希尔兹克：众议院共和党的 COVID 调查偏离了轨道

彼得·J·霍兹是美国最杰出的疫苗专家之一。他是贝勒医学院的教授，也是德克萨斯儿童疫苗开发中心的联席主任，该中心开发并授权 安全有效的 COVID-19 疫苗 在第三世界已广泛传播。

他也是反疫苗和反科学运动最著名的批评者之一，这些运动已经彻底感染了我们的公共话语——最近一次是在他 2023 年出版的《反科学的致命崛起：一位科学家的警告。”我在我的专栏中经常引用他关于这个主题的话。

但现年 66 岁的霍兹与 COVID-19 起源的研究毫无关系，而这据称是众议院调查的主要议题 冠状病毒疫情特别小组委员会。

那么这就提出了一个问题：为什么小组委员会选择发布 关于 Hotez 的推文 周一，这完全出乎意料。

这条推文指责霍兹与美国国立卫生研究院的戴维·莫伦斯合谋，利用私人而非官方电子邮件账户来规避信息自由调查。随着这些事情的发展，这条推文使霍兹在社交媒体上遭到公开谩骂，甚至可能受到身体伤害。

该推文内容如下：

“认识一下彼得·霍兹博士。他是福奇博士的高级顾问戴维·莫伦斯博士的朋友和潜在同伙。新证据表明，霍兹博士经常与莫伦斯博士就《信息自由法》规避策略和 COVID-19 的起源进行沟通。”

同样在周一，小组委员会 信函要求 要求霍兹交出他与六个联邦机构和 25 名个人之间的所有文件和通信，其中大多数是研究 COVID 起源的科学家。信中声称，霍兹“经常通过电子邮件与莫伦斯和生态健康联盟的彼得·达扎克讨论冠状病毒大流行的起源”。

小组委员会的一位发言人通过电子邮件告诉我，他们之所以将霍兹列为调查对象，是因为莫伦斯为调查提供了 3 万页电子邮件，“霍兹博士参与了数千封邮件”。然而，小组委员会在信中只引用了两封电子邮件；从其公布的文件中可以看出，霍兹参与与莫伦斯的电子邮件往来，只是作为与其他科学家的群组交流的收件人。

该发言人还表示，“霍兹博士不仅与联邦政府的许多个人和与我们调查相关的其他科学家有关于新冠病毒起源的相关沟通，还与中国科学家和研究人员有相关沟通。”但如果它知道这一点，为什么还需要要求霍兹提供这些沟通信息呢？

该小组委员会的民主党资深议员劳尔·鲁伊斯 (Raul Ruiz) (Indio 民主党众议员) 称共和党的行动是“针对普通公民的钓鱼执法”，并指责他们试图转移人们对“他们未能证实极端、毫无根据和被揭穿的指控”的注意力，这些指控称，我国科学家和公共卫生官员导致了 COVID-19 大流行，并策划了一场掩盖真相的运动。他说得对。

无论如何，小组的信中并没有引用任何证据证明霍兹是莫伦斯的“潜在同谋”，更不用说通过推文单独挑出他了。

它的推文和信件表明小组委员会已经偏离轨道有多远，它的调查已经恶化为一场抹黑合法科学家的运动，这些科学家正在致力于我们这个时代最重要的公共卫生任务：通过了解最新的流行病，为抗击下一次流行病做好准备。

该消息指出 科学家兼科学作家 Philipp Markolin，非常明确。这句话就是“如果你敢于反对我们和我们的政治神话，我们就会公开抹黑你，并动用国家力量惩罚你。”

正如我所写，为了推动这场运动，小组委员会将受人尊敬的科学家送上了法庭，公开谩骂他们，歪曲他们的研究，嘲笑科学方法。它污蔑生态健康联盟及其主席彼得·达扎克，激怒政府官僚，切断了他们的资金。

周一，该小组委员会将矛头对准了福奇，他是一位受人尊敬的病毒学和免疫学专家，曾担任美国国家过敏和传染病研究所所长 38 年，是抗击艾滋病毒感染疗法研发的关键人物。

当议员玛乔丽·泰勒·格林（Marjorie Taylor Greene，共和党 – 乔治亚州）大发雷霆，指责福奇杀狗并声称“他应该进监狱”时，听证会完全停止了。小组成员竭尽全力让格林闭嘴，以便听证会继续进行。但这只是众多低谷中的一个，因为共和党多数派没有辜负我们最糟糕的期望。

