最高法院废除禁止官员收受礼物以换取过去恩惠的反腐败法

周三，最高法院推翻了联邦反腐败法的部分内容，该法律规定，州和地方官员接受捐赠者价值超过 5,000 美元的礼物属于犯罪，而捐赠者此前曾因其努力而获得丰厚的合同或其他政府福利。

最终，法官以 6 比 3 的投票结果，推翻了对印第安纳州一名前市长的定罪，该市长在帮助当地一家卡车经销商赢得了价值 110 万美元的市政垃圾车购买合同后，要求并收受了该经销商 13,000 美元的报酬。

在对前市长做出的判决中，法官们对贿赂和酬金进行了区分，前者需要有非法交易的证据，而后者可以是礼物或对过去恩惠的奖励。他们表示，官员可能会因受贿而被指控和起诉，但如果没有非法交易的证据，他们不会因为收受过去恩惠的钱而被起诉。

“本案的问题是 [the federal law] 还规定州和地方官员接受小费（例如礼品卡、午餐、奖牌、书籍、相框或类似物品）也属于犯罪行为，这些小费可能是在官方行为后作为感谢而赠送的。答案是不行，”代表多数派的法官布雷特·M·卡瓦诺 (Brett M. Kavanaugh) 表示。

卡瓦诺表示，联邦法律“赋予州和地方政府监管州和地方官员酬金的权力”。

大法官埃琳娜·卡根 (Elena Kagan)、索尼娅·索托马约尔 (Sonia Sotomayor) 和凯坦吉·布朗·杰克逊 (Ketanji Brown Jackson) 持不同意见。杰克逊说：“利用公职谋取私利的官员威胁到了我们最重要机构的诚信。”

这项裁决可能会产生广泛影响。大约有 2000 万地方和州官员受到联邦反腐败法的保护，其中包括接受联邦资助的医院和大学的官员。

司法部律师告诉法庭，近 40 年来，反贿赂法一直禁止向“奖励”官员行贿，以使他们为捐赠者提供合同。

最高法院法官最近因接受富有赞助人的未公开礼物而受到严厉批评。克拉伦斯·托马斯法官经常享受奢华假期和私人飞机航班，费用由德克萨斯州亿万富翁哈兰·克罗支付。2008 年，塞缪尔·A·阿利托法官乘坐对冲基金亿万富翁保罗·辛格的私人飞机前往阿拉斯加钓鱼。

最高法院长期以来一直认为，刑法限制向联邦官员提供“非法酬金”，要求证明这些礼物是为了特定的“官方行为”而提供的，而不仅仅是因为官员的职位。

印第安纳州这位市长因帮助其赞助人赢得市政合同而被指控收受了 13,000 美元的贿赂，并被判有罪。

1986 年，国会将联邦贿赂法的适用范围扩大到接受联邦资金的州或地方机构官员。该法案规定，“以腐败手段索取或索要……或接受……任何价值 5,000 美元或以上的物品……意图在任何业务或交易中受到影响或获得回报”的行为属于犯罪。

检察官称，2012 年詹姆斯·斯奈德出任印第安纳州波蒂奇市市长时，他负债累累，而且拖欠税款。该市需要新的垃圾车，市长接手了所需的公开招标。他经常与当地一家卡车经销店的两兄弟交谈，这两兄弟也遇到了财务问题，他设计了招标流程，以便只有他们的两辆新卡车才能满足所有标准。他还安排市政府购买他们停车场上的一辆旧卡车。

合同签订两周后，市长去见了两兄弟，告诉他们他的经济困难。他们同意给他开一张 13,000 美元的支票，用于未指定的咨询服务。

联邦调查局的调查导致斯奈德被起诉、定罪并被判处 21 个月监禁。

这位前市长辩称事后赠与不应被视为犯罪，但他在联邦法官和芝加哥美国上诉法院面前败诉。

最高法院同意审理 他在斯奈德诉美国案中的上诉 因为波士顿和新奥尔良的上诉法院将该法律仅限于贿赂，而不包括事后支付的酬金。

近年来，最高法院多次限制公共腐败法的适用范围，而且经常是一致裁决。共同点是，法官们认为起诉超越了法律范围。

去年，法院一致推翻了两名纽约男子的腐败定罪，这两名男子曾是时任州长、民主党人安德鲁·库莫的助手或捐助者。法院指出，其中一名被定罪收受非法款项的被告当时并没有为该州工作。

四年前，法官一致推翻了对时任新泽西州州长、共和党人克里斯·克里斯蒂的两名助手的定罪，他们被指控密谋关闭通往纽约市的乔治华盛顿大桥的车道。法院表示，他们被错误地判定犯有欺诈罪，因为他们没有索要金钱或财产，而这是欺诈指控的关键要素。

2016 年，法院推翻了前弗吉尼亚州州长、共和党人鲍勃·麦克唐纳的腐败定罪。法院称，尽管这位州长从一位商业推广人那里收受了 17.5 万美元的礼物，但他并未采取任何官方行动让捐赠者受益。