带领人类在太阳系进行过最宏伟、最远的旅行的 NASA 项目科学家去世了。喷气推进实验室前主任、旅行者号项目科学家 Ed Stone 6月9日去世，享年88岁。
五十年来，斯通领导 旅行者 任务，这是历史上最长的机器人太空任务，也是现代最伟大的探索之旅之一。
“你如何向帮助你实现命运的人告别？谢谢你，艾德，为我们打开了探索天体的大门。你将永远被铭记，因为你的遗产在日球层之外永存。” 美国宇航局在其“旅行者”号社交媒体账户上表示，通常是从航天器本身的角度来写的。
我有幸亲眼见证了旅行者号的整个任务，从发射到与太阳系四大行星（木星、土星、天王星和海王星）相遇。这对孪生飞船由加利福尼亚州帕萨迪纳的喷气推进实验室建造和控制，在与太阳系四大行星相遇的 12 年里，我经常前往那里朝圣。
每次与巨型行星近距离接触时，斯通都会担任我们的向导。他主持每日新闻发布会，报告航天器的状况，概述当天发生的事件，并介绍各团队负责人。
它们会分别展示来自航天器对行星的无线电观测的最新图像或数据，以及首次近距离观测到的卫星——其中一些卫星在旅行者号发现之前我们甚至都不知道它们的存在。这只是旅行者号航天器发回的大量数据的冰山一角。
每天早上的新闻发布会上，斯通总是第一个发言。就像圣诞节早晨的孩子一样，他会打开人类从未见过的外星风景的新照片。
两艘旅行者号宇宙飞船均于 1979 年飞越木星，并于 1980 年和 1981 年飞越土星环。随后，旅行者二号于 1986 年飞越侧向旋转的天王星，并于 1989 年飞向海王星的蓝色球体——迄今为止，它是唯一一艘做到这一点的宇宙飞船。
现在，超过 200亿公里 从太阳出发，两艘航天器均已到达星际空间。
这些访问都是短暂的飞行——航天器不会在任何目的地停留，也不会进入行星轨道或降落在行星表面。它们只是像从不下车的游客一样掠过，在前往下一个目的地之前尽可能多地拍照和进行其他测量。
艾德·斯通于 1972 年首次加入旅行者号任务，并一直担任领导者直至 2022 年退休。在此期间，他管理着数十名在不同团队工作的科学家，这些科学家操作着航天器上的整套仪器。
在这些仅持续数天的短暂飞行中，科学团队之间会发生冲突，争论的焦点是航天器在有限的时间内要做什么。一些团队想拍摄特定卫星的图像，而另一个团队则倾向于测量磁场或等离子体。斯通是头脑冷静的仲裁者和最终决策者，他的判断帮助旅行者号任务取得了远超预期的成功。
斯通的职业生涯并不局限于旅行者号。1991 年至 2001 年，他担任喷气推进实验室主任，并参与了 NASA 的九次任务，包括 火星探路者 搭载了第一辆登陆火星的火星车“索杰纳”号； 卡西尼 绕土星运行的任务；以及 帕克太阳探测器 飞过太阳日冕。
斯通还是加州理工学院的教授， 2023年成立 为纪念他而设立的爱德华·C·斯通教授职位。
当我采访他时 怪癖与夸克 2017年 在旅行者号发射 40 周年之际， 2019 年 当航海者二号到达星际空间时，他对这次任务的热情和解释任务的口才丝毫未减。
我原本希望在 2027 年旅行者号发射 50 周年之际再次与他交谈。科学界和记者们都将深深怀念他，因为他一直对他们很包容。
我非常荣幸能够见证艾德·斯通 (Ed Stone) 掌舵的这次纯粹的探索之旅。
2024-06-14 19:20:14
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