输给国王队后，斯蒂芬·库里和勇士队的下一步是什么？

科尔表示，他希望汤普森在下赛季回归。汤普森在去年夏天的续约谈判未能达成协议后，将成为不受限制的自由球员。 格林指出，汤普森在 2019 年总决赛期间遭遇十字韧带撕裂后不久，勇士队老板就与他签订了一份利润丰厚的合同，他表示他希望他的队友在经济上能够再次得到照顾。 库里的意见最重要，他明确表示，他还没有准备好让三人组在在一起 12 年后分手。

“我永远无法想象自己没有和这两个人在一起，”库里谈到格林和汤普森时说道。 “我了解这个联盟的变化，其中涉及到很多事情。 我们不会永远玩下去。 我们一起经历了很多。 归根结底，我知道他们想赢，我也想赢。 这就是我所担心的。”

科尔还坚称，金州勇士队虽然赢得了 2022 年总冠军，但在过去五个赛季中三个赛季都无缘季后赛，但仍然可以争夺总冠军，因为库里、格林和汤普森“仍然是非常出色的球员”。 从那一刻起，勇士队开始显得过于迷失在过去的辉煌记忆中，与动荡的现状过于脱离，而这场动荡的现状以他们的弟弟们老式的欢呼声结束。

确实，国王队在48分钟内暴露出如此多的缺陷，迫使勇士队不得不考虑自己是否已经来到了忠诚或希望的十字路口：如果勇士队想要保持团结，他们就可以与这个时代的第五个总冠军吻别。

库里在去年季后赛第七场拿下50分将国王队淘汰出局，他努力摆脱科恩·埃利斯和萨克拉门托国王队的密集防守。 格林是这一代人中最好的防守者，但他在对阵国王队的比赛中却无法防守中锋，国王队在第三节狂轰37分，得到了他们想要的一切。 十多年来，汤普森都能轻松跳投，但他的 10 次投篮全部投失，最终一分未得。 这位五届全明星将下巴埋在胸口 当他在垃圾时间退房时一个充满挑战的赛季以令人沮丧的方式结束，他多次坐在替补席上。

勇士队的缺点很多：太多的失误、太多身材矮小的轮换球员、太多无人认领的防守篮板以及太多国王队的空位三分球。 德亚伦·福克斯轻松中距离跳投，基冈·穆雷充分利用金州勇士队薄弱的外线防守，多曼塔斯·萨博尼斯则为格林在去年季后赛中踩到他的胸口报了仇。

萨克拉门托的球迷已经习惯了被北加州的对手碾压，随着第四节比分差距不断扩大，他们高兴地摇着牛铃。 在去年激烈的比赛中，格林曾大喊脏话，并激怒了金一中心的人群。 这一次，他向两名质问者飞吻，并向国王队球员和教练致以祝贺的拥抱。

格林被彻底击败，但他仍然认为，如果金州勇士队在常规赛期间更好地保持大领先优势，本可以避免参加附加赛。 不言而喻：如果格林本赛季没有因为对对手的暴力行为多次被禁赛，勇士队的处境也会更好。 当然，还有另一个重大障碍——助理教练德扬·米洛耶维奇在一月份的一次团队晚宴上去世——这是任何人都无法控制的。

但勇士队这个赛季将因他们距离争夺冠军有多远而被人们记住，而不是因为他们认为有惊无险。 金州勇士队在 2016 年总决赛中以 3-1 的领先优势被淘汰，并在 2019 年总决赛中因重伤失去了凯文·杜兰特和汤普森，经历了“Woulda、cana、shoulda”的战役。 今年是四月的尴尬，而不是六月的忧郁。

“现在还很原始，”库里说。 “只是坐在这里，考虑我是否想看季后赛。 4 月 16 日，这是一个陌生的领域。”

科尔整个赛季都在调整他的阵容，在每一个角落寻找可能的解决方案。 即便如此，勇士队在西部联盟中只击败了五支球队，并且可能不会获得首轮选秀权，因为他们必须将其传递给波特兰开拓者队，除非它进入前四名。 与此同时，金州勇士队拥有 NBA 最高的工资总额和最大的奢侈税账单——对于联盟中几乎所有其他组织来说，这是一个不可持续的昂贵提议，特别是考虑到它缺乏成果。

当然，削减必须到来。 除了纯粹的感伤之外，重新投入一个支离破碎且昂贵得离谱的阵容还有什么意义呢？

34岁的汤普森刚刚完成了一份为期五年、价值1.899亿美元的合同，他的赚钱能力将因年龄的增长和伤病史而受到影响。 安德鲁·维金斯又经历了一个令人困惑的赛季，并且在接下来的三个赛季中被欠了近 8500 万美元，如果金州勇士队能够找到任何接受者，他将成为一个有吸引力的交易对象。 老将后卫克里斯·保罗下赛季持有一份价值 3000 万美元的无保障合同，这意味着如果勇士队决定削减开支，他可能会在成为自由球员之前被放弃。

当勇士队处理虎头蛇尾的结局时，他们的心与思想一次又一次地发生冲突。 忠诚或希望。 不可能两者兼而有之。

“这就是生活，”克尔说。 “这就是它的运作方式。 你不可能永远保持领先地位。”