科学家首次利用多人细胞制造“微型大脑”

科学家首次利用来自多个人的细胞创建了 3D 大脑模型。

研究人员制作了这些新的混合体，称为“嵌合体”。这些微小的 3D 模型是脑类器官的变种，由结构与全尺寸大脑相似的组织构成，功能也相同。

与二维细胞模型或实验室小鼠等动物相比，这些模型更符合人体生物学。科学家认为，借助这些模型，他们可以加速药物研发。

一般来说，脑类器官是由从同一捐赠者身上采集的细胞培育而成。这种脑类器官无法捕捉人与人之间存在的遗传变异，有可能影响个体的大脑发育及其对药物的反应。

据进行这项新研究的科学家称，创建嵌合体将有助于克服这一障碍。他们表示，这种“培养皿中的村庄”在药物测试的早期阶段尤其有用。

此前，研究人员已经利用不同人的干细胞培育出脑细胞片，但这是第一次以这种方式培育出大脑的 3D 模型。

加州大学洛杉矶分校生物化学助理教授阿帕纳·巴杜里 (Aparna Bhaduri) 在评论这项研究时表示：“嵌合体是一种令人兴奋的工具，将在神经发育领域得到广泛应用，并可能具有多种应用前景。”

研究人员收集了五个人的干细胞来制造嵌合体，然后在实验室中使用生长诱导化学物质来推动脑器官的生长，每个脑器官都只包含来自一个人的细胞。

科学家随后将得到的类器官撕碎，重新组合细胞，形成嵌合体。这样，每个嵌合体都从每个人身上提取了相同数量的细胞。

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研究小组表示，如果其中充满了来自更多人的细胞，这些嵌合体可以在新药进入临床试验之前帮助确定患者对新药的反应。

这项研究的共同资深作者、哈佛大学干细胞与再生生物学教授 Paola Arlotta 在接受《生活科学》杂志采访时表示：“我对未来利用类器官（比如嵌合体）开发全新方法治疗神经系统疾病的前景感到十分兴奋。”

（根据各机构的意见）