尽管有泄漏，星际飞船宇航员发射仍继续进行

波音 尽管星际飞船的推进系统出现“稳定”泄漏，但波音和美国国家航空航天局 (NASA) 仍在推进该公司星际飞船太空舱的发射，这将首次搭载美国宇航员。

波音公司副总裁兼商用机组人员项目经理马克纳皮 (Mark Nappi) 在周五的新闻发布会上表示：“我们对此次泄漏的确切原因感到满意。”

“我们知道我们可以解决这个问题 [leak]所以这实际上不是一个飞行安全问题，”纳皮补充道。

波音公司目前计划于 6 月 1 日首次发射载人航天器，6 月 2 日、6 月 5 日和 6 月 6 日也将进行备用发射。

此次任务名为“星际航线载人飞行测试”，旨在作为太空舱的最后一次重大开发测试，在执行常规任务之前将两名美国宇航局宇航员送往国际空间站并返回。

Starliner 的载人首飞被推迟了数年，SpaceX 的竞争对手 Dragon 太空舱自 2020 年以来一直在 NASA 的商业载人计划下定期为 NASA 运送宇航员。迄今为止，波音公司因 Starliner 的挫折已经损失了 15 亿美元，此外 NASA 的开发资金也损失了近 50 亿美元。

由于 Atlas V 火箭检测到问题，NASA 和波音公司于 5 月 6 日在发射前约两小时取消了一次发射尝试。Atlas V 火箭由波音公司和波音公司的合资企业联合发射联盟 (ULA) 制造和运营。 洛克希德·马丁公司。

在周五的新闻发布会上，ULA 的一名官员指出，火箭的问题阀门是在发射推迟一周后更换的。

但在取消发射尝试后，星际客机被发现有“少量”氦气泄漏，这促使波音公司和美国宇航局开始对太空舱及其任务安全性进行新的评估。美国宇航局副局长、该机构最资深的官员之一肯·鲍尔索克斯周五向媒体解释说，“我们花了一段时间才准备好讨论”氦气泄漏问题。

“这太复杂了。有很多事情要做。我们真的需要团队合作来解决这个问题，”鲍尔索克斯说。

经过分析，NASA 和波音公司认为泄漏源是飞船氦气推进系统法兰上的一个密封件。在 5 月 6 日推迟发射后的测试中，NASA 商业载人航天计划经理史蒂夫·斯蒂奇表示，团队“发现泄漏率没有变化”。

斯蒂奇解释说，该计划是在发射前监测泄漏情况，并在到达国际空间站后重新评估泄漏率。

“我们不希望其他 [seals] 泄漏，我想这是我们的信心，”斯蒂奇说。

斯蒂奇还强调，NASA 之前也曾“发射过出现少量氦气泄漏的飞行器”，包括航天飞机和 SpaceX 的龙飞船执行任务时出现过的“几起泄漏事件”。

美国宇航局、波音公司和联合发射联盟将于 5 月 29 日再次审查泄漏情况。他们计划于 5 月 30 日将火箭和太空舱运往发射台，准备于 6 月 1 日发射。