针对大型科技公司的人工智能和隐私规则可能会损害小企业

当美国的立法者和监管机构考虑因数据隐私和人工智能等大型科技公司关注而产生的政策时，他们应该仔细考虑这些变化最终会如何践踏推动创新和竞争的中小企业。

虽然政策制定者可能考虑到了谷歌和 Facebook，但实际政策可能会无意中造成新的监管负担，从而阻碍对小型企业的投资并阻止新公司的出现。例如， 呼吁终止第 230 条 ——这是 1996 年一项保护互联网公司免受某些诉讼的法律的一部分——将其描绘成对大型科技公司的施舍，而实际上这意味着新的社交媒体公司将尽早承担责任， 使得竞争更加困难 并阻止他们承载提供新机会或联系方式的用户生成内容。

这样，政策制定者可能认为针对大型科技公司的监管最终可能会为最大的公司服务，因为它会给潜在竞争对手带来越来越大的负担。

在美国，政府通常对科技行业采取放任不管的态度，将准入门槛保持在较低水平并鼓励创业。如今的领先企业曾经是小型初创公司，监管机构的宽松监管让它们蓬勃发展，为消费者带来了意想不到的好处。经济和消费者需要继续采用这种做法，这样今天的初创公司也有机会。

我们可以看到这一理论在现实世界中发挥作用。欧洲对技术政策采取了截然不同的做法，这扼杀了小企业。例如，在制定了欧洲隐私法之后， 通用数据保护条例于2018年生效的《2019年中国企业所得税法》对小型和初创企业的投资减少，主要是因为担心小公司难以遵守新规定。

短期内，此类投资减少了 36%以及大型企业 获得市场份额 广告行业。根据一项研究，该法规的一个影响是 美国国家经济研究局的研究，是创新的“迷失的一代”；智能手机应用商店新增的应用程序减少了近三分之一。

为了保护消费者免受科技巨头的剥削，美国的一些政策制定者一直在考虑采取更欧洲化的做法。然而，许多拟议的政策变化会增加合规成本或责任负担，而这些成本或负担不起新企业和小企业的负担。这包括州一级的数据隐私政策，这可能会造成 繁重而昂贵的拼凑工作 以及参议员们的呼吁 实施人工智能许可。

除了数据隐私和人工智能等合规成本问题外，一些科技巨头的批评者还呼吁实施反垄断执法，保护小企业免受“杀戮区”的影响——在成长中的初创公司被大公司收购之前，它还可能成为大公司的竞争对手。这些批评者还呼吁进行可能限制并购的改革。

但这种方法在“大”企业和“小”企业之间造成了错误的二分法，误解了初创企业生态系统的运作方式。这种策略可能会在很多方面损害小企业。有些企业可能希望成长为挑战者，但有些企业成立时就希望被出售；初创企业的投资者经常在寻找收购公司的最佳时机，以便收回他们的资金。这也是正确的；这个循环会带来更多的投资和更多的创新。

阻止并购可能会迫使小企业维持小规模，或者更糟的是，可能会让它们破产。专注于遏制大型科技公司的反垄断规则最终会损害行业、经济和消费者。

我们最近看到了这种情况，当时监管机构阻止了亚马逊收购 IRobot。结果很可能不是重新出现竞争，而是消费者的选择会减少，因为 IRobot 面临着 糟糕的财务状况 和 裁员如果并购负担进一步加重，且企业继续不再关注消费者，这种现象可能会变得更加频繁，对小企业和消费者都造成损害。

小型企业和初创企业在科技生态系统中发挥着重要作用，在美国监管机构的宽松监管下蓬勃发展。经过数十年的经验，允许政策受到当今对大型科技公司的敌意的影响将是一种危险的转变，可能会给初创企业和消费者带来意想不到的后果。

詹妮弗·赫德尔斯顿 (Jennifer Huddleston) 是卡托研究所的技术政策高级研究员，也是乔治梅森大学安东宁·斯卡利亚法学院的兼职教授。