人知道那是什么感觉。”

莫里斯在 2023 年 4 月的 WNBA 选秀中于首轮第 22 顺位被康涅狄格太阳队选中，但在次月被放弃。 她短暂的 WNBA 职业生涯暴露了那些没有进入 WNBA 但仍渴望打职业篮球的女篮球运动员生活的脆弱。 被淘汰也表明意志坚强的莫里斯对下一个级别的准备是多么不足。

莫里斯还记得太阳队的训练营，当时一切都毫无意义。 用于描述进攻设置的术语令人困惑，甚至防守转换也很陌生。

“当我进入训练营时，我不知道自己会遇到什么，”她说。 “是的，我有经纪人，但他们没有告诉我进入训练营将面临什么。 我有我妈妈。 她以前从未担任过这个职位。 我周围没有任何经历过我即将经​​历的事情的人甚至可以引导我走向正确的方向。 所以，我只是边走边学习。

“这就像一门外语。 就好像我在国外，但我在美国。 我就在美国这里。”

更重要的是，WNBA只有144个名额，组建球队的竞争非常激烈，尤其是像莫里斯这样试图闯入的年轻球员。年轻球员对联盟的一个常见批评是，老球员不适合球队。总是愿意帮助那些有可能取代他们的人。

职业世界对于莫里斯来说实在是太难以在短时间内应对了——比赛风格、急躁和极小的失误率。

“我正在了解一些事情，但我并没有按照教练的要求尽快应用它，”她说。 “我学东西很快，但一切都是新的，你必须在短时间内证明自己。 你没有时间在训练营里重来一遍。

“要么你知道，要么你不知道。 当你成为职业球员时，你在这场比赛中犯了一个错误，现在是轮换中的下一个人来看看他们是否可以做得更好，是否可以做得更快，是否可以做得更快。”

被裁后，莫里斯建议WNBA球队应该裁掉老将，为新秀腾出空间，但她并没有帮助自己。 她还批评老球员占据了名单上的位置。

“老兵们必须知道何时割断网，并将火炬传递给兄弟，”她在 X（以前称为 Twitter）上写道。 “如果你敲 35 号门，就把它挂起来，我的意思是 WIRED HANGER ‘挂起来。’ ”

莫里斯最终为她的言论道歉，但损害已经造成。 她不得不希望她的评论不会针对她。

“所以，我必须通过艰苦的方式学习。 即使这是你的真相，”她说。

“有一种方法可以专业地做事。 你总是想表现得专业。 你不想给人留下难以共事或令人讨厌的印象。 因为，不幸的是，这就是我谈论我不该谈论的话题和问题的情况。 但这是事实。 这对我来说是一个教训。 即使我发表了这些评论，进入 WNBA 名单或组建一支球队仍然是我的最终目标。”

自1996年以来，WNBA一直是顶尖女篮运动员的主要登陆地，

去欧洲踢球是女性球员最流行的补充收入的方式。 2022 年 2 月 17 日，这一切都发生了变化，凤凰城水星队中心的布兰妮·格林纳 (Brittney Griner) 因涉嫌在莫斯科附近的机场发现含有大麻油的电子烟弹而被捕。 格林纳被捕并被拘留近10个月，让许多WNBA球员不敢去欧洲打球。

被太阳队裁掉后，莫里斯无奈地开始了她的海外征程。

“她的情况对我不想去海外产生了很大的影响，”莫里斯说，“但我不知道还有什么其他方式可以回到WNBA，或者回到WNBA球探的视野中，而不需要去海外。 所以，我说，“你知道吗，无论我有什么恐惧，我都必须面对，”我说，“我要走了。” ”

她首先前往罗马尼亚，在没有经纪人的情况下谈判了一份合同。 “这是我可能做出的最糟糕的决定，”她说。 莫里斯随后聘请了一名经纪人，与她签订了一份合同，为土耳其女子超级联赛的伊尔肯·雅皮·塔苏斯效力。 问题之一是：她与罗马尼亚队的合同仍在有效期内。

“我给罗马尼亚俱乐部主席发了信息，我说，‘嘿，我不再来了，’”她回忆道。 “所以，我飞往土耳其，以为我口头告诉罗马尼亚俱乐部我不会来。 我想我很好。 我很好。 我很好。 我要去土耳其打球。”

