USMNT 的克里斯蒂安·普利西奇和韦斯顿·麦肯尼在意大利蓬勃发展

他们把口香糖粘在一棵棕榈树上，想知道下次他们在营地时这团口香糖是否还在那里。 （它是。）

“是的，事情就是这样开始的，他很烦人，而我只能忍受，”普利西奇微笑着说道。 “我们从小就互相吸引。”

他们已经成长为我们的基石 高级国家队 以及周六在米兰对阵的意大利对手的关键人物。 距离他们在美国营地重新连接以开始比赛还有六周 美洲杯 准备工作——2026年世界杯的一个重要前兆——普利西奇的AC米兰将在圣西罗球场迎接麦肯尼的尤文图斯队进行一场意甲对决。

三十年来，前往欧洲发展职业生涯的美国球员已经登陆德国和英格兰。 斯堪的纳维亚半岛、荷兰和比利时也是热门地点。 意大利是欧洲大陆五大足球国家之一，拥有拥有全球追随者的神圣俱乐部，但很少有人能在意大利蓬勃发展。

普利西奇和麦肯尼的做法打破了常规。 去年离开英格兰球队切尔西后，普利西奇在米兰恢复了他的俱乐部生涯，在联赛（10个进球）和所有比赛（13个进球）中创造了个人进球纪录。 他还以六次助攻跻身意甲助攻王之列。

在都灵以西 88 英里处，麦肯尼在尤文图斯的第四个赛季贡献了 7 次助攻（比联盟领先者少 1 次），并在联赛中首发 28 次，创职业生涯新高。 （包括意大利杯比赛在内，他在33场比赛中贡献了10次助攻。）

普利西奇在切尔西效力了四个赛季后失宠，而麦肯尼在尤文图斯的上场时间和表现也不稳定，这两名 25 岁的球员寻求突破性的赛季。

普利西奇说他“失去”了自信。

“这是正常的。 在球员的职业生涯中，这种情况有时会来来去去，”他说。 “我们都需要再次找到它，幸运的是我们找到了。”

麦肯尼回应了这些想法，他在上赛季季前赛中说道：“我审视自己，意识到我对自己失去了一点信心。 信心有点低。 回来后，我知道我最擅长的就是工作。”

麦肯尼说，尤文图斯教练马西米利亚诺·阿莱格里告诉他，“韦斯，你现在必须开始跑步，在赛季结束时停止跑步。”

麦肯尼补充道：“这就是我一直在做的事情，尽量不要变得超级自私，把团队放在第一位。”

发现自己在意大利走在同样的轨迹上，这与普利西奇和麦肯尼之间深厚的联系是一致的。

普利西奇是来自宾夕法尼亚州小镇（好时）的攻击手，麦肯尼是来自大达拉斯（小榆树）的中场球员，他在德国的一个军事基地度过了青年时期的一部分。 1998年，他们的出生时间相隔三周。

麦肯尼是一个自由的人，几乎可以说出自己想到的任何事情，而普利西奇则对自己的言词很谨慎，尽管他比青少年时期随德国多特蒙德队和国家队一举成名时更加开放和富有表现力。 。

当意甲联赛上周安排两人进行 Zoom 通话以回答美国记者的提问时，他们的玩笑幽默地展示了他们的友谊。

麦肯尼：“怎么了，CP？”

麦肯尼：“矿[craft] 之后？”

普利西奇：“我还在想昨天的那双。”

在麦肯尼讲述了他们第一次在美国青少年训练营一起度过的故事后，普利西奇笑着说道：“是的，我的意思是，我不是那种会分享这样的故事的人，但我很高兴韦斯现在把它们全部讲了出来。”就在那里。”

当被问及他在意大利生活时最想念哪些美国食物时，麦肯尼说，“牧场调料或奶酪。”

一位即将访问米兰的记者表示，她会将饼干传递给普利西奇，然后再送给麦肯尼。

“你不能把芝士递给克里斯蒂安。 他会杀了他们，”麦肯尼说。

“这真是一个谎言！” 普利西奇回应道。

当普利西奇被问及AC米兰本赛季的战术方针时，麦肯尼插话道：“你打算用什么战术来对付我们？”

普利西奇面无表情，“我们不会谈论这个。”

随着俱乐部冲突的临近，普利西奇对于他是否喜欢与麦肯尼一起比赛或对抗麦肯尼并没有明确表示。

“我认为我们只是喜欢竞争，”普利西奇说。 “我们对此很期待。”

麦肯尼没有犹豫。

“我和他一起玩更开心，所以我真的不用担心他。”

他们对本赛季的满意度达成了一致。

“这对我来说是一次巨大的考验，但归根结底还是因为这里获得了机会，”普利西奇说道。上赛季为切尔西出场 8 次后，普利西奇已经首发了 27 场意甲比赛。 “我有很多时间在球场上展示我的能力，并被赋予了创造性的角色和大量的自由，这对于恢复自信和增强信心起到了重要作用。”

麦肯尼说普利西奇“找到了一个他可以称之为家的地方”。

虽然麦肯尼和普利西奇受雇于竞争对手的俱乐部，但他们从国家队的队友中获得了额外的安慰：边锋蒂姆·维阿（26场比赛，9场首发）自去年7月以来一直在第三名尤文图斯效力，中场球员尤努斯·穆萨（27场比赛） ，10次首发）于8月从西班牙瓦伦西亚加盟第二名AC米兰。

“他有时睡在我的房子上方，”麦肯尼谈到维阿时说道。 “他坐在我的按摩椅上就昏倒了。”

由于这四支球队都参加了 2022 年世界杯，美国足球已经在意大利站稳了脚跟。

麦肯尼说：“我们在意大利经历了这些赛季，并在意大利站稳了脚跟，这无疑让我们的家乡和意大利的人们大开眼界，让他们想要追随——至少我希望如此。”

在与AC Mian签约之前，普利西奇得到了主教练斯特凡诺·皮奥利的保证。

“他看到我立刻就融入了，这对我来说很重要，”他说。 “我希望感觉这是适合我去的地方，并且我能够来到这里并获得这个机会。”

除意甲联赛外，普利西奇在欧冠联赛中攻入一球，在米兰降入欧罗巴乙级联赛后，他又攻入两球。

麦肯尼从德国沙尔克来到这里，开始了四年的旅程，他和普利西奇在德甲有过交集。

“在德国，我是主力，我到处跑，试图参与所有事情，也许跑 60 码，而我只需要跑 20 码就可以完成同样的工作，”他说。 “所以意大利确实在这方面帮助了我，因为这是一个非常战术性的联赛，也是一个非常防守的联赛。”

本周末，他和普利西奇将混合在一起，因为两家具乐部都寻求加强对 2024-25 年冠军联赛席位的争夺。 至少有五个人会晋级。 国际米兰跑了 周一，球队以 2-1 战胜 AC 米兰，夺得第 20 个意甲冠军。

比赛日，普利西奇和麦肯尼不会发短信或打电话聊天。 不过，在这一周，“我们比赛时比赛，谈话时我们交谈，”麦肯尼说。

麦肯尼在回顾他们职业生涯的演变时说道：“结果很有趣，但我想是宇宙让我们保持着紧密的联系。”