随着海上勘探使稀土供应链多元化，中国的王者地位摇摇欲坠

相比之下，根据中国稀土学会的统计，2021年中国稀土产品出口量为4.89万吨，同比增长38%。 这些出口到 2022 年将趋于平稳。

美国地质调查局表示，中国在稀土出口总量中的份额已从十年前的约 90% 降至 2022 年的约 70%。

稀土矿物是出现在元素周期表底部的重金属，需要经过深加工才能生产可用材料。 它们用于计算机、计算机驱动器的电机、新一代灯泡以及混合动力和电动汽车的电池。

人们普遍预计到 2030 年，对这些商品的需求将扩大世界稀土市场。

“全球稀土多元化供应格局已逐步建立，”另一家中国稀土制造商厦门钨业在周五的年报中表示。 报告补充说，西方国家“对关键矿产的重视程度与日俱增”。

奥尔表示，如果离岸供应量增加，价格将会下降，“中国将需要以更严格的利润率进行销售”。

随着双边贸易恶化，中国将提高美国关键化学品的成本

“[China] 过去曾成功地用更便宜的稀土充斥市场，使西方矿山无利可图，但随着重新强调供应链多元化，现在可能不太成功，”一位熟悉矿产贸易的香港监管律师表示。

2010年，中国因扣押一艘中国渔船而对日本实施稀土出口禁运。

日本外交学会客座研究员史蒂芬·纳吉回忆说，这项现已不再生效的禁运促使日本生产商从回收的个人电脑和手机中提取矿物质。

由于开采成本和环境担忧，北美和东南亚国家迄今为止一直落后于中国——稀土开采很容易污染附近的地下水。 中国还拥有成熟的矿物提炼公司网络。

“总的趋势是避免中国对任何事物的垄断，但这并不意味着与中国稀土市场100%脱钩，”纳吉说。 “中国仍然拥有专业知识 [and] 矿物质，并且愿意忍受环境恶化。”

美国可能不会那么害怕。 《哈佛国际评论》2021 年的一项研究显示，中国已经重启了一些稀土开采作业，以便在发生“更大的争端”时华盛顿与中国保持距离，不过该研究还表示，与中国相比，美国的环境法规更为严格。

新加坡国际事务研究所高级研究员胡逸山表示，马来西亚政府已表示可能欢迎中国技术在不破坏环境的情况下提取稀土矿物。

“假设中国稀土工厂想要搬迁以避免制裁，”他说。 “我们希望拥有它们。”

但中国也没有轻视潜在的环境成本。

ScienceDirect 1 月份发布的一项研究显示，2011 年，北京制定了自己的环境和工业标准，“因其明显的限制性而引起了全球关注”，同时引发了人们对其“愿意”在国际上出售矿物的担忧。

北京人民大学金融学教授赵锡军表示，尽管现代技术为中国带来了持续的优势，但环境规则现在优先于行业发展。

“中国倡导环境保护很重要，”赵说。 “中国不会让稀土行业危害环境。”

与此同时，厦门钨业预计中国稀土行业变化不大。

“总体而言，未来几年，在需求增长的推动下，全球稀土矿供应将持续增长，但以中国为主的矿产供应格局不会发生太大变化，”该公司表示。