渡渡鸟复活计划如何帮助拯救这只非凡的粉红鸽子

维卡什·塔塔亚此前从未听说过 Colossal Biosciences，直到这家总部位于德克萨斯州的公司去年宣布了复活渡渡鸟的计划。该公司因想要“复活”猛犸象而广为人知，该公司表示，它正在大力开发类似渡渡鸟的基因工程，这些鸟类随后将被带到毛里求斯，这是印度洋马斯克林群岛之一，也是渡渡鸟灭绝前唯一的栖息地。

作为毛里求斯野生动物基金会的保护主任，塔塔亚几十年来一直致力于保护该国现存的特有物种，从毛里求斯果蝠到渡渡鸟的近亲粉红鸽。因此，他对自己组织没有了解情况感到惊讶，并且对这项耗资数百万美元的项目背后的动机有些怀疑。“我第一个说，‘等等。毛里求斯还有很多其他受到威胁的动植物物种。这笔钱可以花得更好。’”

是否应该使用基因工程来保护物种仍存在争议，许多人对复活灭绝物种持特别谨慎的态度。但一年后，塔塔亚认为渡渡鸟的回归可能是一种同时拯救濒危物种的方法——尤其是粉红鸽。“我们非常希望渡渡鸟能够复活，”他说。

人们经常忽视的是，Colossal 和其他公司正在研究的生物技术突破可能会带来重要的附带好处。它们可以为使用基因工具快速帮助各种动物抵抗不断变化的环境所面临的压力开辟道路。“变化的速度比自然进化的速度要快……