经过艰难的赛季结束后，首都队已经准备好应对斯坦利杯季后赛的压力

现在，随着首都队准备周日在麦迪逊广场花园对阵纽约游骑兵队的第一轮比赛，他们相信几周的生活在边缘已经让他们处于稳定的状态来应对季后赛的压力。

“我们已经取得了三连胜。 我们感觉很好，”中锋迪伦·斯特罗姆说道。 “我们的势头很好，显然我们感觉很好。 这将是一座艰难的建筑，艰难的溜冰场，但我认为作为冰球运动员，你想要自信，你想要对自己的比赛和我们的球队充满信心。”

从纸面上看，在需要最后一天的胜利才能勉强冲过终点线后，以东部第八种子的身份与总统奖杯获得者对决，这对华盛顿来说似乎并不有利。 将常规赛结果转化为季后赛可能发生的情况并不完全是直接比较，但正如斯特罗姆很快指出的那样，首都队在常规赛中以 2-2 战胜了流浪者队，以 4-0 的比分获胜， 2-1，并以5-1和3-2的比分落败。

就在上个赛季，赢得总统奖杯的波士顿棕熊队在第一轮就被佛罗里达黑豹队击败——后者在赛季末的推动下潜入第八种子队。

“如果你纵观整个冰球赛季，任何球队都可以在任何特定的夜晚击败任何球队，”斯特罗姆说。 “今年我们与流浪者队的比赛打得很好。 我们的比分是 2-2，双方都进了 9 个球，失掉了 9 个球。 我认为季后赛任何事情都有可能发生。 你看到了去年发生的事情：常规赛历史上最好的球队输给了佛罗里达，因为他们在赛季结束时表现出色，并且将其带入了季后赛。”

这些首都队与去年的黑豹队已经不一样了，当他们击败棕熊队并闯入斯坦利杯决赛时，距离赢得自己的总统奖杯只有一年的时间。 自2018年赢得总冠军以来，华盛顿队还没有赢得过季后赛系列赛，而今年首都队几乎竭尽全力才冲过终点线。

但在一个月的大部分时间里，甚至更长的时间里，华盛顿都生活在刀刃上，华盛顿也逐渐适应了在季后赛中获胜所需的那种曲棍球。 在竞争激烈、艰苦的比赛中，首都队往往会展现出最好的自己。 当事情公开时，他们就有麻烦了。

“我想我们上个月一直在打季后赛曲棍球，”中锋康纳·麦克迈克尔说。 “我们已经处于这种模式和心态中。 我们想证明我们有能力与联盟中的任何一支球队竞争。 对于我们的团队来说，这是一个与总统奖杯获得者较量的绝佳机会。 他们那里有一支非常优秀的团队，但我认为我们已经准备好迎接挑战。”

华盛顿队主教练斯宾塞·卡伯里警告说，不要对常规赛结束后抱有太大信心，因为他知道季后赛将带来新的难度。

“这是一个干净的石板。 现在是新赛季，”卡伯里说。 “我们对自己的比赛状态感觉良好吗？ 我们是否感觉良好，是否采取了一些积极的措施，让我们变得更难对付，做一些季后赛风格的比赛，克服这些，取得一些成果？ 当然，这会有帮助。 如果我们想在对阵流浪者队的比赛中取得成功，我们就必须复制我们已经踢过的一些比赛以及我们在这些比赛中所做的一些事情。

“我们将专注于这些，并尽力保持这种势头，因为我们知道这是一种全新的动物，而且是全新的。”

但即使卡伯里试图设定合理的期望，他的球员们也没有削弱他们对自己的信念，因为他们只是为了进入季后赛而必须做的事情。

“我们在这里打高风险曲棍球已经有一段时间了，”守门员查理·林德格伦说。 “我认为这对我们来说也是个好兆头，参加舞蹈。 我们这里有一群很棒的球员，我想每个人都会同意我的观点，即这支球队整个赛季都很特别。”

伦纳德重返波士顿学院

首都队在 2023 年选秀大会上以第 8 顺位选中的头号新星瑞恩·伦纳德 (Ryan Leonard) 选择返回波士顿学院度过大二赛季。 伦纳德以 31 个进球创造了波士顿学院的纪录，这是该校新生历史上进球最多的球员，并在 41 场比赛中得到 60 分，并列全国第四。 老鹰队在全国冠军赛中输给了丹佛掘金队。

“我们支持瑞安决定重返全国最好的项目之一以继续他的发展，”总经理布莱恩·麦克莱伦在一份声明中说。 “……我们明年将继续关注他的发展和进步，并期待看到瑞恩在他成功的大一赛季的基础上再接再厉。”