莫里斯很快发现事实并非如此。

“你不能那样做。 这不是大学，在那里你可以退出，他们会为你做文书工作。 这在职业选手中不是这样的，”她说。 “一旦你签了合同，你就要承担责任。 你必须遵守他们的合同。”

莫里斯被告知她必须返回罗马尼亚履行合同。 她回来了，但对罗马尼亚队的天赋水平不再抱有希望，并认为与该队联系会损害她重返 WNBA 的机会。 “我想，‘这就是我整个职业生涯的目标吗？’ “ 她说。 “这不会让我重返 WNBA。 他们的问题将多于答案。 担忧将超过兴趣。”

莫里斯随后与法国圣阿芒埃诺篮队签约。 她很快就因比赛风格与教练发生冲突。 她离开了球队，回到了美国。 这一次，莫里斯决心在家里重拾事业。

她与环球旅行者队负责球员人事和巡回赛发展的副总裁巴里·哈迪（Barry Hardy）和全球招募总监阿尔·时钟（Al Clocker）重新建立了联系。 莫里斯说她告诉他们她想回家。 她同意了条款，并于 2 月 9 日在马萨诸塞州斯普林菲尔德随环球旅行者队首次亮相。

有人传言最终会组建一支全女性环球旅行者队，但球队主席基思·道金斯表示，这样的突破性举措并不是迫在眉睫。 Lynette Woodard 是前堪萨斯大学全美最佳球员和名人堂成员，她于 1985 年成为首位为环球旅行者队效力的女性球员。从那时起，已有 20 名女性球员曾效力于环球旅行者队。

今年，莫里斯是参加巡回赛的七名女性之一。

“我想开辟一条新路，”莫里斯说。 “哈林篮球队只有 20 名女性。 有多少女性可以说她们是哈莱姆环球旅行者？”

最终，莫里斯希望找到重返 WNBA 的道路。 我问与哈莱姆篮球队一起打球将如何帮助她做到这一点。

环球旅行者队成立于 1926 年，曾经是一支完全由黑人球员组成的极具竞争力的球队。 他们赢得了 1940 年世界篮球锦标赛，并在 1948 年击败了明尼阿波利斯湖人队。然而，在他们成立的大部分时间里，环球旅行者队的标志都是歌舞杂耍般的滑稽动作，并结合运动能力和喜剧表演来娱乐观众。

“我还在打篮球，”莫里斯说。 “你在这里学到的技能，你只能从成为哈莱姆环球旅行者中学到，它确实转化为竞争性的比赛：华丽，比赛的动态。 这对我的个人比赛会有帮助。 我会成为一个更好的控球手。 当我离开这里时，我的手眼协调能力会更好。

“我做了一些不必要的事情，也许我的其他队友不需要做，因为他们已经融入了哈莱姆篮球队。 在我的篮球之旅中，我还有其他的目标、梦想和抱负。”

当莫里斯回顾自己仍在进行的旅程并调查女子篮球的现状时，她看到了惊人的进步，尤其是在大学层面。 但专业水平必须扩大。

“我对女篮最大的担忧是年轻的天才球员会去哪里，”她说。 “在名额有限的情况下，新人才将去往何处，因为大学正处于鼎盛时期，但这对专业水平意味着什么？”

这就是女子比赛面临的困境：比以往任何时候都更多的年轻天才，争夺尚未扩大的职业级别空间。

“WNBA 打算做什么？” 莫里斯问道。 “我知道我要做什么。 我还要继续磨下去。”

莫里斯继续为路易斯安那州立大学努力。 尽管她在去年的冠军赛中所扮演的角色可能没有得到应有的荣誉，但她却流着紫色和金色的血。

“我关心，我被锁在里面了，”她说。 “我永远不会不支持，因为我一路上可能遇到过一些不幸。 我希望看到我的老虎队背靠背。”

如果没有莫里斯来引导这艘船，这可能会很困难。 去年的这个时候，她带领路易斯安那州立大学在她的家乡德克萨斯州获得了全国冠军。 从那时起，她的影响力不断扩大。

从罗马尼亚到土耳其，再到法国，再回到美国，莫里斯一直在环游世界并一路学习。