苦难之地 – POLITICO

贝尔法斯特——首先，它的政府垮台了。 然后紧缩政策开始产生影响。 现在新的选举即将取消，数以万计的工人正在进行罢工。

这是2024年的北爱尔兰——一片政治僵局、公共部门削减和大规模劳工骚乱的土地，伦敦的英国部长和当地权力掮客民主统一党(DUP)都不愿意采取必要措施来恢复一个团结的政府。英国不断分裂的一角。

民主统一党第一次执政近两年后 被破坏的 北爱尔兰行政院——这个跨族裔政府是该地区数十年和平进程的核心——其领导层似乎并没有接近结束对与新芬党合作的抵制。 爱尔兰共和党人 超越 在 2022 年 5 月举行的上一次斯托蒙特选举中，他们的民主统一党对手是最受欢迎的政党，但此后一直在等待领导一个民主统一党拒绝复兴的权力分享制度下的政府。

同样不愿意填补政治真空的是北爱尔兰大臣克里斯·希顿-哈里斯，他拒绝恢复威斯敏斯特的“直接统治”。 北爱尔兰在 20 世纪数十年的流血事件中，以及 2002-07 年间斯托蒙特权力分享的崩溃期间，大部分时间都是由伦敦直接统治的。

过去一年中，至少部分填补了这一真空的是北爱尔兰的高级公务员，他们在没有民选政客帮助的情况下管理自己的国家。 他们 反对 他们缺乏做出必要支出和成本削减决策的权力和民主授权——这一弱点导致公共服务从内部萎缩。

这场旷日持久的危机引发了数月的劳工骚乱，最终导致北爱尔兰在周四陷入瘫痪，16个工会发起了该地区半个世纪以来的首次协调性大规模罢工。 这可能不是最后一次。

“我们将继续开展这项运动，”爱尔兰工会大会的格里·墨菲 (Gerry Murphy) 说。 “这是一场我们将赢得的战役。”

阵痛

周四，超过 17 万名工人（近总劳动力的五分之一）关闭了学校、交通线路、非紧急医疗保健和几乎所有政府资助的服务，因为人们普遍要求长期扣留的加薪。

承诺的加薪原则上是几年前作为更广泛的英国劳工协议的一部分得到保证的，但其中大部分资金尚未到达北爱尔兰的工资和养老金，因为相关的斯托蒙特部长尚未就职。 在他们缺席的情况下，英国财政部将扣留所需资金。

这应该是改变的一部分 有条件资助计划 希顿-哈里斯上个月向当地政党提出了这一建议，以打破民主统一党的僵局。 希顿-哈里斯宣布，如果民主统一党领袖杰弗里·唐纳森同意带领他的政党重返斯托蒙特，英国将提供 33 亿英镑的特殊财政支持，以使权力分享的重新启动取得成功。 该计划包括：5.84 亿英镑用于支付未付工资索赔。

但令其他各方愤怒的是，尽管 唐纳森自己的努力 发出即将到来的举动的电报， DUP领导人失败了 说服他最有权势的副手接受这一提议，将其作为妥协的时机。

此后唐纳森坚称，与英国政府官员的谈判将无限期拖延，直到北爱尔兰复杂的脱欧后贸易安排获得进一步让步，工会主义者担心这正在推动经济走向统一的爱尔兰。

的确， 悬而未决的数十亿 在DUP面前似乎只能适得其反。 希顿-哈里斯一再表示，在民主统一党返回斯托蒙特之前，33亿英镑不会到位——英国工会主义者和爱尔兰民族主义者都谴责这一条件 勒索。

大规模骚乱

周四，数以万计的罢工工人冒着严寒在贝尔法斯特、伦敦德里和恩尼斯基林市中心游行，表达了这种愤怒，并要求将他们的工资提高到英格兰、苏格兰和威尔士职业同行的水平。

他们举了一个例子，北爱尔兰一名新晋合格教师的年收入约为 24,000 英镑，而英国其他地方的年收入为 30,000 英镑。英国官方统计数据显示，北爱尔兰公共部门工作人员的收入下降了 11%按实际价值计算，过去两年政府崩溃了。

希顿-哈里斯是一名主要脱欧派，在唐宁街短暂执政期间被前首相利兹·特拉斯任命为该职位，他一直在努力寻找对唐纳森起作用的压力点，唐纳森领导的民主统一党经常被认为是英国最顽固的政党。欧洲。

希顿-哈里斯最常见的威胁—— 呼吁提前选举 对于斯托蒙特来说——事实证明特别荒谬，因为这可能会帮助民主统一党。 唐纳森希望夺回代表温和中间派政客的失地，后者在 2022 年的投票中表现异常出色。

事实上，新选举的前景是唐纳森坚持不懈的原因之一 争取时间。 现在接受一项协议——因此接受当前的脱欧后贸易安排将继续存在——可能会分裂他的政党并推动支持 传统的统一派声音，一个更强硬的工会竞争对手，在任何情况下都拒绝与新芬党合作。

因此，这种停滞状态——以及痛苦——看起来将继续下去。

周四大规模罢工背后的工会发誓要进行一系列类似的抗议活动，直到希顿-哈里斯 释放他们的薪酬要求 任何拟议的 DUP 甜心交易。

但希顿-哈里斯似乎准备再次将斯托蒙特罐头踢下去，这意味着北爱尔兰的公共服务继续因零碎的资金半措施而受到影响。

预计该部长将于下周公布紧急立法，赋予他本人和北爱尔兰常务秘书对该地区的权力和责任的新“混合”组合。

但负责监督北爱尔兰脱欧进程的前常任秘书长安德鲁·麦考密克(Andrew McCormick)， 说 希顿-哈里斯迄今为止对局势的处理不善，意味着斯托蒙特官员和国务卿本人“都没有必要的战略决策的法律依据”。 政府可以而且应该紧急改变方针。 退位是不可接受的。”

该立法预计也会推迟， 再次下一次斯托蒙特选举的法定日期为 2025 年初，届时英国范围内的大选可能会结束保守党政府 14 年的统治，并使北爱尔兰成为英国工党的一个问题。