你不能指责陪审团 判定亨特·拜登有罪 周二，拜登在联邦枪支购买表格上谎称自己不是吸毒者。尽管辩方辩称，政府未能准确指出拜登吸毒的时间正是他购买枪支时，但陪审员有充分依据得出结论，拜登在交易前、交易期间和交易后都处于可卡因成瘾的痛苦中。
该案的重大缺陷不在于证据，而在于特别检察官戴维·韦斯一开始就决定提起诉讼，实际上是在惩罚拜登总统的儿子。这是对检察官自由裁量权的滥用。
事实上，司法部通常不会起诉在联邦枪支申报表上撒谎的人，除非枪支被用于犯罪，或者在极少数情况下存在其他可减轻罪责的因素——例如，已知参与犯罪团伙。相比之下，亨特·拜登持有枪支长达 11 天，从未使用过。
韦斯是前美国检察官，他被特朗普政府留任，以避免出现任何政治干预拜登调查的迹象。他最初处理此案的方式与事实相符。经过五年的调查，司法部提议通过转移协议处理此案，如果拜登两年内不惹麻烦，他就可以避免因枪支指控而受到惩罚。拜登同意了。
2023 年 7 月，认罪协议在特拉华州联邦法院提交时，几乎已经签署、盖章和交付，届时，1000 次中有 999 次协议将迅速达成。但拜登运气不佳，协议写得很糟糕，暗示美国地区法官玛丽莲·诺雷卡将对条款是否得到满足做出最终裁定。 法官当然犹豫了 这一非传统规定导致该协议在法庭上被推翻。
到那时，这笔交易已经深深卷入了政治纠葛。国会山的共和党人公开试图利用亨特·拜登的不当行为来弹劾总统，他们声称认罪协议是一份私下交易。协议破裂后的一个月，司法部长梅里克·加兰德任命韦斯为特别检察官，让他可以自由地继续调查拜登。
拜登的律师团由阿贝·洛厄尔 (Abbe Lowell) 带领，强烈指责司法部违背认罪协议，试图说服法庭转移协议仍然有效。韦斯冗长而尖锐的回应清楚地表明，双方争执不下，拜登的处境非常艰难。
韦斯很快提交了拜登刚刚被定罪的起诉书。根据联邦量刑指南，拜登将面临 15 至 21 个月的监禁，不过法院很可能会判处较轻的刑罚。
洛厄尔积极争取撤销起诉，称拜登是选择性起诉的对象，放弃协议是违法的。但出于一般合理的考虑，提出此类指控的法律渠道极其狭窄。该系统假定检察官将真诚地做出起诉决定，陪审团将根据事实判定有罪。
出于同样的原因，拜登的辩护律师无法在庭审中对检察官提起诉讼的决定提出通常无关的法律论点。陪审员必须坚持确定证据的可信度，他们迅速作出的裁决表明，他们毫不犹豫地得出结论，拜登在表格上否认自己吸毒时知道自己吸毒。
这并不是在争论拜登在表格上撒谎或他在人生的黑暗时期做过其他应受谴责的行为。但此案的曲折过程表明特别检察官条例存在缺陷，至少在我们目前极端党派的氛围中是如此。
大多数联邦检察官都在监督结构内工作，该结构力求确保横向公平——即对同类罪行给予同等对待——并合理使用联邦指控来对付最严重的罪犯。如果一名普通检察官起草了拜登的起诉书并将其提交上级批准，那么问题就是是否有加重因素来证明此案是合理的。但事实并非如此。
但由于加兰已任命韦斯为特别顾问并决心完全不插手，检察官仍然能够提起此案。
起诉书提出后，双方激烈争论。拜登声称，他被单独挑出来进行选择性起诉，理由是非法的——实际上是他的姓氏。韦斯斥责这是“好莱坞剧本虚构的”。
很难避免有人推断韦斯迫于国会共和党人的压力而起诉总统之子。但无需明确得出这一结论就能找出此案的基本错误。
亨特·拜登被单独挑出，受到的待遇比联邦正常起诉中任何其他同类被告受到的待遇都要严厉。这已经够不公平了。
Harry Litman 是 “Talking Feds”播客 和 谈论圣地亚哥 音箱系列。 @harrylitman
2024-06-11 19:30:42
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