Sylvarum 通过“电击”植物来改善粮食安全

用电刺激植物听起来像是 21 世纪的追求，但这一概念的根源可以追溯到 19 世纪，当时出现了 “電子植物測量儀” 和 达尔文的食肉蔬菜，仅举几个例子。

人工智能和生物技术，以及对电的更深层次的理解，使得电刺激概念如今更加复杂，但其目标与几百年前大致相同：利用电来提高植物产量以及嗅觉和味觉等特性。

旧金山初创公司联合创始人 Guadalupe Murga 树林里的，称之为“电黑客”工厂。

“植物有神经系统，电信号控制生物体内发生的代谢过程，”她告诉 农业资助者新闻“Sylvarum 正在利用外部电场和磁场来干预这种交流。这可以提高发芽率，增加离子吸收能力，提高对压力的耐受性，并加速生长。”

Sylvarum 的工作引起了那些为刚刚在新加坡启动的 AgFunder GROW Impact Accelerator 第五批初创企业遴选人员的关注。 [Disclosure: Agfunder is AgFunderNews’ parent company.]

来自阿根廷的 Murga 表示，亚洲的室内农业市场机会巨大。Sylvarum 目前正在将其电刺激系统应用于温室中的番茄植株，Murga 表示，希望通过参与 GROW 加速器在亚洲市场建立重要的关系。

下面，Murga 讨论了她从生物技术到农业技术的历程，Sylvarum 选择室内农业的原因以及下一步的计划。

Sylvarum 联合创始人 Manuel Nephew（首席运营官）和 Guadalupe Murga（首席执行官）。
农业资助者新闻 （空军航空兵): Sylvarum 的技术是如何运作的？

瓜达卢佩·穆尔加（GM）： 我们从事精准农业的一个特定领域，即电耕栽培，只需用电就可以刺激植物。Sylvarum 使用电场和磁场来破解植物的代谢系统，我们这样做 [targeting] 神经系统。

植物有神经系统，其中电信号控制生物体内发生的代谢过程。Sylvarum 使用外部电场和磁场干预这种通信。这可以改善发芽率、增加离子吸收能力、提高对压力的耐受性并加速生长。

我们根据应用时机、刺激强度等发出非常具体的信号。这取决于发育阶段，是结果阶段还是生长阶段。因此，它不仅取决于植物本身，还取决于环境中的许多不同变量。如果有一天气温很高，情况就完全不同了。所有这些变量都由电刺激发生器背后的算法控制。

空军航空兵问：您是如何进入农业和农业科技领域的？

总经理： 我的背景不是商业，甚至也不是农业。我是一名生物工程师，有生物技术研发经验。

我是实验室里的典型研究人员。当我开始我的职业生涯时，我非常专注于用科学产生影响的想法。我确信学习生物医学工程并以有趣的方式将生物与电子相结合可以 [provide] 解决许多不同问题。

这是我刚开始学习时的目标，后来我开始做研究，发现我和导师们的想法不一致。他们看重的是影响力，但他们所说的影响力和我所说的影响力完全不同。他们看重的是好的出版物和大量的推荐。 [That] 绝对不是我的目标。

我说，好吧，这不是我想去的地方，但我当时真的迷路了。至少在拉丁美洲，人们并不了解什么是创业公司，什么是风险投资，如何基于科学和研究来创建某样东西，然后将其推向市场——如何将科学转化为现实世界。

我回到了阿根廷 [from studying in the US]，我接到了一个电话。是一个叫曼努埃尔的疯狂家伙打来的，他现在是我的联合创始人。他说：“嘿，你不认识我，但我是一个水培种植者，我对探索植物的电生理学很感兴趣，因为我知道这可以提高我的产量。”

他的想法是创办一家初创公司，筹集一些风险投资来开发这项技术。我当时对初创公司和风险投资一无所知，但我 [could] 帮助研发。当时我正在研究细菌和电生理学，所以我对电生理学有所了解。当然，植物和材料是完全不同的。

我开始帮助我的联合创始人，每天花几个小时思考如何对植物进行电刺激。我的联合创始人也处于同样的境地，所以他杀了他的 [hydroponic growing] 公司，我辞去了两份工作。我们在一个非常小的实验室开始工作——实际上它不能算作实验室。它是大学里的一个地下室。

他的目标是在受控环境农业方面有所作为，他已经知道其中的局限性和痛点。而在我看来， [motivation was] 学术生态系统未能产生我所期望的真正影响，这令人沮丧。

森林队。
空军航空兵：Sylvarum 目前的主要目标是什么？

总经理： 验证技术并提高种植者的产量。

我们专注于番茄植株，但我们知道，通过电生理学，我们可以干预整个代谢过程，因此我们可以干预植物的防御能力，也可以干预植物从基质中吸收离子的能力。因此，仅使用电就可以做很多不同的事情，而且非常非常有趣。

空军航空兵：您目前重点关注哪些市场？

总经理： 我们专注于受控环境农业；由于我们实施刺激的方式，我们的技术更容易应用于受控环境农业。但在中国，有些人以不同的方式研究电生理学，在电刺激的露天作物中使用高压电缆。这是可能的。

空军航空兵：Sylvarum 目前处于哪个阶段和发展阶段？

总经理： 我们目前处于种子前阶段。我们已经在实验室规模上验证了该技术。

我们开始与 拟南芥，一个仅用于科学过程的小型工厂。

我们之所以使用这种植物，是因为它很小，一个月就能长成，而且在科学领域非常出名。所以我们很容易利用这种植物开发技术。例如，番茄植株很大，需要六个月才能长成。所以我们决定使用 拟南芥 证明我们确实可以利用电刺激来再生某些东西，并且可以控制植物的新陈代谢。

空军航空兵：鉴于目前受控环境农业市场正处于调整之中，您如何驾驭它？

总经理： 投资者非常担心垂直系统。将我们的技术风险与不太稳定的市场混在一起对他们来说很难，所以我们决定只关注已经投入运营的温室。 [With greenhouses]，我们更容易展示这个市场。当然，我们可以考虑在月球上用电刺激植物：这是必要的，我们会做到的。但目前，现实的愿景是温室。

空军航空兵问：您和亚洲有什么联系？

总经理： 去年我们参加了 SMU 举办的这项比赛 [Singapore Management University]这是我们第一次考虑亚洲市场。

由于中国和新加坡的存在，亚洲是受控环境农业最大的市场之一， [the latter of which is] 寻求粮食主权。唯一的办法 [to achieve this is through] 这类国家没有空间进行受控环境农业。

中国是一个巨大的市场。这也是我们参与 GROW 的主要原因：了解如何与亚洲市场建立关系。我们知道 [that market] 对我们来说非常非常重要，但我们不知道如何处理它。