“收回我的故事”：莱西亚·克拉伦登如何赢得救赎

莱西亚·克拉伦登不习惯夏天的空闲时间。 通常在这个时候，他们会忙于一项工作 WNBA赛季这是一个由比赛、训练和治疗组成的艰苦日程，没有给其他事情留下太多空间。 但随后在 2022 年，克拉伦登被明尼苏达山猫队裁掉。

克拉伦登在湾区的家中度过了这个夏天，享受着他们十多年来没有经历过的赛季的每一刻。 与家人一起出去玩，在船上，去音乐节和市场。 对于克拉伦登来说，这是一段美好而又罕见的时光。

“我当时想，‘哇，这就是每个人夏天都会做的事情吗？’ 这太有趣了，”克拉伦登说，他认为自己是非二元性别。 “……人们真的在外面。”

但也有黑暗的日子。

克拉伦登通常出于对比赛和联盟的纯粹热爱而喜欢关注 WNBA。 但在2022年的那个夏天，克拉伦登无法观看比赛。

“这太难了，”33 岁的克拉伦登说。

这是克拉伦登自2013年进入联盟以来第一次缺席球队。 尽管 2021 年在明尼苏达赛季取得了成功，但克拉伦登开始质疑他们的职业生涯是否已经结束。 如果他们还能打出足够高的水平的话。 克拉伦登第一次真正想知道他们是否还有足够的油箱，是否有足够的动力和能量。

“人们不会经常谈论这个……只是这个联盟的波动性……在这个联盟中你必须有多大的毅力才能打球，”克拉伦登说道，他周三在火花队开始了自己的第二个赛季，并在 WNBA 中获得了第 11 个赛季。赛季揭幕战对阵亚特兰大的晚上。 “这在情感上和身体上都非常困难。”

最终，克拉伦登的孩子（公众称为“宝贝 C”）通过一起玩 Little Tikes 篮球圈帮助他们度过了抑郁症。 小C传球，克拉伦登投篮。

在这些小小的时刻，看到Baby C从打篮球中获得的快乐，让克拉伦登想起了自己对篮球运动的热情。 对比赛的热爱。 热爱游戏的一切。 这是他们的游戏。

“无论任何人做什么，或者任何总经理说什么，我都会玩这个游戏，”克拉伦登说，他在加利福尼亚州打球之前曾在圣贝纳迪诺的卡洪高中担任主角。 “我可以控制我的叙述。 我会回来加入这支洛杉矶球队并夺回我的故事。”

当克拉伦登被邀请参加训练营时，火花队主教练科特·米勒对他们很诚实。

“这将是一个竞争激烈的训练营，”克拉伦登回忆说。 “但请告诉我们你得到了什么。”

克拉伦登完全把赌注押在了自己身上。 他们知道他们必须证明自己足够优秀才能加入球队，但他们已经意识到 每年 曾在WNBA试训。 克拉伦登不再认为这是理所当然的。

他们不仅为火花队确定了最终名单，而且还提醒了所有人他们的技能。 2023 年，克拉伦登可以说是职业生涯最好的一个赛季，三分命中率、罚球命中率和抢断均创下职业生涯新高。 他们场均得到11.1分，这是自2017年唯一一个全明星赛季以来的最高分。

克拉伦登也成为了火花队的领袖，这个主题不仅在他们的 WNBA 职业生涯中反复出现，而且贯穿了他们的一生。

“我认为这真的来自于我是谁，以及我对人们的深深的爱，”克拉伦登说。 “我爱人们，我喜欢这个游戏，我想让人们变得更好。 我认为这是控球后卫所能做的最好的事情，因为……最终，你的工作就是让你周围的每个人都变得更好。”

很多人可能认为领导者是关注的焦点，但这不是克拉伦登。 对他们来说，成为领导者就是注重细节。 这是为了在球场上做出削减，因为他们知道这会给其他人带来空位。 这是关于向被放弃的队友发送短信的。 这是关于成为 Aari McDonald 的导师并向她展示作为一名年轻控球后卫的秘诀。 这是关于建立关系并在场外为人们服务。

他们将帮助领导一支拥有两名珍贵新秀的球队：中锋卡梅伦·布林克和前锋里基·杰克逊，他们分别在今年夏天的选秀中以第二名和第四名被选中。

“我扮演过这个联盟中的每一个角色，”克拉伦登说。 “我知道当你是替补球员时是什么感觉，我知道当你是首发球员时是什么感觉。 我知道当你没有打很长时间并且之后必须做有氧运动时是什么样子。 我知道成为所有人关注的人是什么感觉。”

克拉伦登知道这不会永远持续下去，但他们通过在每一刻都深深地存在来充分利用它。

克拉伦登开玩笑说：“每个人都到了老年，甚至苏·伯德也不例外。”

他们在艰苦的训练营训练间隙寻找美丽的时刻。 比如在治疗期间与教练交流、与队友分享笑话、在投篮命中时兴奋不已，或者在激烈的混战中说垃圾话。

“这样的事情让比赛之间充满了欢乐和乐趣，真的很有趣，”克拉伦登说。 “我只是尝试享受这一刻。”