历史性的波音星际客机太空任务因火箭问题在发射前不久被推迟

下一次可能的发射日期是周二晚上，但目前尚不清楚问题有多大，以及是否可以在火箭仍在发射台上的情况下解决。 美国宇航局表示将举行深夜新闻发布会以提供最新情况。

这次任务已经面临多年的延误，而且对波音来说是一个充满挑战的时刻，因为安全危机席卷了这家百年制造商的商用航空部门。

美国国家航空航天局 (NASA) 寄希望于 Starliner 的测试取得成功，以便能够认证第二艘商用飞行器将宇航员运送到国际空间站。

埃隆·马斯克 (Elon Musk) 的 SpaceX 于 2020 年凭借其 Dragon 太空舱实现了这一壮举，结束了航天飞机计划结束后近十年对俄罗斯火箭的依赖。

身穿波音公司亮蓝色宇航服的宇航员在人的帮助下走出飞船，然后登上一辆面包车离开卡纳维拉尔角太空部队站的发射塔，返回自己的住处。

威尔莫尔和威廉姆斯都是美国海军训练有素的飞行员和太空计划退伍军人，他们都曾两次前往国际空间站，一次乘坐航天飞机，然后乘坐俄罗斯联盟号飞船。

发射时，Starliner 将由波音-洛克希德·马丁合资企业联合发射联盟制造的 Atlas V 火箭推进进入轨道。 然后，船员将掌舵，手动驾驶飞船来测试其能力。

这个橡皮糖形状的太空舱，其机舱与SUV一样宽敞，然后将与国际空间站会合，进行为期一周的停留。

威廉姆斯和威尔莫尔将进行一系列测试，以验证星际客机的功能，然后返回地球并在美国西部进行降落伞辅助着陆。

一次成功的任务将有助于消除星际客机计划中无数挫折留下的苦涩味道。

2019 年，在第一次无人试飞期间，软件缺陷导致太空舱没有放置在正确的轨道上，并在没有到达国际空间站的情况下返回。 美国宇航局事后表示，“地面干预阻止了车辆损失”，并指责波音公司安全检查不充分。

然后到了 2021 年，当火箭在发射台上进行新的飞行时，阀门堵塞迫使火箭再次推迟。

该飞船最终于 2022 年 5 月通过非载人发射抵达国际空间站。 但其他暴露出来的问题——包括降落伞薄弱和机舱内需要拆除的易燃胶带——导致载人试飞进一步延误，这是太空舱获得美国宇航局在常规国际空间站任务中使用认证所必需的。

四年前，继水星计划、双子座计划、阿波罗计划和航天飞机计划之后，SpaceX 的龙飞船也加入了这个专属俱乐部。

2014年，该机构向波音公司授予了42亿美元的固定价格合同，向SpaceX公司授予了26亿美元的固定价格合同，以根据其商业载人计划开发太空舱。

这标志着美国宇航局的做法发生了转变，从拥有太空飞行硬件到向私人合作伙伴支付其作为主要客户的服务费用。

SpaceX 首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)对波音公司进行了猛烈抨击，幸灾乐祸地表示，尽管收到了一份较小的合同，但他的公司“提前四年完成了任务”。 他在 X 上的一篇帖子中将波音公司的延误归咎于“太多的非技术经理”。

一旦 Starliner 全面投入运行，美国宇航局希望交替使用 SpaceX 和波音飞船将人类滑送到国际空间站。

尽管轨道实验室将于 2030 年被封存，但 Starliner 和 Dragon 都可以用于多家公司正在开发的未来私人空间站。