勒布朗·詹姆斯在洛杉矶建立了一个多层次的体育帝国

去年 11 月，感恩节过后几天，勒布朗·詹姆斯离开洛杉矶，回到家乡俄亥俄州阿克伦，部分原因是为了 向一群记者展示 围绕他童年的家。

嗯，这是他童年家园的复制品。

“去吧，”他指着一扇绿色的门说道，这是新勒布朗詹姆斯主场博物馆的展品，看起来像是 602 号公寓的入口。“四处看看。”

球场内部的墙上贴满了海报，是 20 世纪 90 年代青少年的风格。海报上是沙奎尔·奥尼尔冲向篮筐的场景。 埃尔文“魔术师”约翰逊 准备上篮。科比·布莱恩特飘进篮筐扣篮。

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从很多方面来看，这些早已披上紫金战袍的湖人传奇人物，比起仍然身穿湖人队服的詹姆斯，仍然更能代表洛杉矶。但如果这让这位 39 岁的球员感到困扰，尽管他打出了 21 年职业生涯中最好的篮球水平，但这并不明显。

事实上，当球迷和评论家们都在忙着猜测詹姆斯对球队的忠诚度和未来时，詹姆斯却在忙着建立一个经济帝国，将自己与洛杉矶紧密地联系在一起。在俄亥俄州，他以个人身份拯救市民生活而闻名，不仅开办了博物馆，还开设了一所变革性学校、一个住宅区和一个社区中心。而在南加州，他所做的是团队合作。

可以把它想象成一个集体，或者是一个太阳系。

在勒布朗公司的核心位置，有詹姆斯——全球巨星和重心。还有他同母异父的兄弟，这三个人与詹姆斯关系最密切，几十年来一直闪耀在他的光芒中，总是以这样或那样的方式团结在一起。

还有里奇·保罗 (Rich Paul)，他创立了实力雄厚的贝弗利山庄人才经纪公司 Klutch Sports Group。2001 年，两人在机场偶然相遇，并聊起了一件复古足球球衣，不久之后，保罗就聘请詹姆斯作为他的第一位客户。

马弗里克·卡特 (Maverick Carter) 在小学时认识了詹姆斯，他是第一个搬到洛杉矶的人，也是他们共同创立的电视和电影工作室 SpringHill Co. 的首席执行官。

还有兰迪·米姆斯 (Randy Mims)，他和詹姆斯从小就是好朋友，现在是詹姆斯的幕僚长。

虽然较少被提及，但同样经常被提及的还有 Klutch Sports Group 的首席运营官法拉莱夫 (Fara Leff)、詹姆斯的媒体顾问亚当门德尔松 (Adam Mendelsohn) 以及 Main Street Advisors 的创始人兼首席执行官保罗沃赫特 (Paul Wachter)。

全球巨星勒布朗·詹姆斯（中）召集了一群亲朋好友，在洛杉矶建立了一个经济帝国。左图从上到下依次为布朗尼·詹姆斯、亚当·门德尔松、保罗·沃赫特和里奇·保罗。右图从上到下依次为兰迪·米姆斯、法拉·莱夫、马维里克·卡特和萨凡纳·詹姆斯。

(Zipeng Zhu / For The Times)

甚至詹姆斯的儿子布朗尼·詹姆斯本身也是一名明星，他在南加州大学打了一年篮球后宣布参加 NBA 选秀，而他的妻子萨凡纳·詹姆斯是一名企业家和投资者，她已经开始建立 洛杉矶式的帝国 她自己的。

詹姆斯和他的团队对洛杉矶的影响——尤其是围绕媒体和娱乐的部分——是显而易见的。

例如，Klutch 是全球顶级经纪公司之一，2012 年时客户仅有 4 家，如今已发展到 400 多家，其中包括 NBA 的安东尼·戴维斯 (Anthony Davis) 和特雷·杨 (Trae Young)、NFL 的杰伦·赫茨 (Jalen Hurts) 和小奥德尔·贝克汉姆 (Odell Beckham Jr.)。2019 年，Klutch 与联合人才经纪公司 (United Talent Agency) 达成重要合作，为其客户提供了更多进入好莱坞的途径，包括电影、电视和播客领域。

莱夫在 Klutch 成立初期就参与其中，她说她和保罗想要“打破经纪人与球员之间典型的关系模式。你知道，你签了一份合同，然后你在下一份合同中看到他们。我们的目标是如何培养年轻人、职业运动员、职业商人、父亲和儿子。”

这些主题在保罗的回忆录《幸运的我》中得到了呼应，詹姆斯为其撰写了序言。

“里奇帮助我在混乱中找到了力量，他对这种混乱了如指掌。里奇从未向我索要任何东西。他不在乎我是未来的职业球员还是街对面的孩子。他只知道我需要他的帮助，他给了我最需要的东西——让我可以展现脆弱的空间，”詹姆斯写道。

与此同时，SpringHill 公司（以詹姆斯真正的 602 公寓所在的阿克伦建筑命名）推出了一系列广受好评的节目、电影和纪录片，其中包括《我叫什么名字：穆罕默德·阿里》、HBO 的《商店》、《白手起家：灵感来自沃克夫人的一生》当然还有《空中大灌篮：新的传奇》。

此外，该公司多年来引入了包括 RedBird Capital、耐克、芬威体育集团和 Epic Games 在内的新投资者，以资助其国际扩张。该公司还与 Netflix、ABC Studios 和环球影城签署了协议，进一步巩固了其在好莱坞的地位。

人们常常忘记的是，詹姆斯和卡特在很多方面开创了职业运动员成为媒体生态系统一部分的理念。他们不仅仅是接受记者的报道和接受外界的报道，他们还经营着一家媒体公司，创造自己的故事。

这已经很常见了。想想凯文·杜兰特 三十五家企业 或者大坂直美的 禁令和。这是因为体育不再仅仅是体育。它是文化、商业、音乐等等——所有这些都值得投资。

“过去 20 年，世界发生了很大变化，”沃切特说，他长期管理詹姆斯的投资，从佳能戴尔自行车到 洛博斯 1707 龙舌兰酒 Beats by Dre。“现在运动员更加关注商业，但那只是非常不寻常的。”

事实上，当沃赫特谈到詹姆斯、卡特、保罗和米姆斯如何变得如此强大时，他经常使用“不同寻常”这个词。2005 年，他是他们在洛杉矶的第一批联系人之一，当时勒布朗公司总部仍设在阿克伦和附近的克利夫兰，詹姆斯在那里为骑士队效力。

“他们还是孩子，而我却不是孩子，”沃赫特说。“我只是惊讶于他们在那个年纪竟然不辞辛劳——而且不是他们的妈妈、爸爸、姐妹或表亲——去寻找一个显然不是他们世界里的人……并研究谁可能对我们有好处。”

他们聘用了他。沃赫特和他当时十几岁的女儿带着勒布朗和萨凡纳·詹姆斯去找房子。

“现在我们已在这里生活了将近 20 年，”沃赫特说。“他来到这里，并在这里安居。”

或者房屋。詹姆斯和他的家人正在建造他们的 从头开始的梦想家园 那里曾是他们位于比弗利山庄价值 3,700 万美元的豪宅所在地。

“他选择留在这里。他没有被交易，”沃切特说。“你基本上接手了克利夫兰的运作。现在，这是洛杉矶的运作。”