第九巡回法院驳回对亚利桑那铜矿的质疑； 阿帕奇誓言上诉

星期五，分歧严重的联邦法官小组驳回了阿帕奇人对在橡树平原建造大型铜矿的挑战，橡树平原是亚利桑那州的一块土地，部落成员认为这片土地神圣且不可替代。

这些名为“阿帕奇要塞”的部落成员谴责了备受关注的案件的裁决，并承诺继续向美国最高法院上诉。

“Oak Flat 对我们来说就像西奈山，是我们最神圣的地方，在这里我们与我们的造物主、我们的信仰、我们的家庭和我们的土地联系在一起，”阿帕奇长老兼该组织的领导人 Wendsler Nosie Sr. 在一份声明中说。 “今天的裁决针对的是我的人民的精神命脉，但这不会阻止我们拯救奥克弗拉特的斗争。”

该项目背后的Resolution Copper公司总裁兼总经理Vicky Peacey对这一决定表示欢迎。

“该项目得到了当地的大力支持，有潜力满足美国四分之一的铜需求，每年为亚利桑那州经济增加10亿美元，并在采矿业发挥重要作用的地区创造数千个当地就业机会一个多世纪以来一直发挥着重要作用，”皮西在一份声明中说。 “当我们为亚利桑那州和整个国家带来这些好处时，我们与当地社区和部落的对话将继续影响该项目，我们将在十多年的政府咨询和审查的基础上寻求理解和解决所提出的问题”。

阿帕奇要塞要求法院阻止计划中的矿山建设，理由是这将侵犯他们受宪法保护的宗教权利以及美国与阿帕奇 1852 年签订的条约。 该组织表示，橡树平原位于凤凰城郊外的通托国家森林边缘，距离圣卡洛斯阿帕奇印第安人保留地不远，是一个独特且生物多样性丰富的考古遗址，用于举行在其他地方无法举行的宗教仪式。

根据联邦规划记录，这个耗资数十亿美元的矿场将把 Oak Flat（阿帕奇人称之为 Chí’chil Bildagoteel）改造成一个近两英里宽、1,000 英尺深的工业坑，以便开采最大的未开发铜矿之一世界各地的存款。

Resolution Copper 是跨国矿业公司力拓 (Rio Tinto) 和必和必拓集团 (BHP Group) 的子公司。 除了法庭质疑外，该项目仍在接受联邦环境审查。

在美国第九巡回上诉法院以 6 比 5 做出的裁决中，法官 Daniel P. Collins 写道，阿帕奇要塞的宗教主张失败了，因为虽然政府将联邦土地转让给 Resolution Copper 会严重干扰他们实践宗教的能力，它不会“强迫”他们做出违背其宗教信仰的行为，不会“歧视”或“惩罚”他们，也不会剥夺他们给予其他公民的权利或特权。

特朗普总统任命的柯林斯的意见确认了下级法院的裁决，他写道，阿帕奇要塞不仅要求政府允许他们自由行使宗教信仰，而且要求政府“事实上”拥有“相当广阔的”公共空间。财产——他说这个请求必须被拒绝。

与柯林斯一起出庭的还有乔治·W·布什任命的卡洛斯·T·比法官，以及特朗普任命的其他四名法官：马克·J·贝内特、瑞安·D·尼尔森、丹妮尔·J·福雷斯特和劳伦斯·范戴克。

拟议的决议铜矿位于菲尼克斯以东，靠近亚利桑那州苏必利尔小镇。

（保罗·杜金斯基/洛杉矶时报）

奥巴马任命的第九巡回法庭首席法官玛丽·H·穆尔吉亚 (Mary H. Murguia) 在一份由陪审团其余法官全部或大部分加入的异议中写道，橡树平原的“彻底破坏”显然对阿帕奇造成了“重大负担”。联邦宗教自由恢复法案规定的宗教权利，因此应该被阻止——并将案件发回下级法院重新审理。

穆尔吉亚写道：“这一结论符合第一修正案对政府禁止宗教自由行使行为的保护，因为阿帕奇人圣地的破坏将阻止信徒再次行使他们的宗教信仰。”

其他几位法官也写下了自己的异议和同意书——反映了在一个复杂案件中的不同意见，该案件创造了奇怪的同床异梦，将宗教保守派与自由环保活动人士联合起来，并引起了众多其他利益集团的兴趣，从重工业到大型教堂，再到攀岩爱好者。

阿帕奇要塞的律师表示，法院裁决的分裂性质使该案“走上了快车道”，提交至最高法院。

该组织的律师卢克·古德里奇 (Luke Goodrich) 表示：“将美洲原住民圣地彻底摧毁是对宗教自由最严重的侵犯之一。” “最高法院在保护其他信仰者的宗教自由方面有着良好的记录，我们完全希望法院能够为那些只想在属于他们的圣地继续进行核心宗教活动的美洲原住民维护同样的自由。自从美国存在之前就开始了。”

米拉·贝西奇 (Mila Besich) 是亚利桑那州苏必利尔市的市长，苏必利尔市是凤凰城东部历史悠久的采矿社区。

（路易斯辛科/洛杉矶时报）

保守倾向的高等法院是否确实会看到重新审查这一决定的法律依据尚不清楚。

诺西 24 岁的孙女奈琳·派克 (Naelyn Pike) 是这场战斗中的杰出青年代言人，她告诉《泰晤士报》，周五的决定提醒人们“继承了殖民和压迫”，而各种宗教人士都应该拒绝这一决定。

她说：“这个国家的原住民领袖和所有宗教领袖必须通过信仰和祈祷保持韧性，这样我们才能对抗宗教压迫。”

附近的亚利桑那州苏必利尔市市长米拉·贝西奇对这一决定表示欢迎。

“无论以何种方式，这都是我们一直在等待的事情，”她说。

（保罗·杜金斯基/洛杉矶时报）

该矿有望为苏必利尔带来数千个就业机会，Resolution Copper 已向该镇提供数百万美元用于建筑翻修、商业发展、学校、道路和其他项目。

贝西奇表示，法院的裁决似乎是合理的，她希望这将有助于清除其他障碍——包括即将进行的联邦环境审查——并让该矿加快承诺的招聘。

“当这个矿井最终开放时，它将为我们的社区带来高薪工作，这将增加我们社区的活力和可持续发展，”贝西奇说。 “采矿业是最后几个人们无需大学学位即可为家人赚取生活工资的工作领域之一。”

铜用于电动汽车和许多其他现代技术，贝西奇表示，她的小镇希望推动未来的“绿色经济”，同时建立坚实的经济基础，使苏必利尔矿区走向未来——远远超出该矿预计的 60 年年寿命。

根据联邦记录，Oak Flat 下方数千英尺处的铜矿床估计蕴藏着 14 亿吨矿石，其中铜含量估计为 400 亿磅。

决议铜矿的计划要求将矿床炸成小块并通过矿井拖出。 计划称，这一过程的结果是，上方的地表——橡树平原上长满仙人掌、阳光炙烤的景观——将慢慢塌陷。