该小组委员会非但没有负责任地调查新冠病毒的起源，反而陷入了一系列无稽之谈。它一直在寻找证据，证明福奇操纵了一篇科学论文，以“压制”科学发现，即新冠病毒大流行源于中国病毒学研究所的泄漏。

这一努力失败了，因为不仅没有证据支持它，而且它自己的证据也证明，福奇敦促研究人员在确定实验室泄漏确实发生时通知执法当局。正如我所报道的那样，学识渊博的科学观点压倒性地支持这一理论，即这场大流行源于导致 COVID 的 SARS-CoV-2 病毒从受感染的野生动物蔓延到人类。

该小组委员会还一直关注莫伦斯故意试图逃避公共记录法和 NIH 政策的证据，他通过私人电子邮件与 NIH 资助的科学家进行一些通信，他错误地认为这可以保护他们免受信息自由请求的影响。委员会成员对莫伦斯活动的判断可能是正确的，但这并没有让他们更接近 COVID 的起源——在 15 个月的无所事事之后。

这又让我们回到对霍兹的攻击。他似乎是小组委员会针对福奇和其他 COVID 研究领导者发起的诽谤运动的无辜旁观者。周一，该小组试图将他拖入自己制造的泥潭，纯粹是为了党派利益。

霍兹没有参与 COVID 起源的研究；他在关于反科学的书中提到了这项研究，但只是作为实验室泄漏理论如何成为与 COVID 相关的虚假信息流行病的一部分的一个例子。这种流行病包括对 COVID 疫苗安全性和有效性的虚假陈述，而霍兹在这方面拥有丰富的专业知识。

那么让我们来检查一下小组委员会有关霍兹的说法。

小组委员会在致霍兹的信中声称“您与莫伦斯和生态健康联盟的彼得·达扎克就冠状病毒大流行的起源进行了频繁的电子邮件讨论”，这背后有多少封电子邮件？

二、根据信函本身， 电子邮件文件 该小组委员会在对莫伦斯进行调查时将其作为证据发布。

小组委员会在致霍兹的信中引用了这两封电子邮件。但这两封邮件都与 COVID-19 的起源无关。其中一封邮件中， Hotez 以诙谐的语气告诉 Morens 他已经发送了很多电子邮件给 [Fauci] 多年来，但我不认为有任何证据表明有罪。”

第二封邮件提到了 Morens 误发给 Hotez 的一封电子邮件，而这封邮件原本是发给 Daszak 的；Hotez 回信告知 Morens 他把邮件发给了错误的彼得莫伦斯也立即承认了这一点。

该小组的信函由其主席、众议员布拉德·温斯特鲁普 (Brad Wenstrup) (俄亥俄州共和党) 签名发布，信函相当高兴地指出，霍兹也通过推文回应了该小组的推文，称“任何想要我的电子邮件并能忍受 Qanon、普京和纳粹威胁的人都可以阅读。有些我发表在我的书中，其他的则发表在我的反科学和反犹太主义文章中。”

成员们似乎将此视为正式提议，而不是讽刺玩笑。但目前尚不清楚霍兹是否有权满足小组委员会的要求，因为他的所有通信都是通过贝勒大学的电子邮件账户进行的。这表明，是否以及如何回应的决定权在贝勒大学手中；学校尚未对小组委员会作出回应。

事实上，小组委员会已经浪费了近一年半的时间，追逐一个不切实际的幻想。其成员喋喋不休地谈论他们保护纳税人钱财的责任。但是，他们在这场毫无意义、不值得信任的调查中浪费了多少时间？

温斯特鲁普和他的同事们不可能不知道，他们对霍兹的公开诽谤很可能使他成为那些意图伤害他的人的目标。去年，他 在家门口被人搭讪 两名反疫苗煽动者要求他与罗伯特·F·肯尼迪辩论疫苗安全性问题。他在书中重述了几封恶毒的电子邮件，其中一封称他为“活的门格勒”。

这就是当今美国公众讨论科学的氛围。特别小组委员会尽了最大努力来助长这种有毒的气氛。它需要尽快撤回关于霍兹的声明。小组委员会中的民主党人需要公开谈论他们的共和党同事侵犯科学家隐私以及他们对科学和科学家的诽谤。如果他们保持沉默，他们就无法逃避后果的责任。