《卫报》对急症室等待时间的看法：急诊医生的警告 | 社论

氧里希·苏纳克（Rishi Sunak）向选民做出的国民医疗服务承诺的一半，近几个月来取得了一些小幅进展。 英格兰预先计划的医院治疗和门诊预约的等候名单 从 7.8m 下降到 7.6m 去年9月至12月期间。 考虑到卫生系统面临来自多个方向的巨大压力，这种改善是带来这一改善的信托机构取得的一项了不起的成就——尽管整体情况仍然严峻，等待名单仍然存在。 预计会停留更长时间 最早要到 2030 年才能达到大流行之前的水平。

但总理的承诺不仅限于等候名单。 他去年 1 月做出的​​承诺是“NHS 等候名单将会减少，人们将更快地获得所需的护理”，这是他表示选民应该对他进行评判的五个优先事项之一。 皇家急诊医学学院 (RCEM) 的最新计算表明，就提供更快治疗的更广泛目标而言，他的政府正在 惊人地短。

RCEM 指出了治疗延误继续造成的严重危险。 需要住院的人是急症室患者中的少数。 以今年2月为例，平均 录取人数 13,373 人 急诊室每天接诊的患者总数约为 45,000 人。 但根据对在急诊室等待病床时间长达 12 小时或更长时间的人的分析，RCEM 估计 2023 年每周可能会发生 268 例超额死亡——加起来总共有近 14,000 例不必要的死亡。

这些都是可怕的数字。 人们不应该因为缺乏床位而死亡，或者因为人员短缺而延迟安置人员。 国民医疗服务体系 失去25,000张床位 到 2022 年的十年间，整个英国都会出现这种情况，应急专家此前曾强调过无法迅速收治重病或重伤人员的情况的危险。

急症室等待时间目标 有时被批评为不能很好地反映 NHS 整体表现。 与任何目标一样，存在不当激励和不适当扭曲临床判断的风险。 目前，有充分理由优先考虑对初级保健、社区心理健康和社会保健进行新投资，而不是对医院进行投资。 但研究表明，急症室延误会增加生命风险，这一问题也必须得到解决。 公众对流行病学概念更加熟悉 “死亡人数过多” 因为大流行应该有助于确保急诊医生的警告得到重视。

急症室只是了解更广泛的医疗和护理系统的一个窗口，但却是至关重要的一个窗口。 在紧急情况下，或者当全科医生诊所关闭或难以进入时，这些部门的作用更像是前门。 英国卫生系统的基本原则是在需要时提供免费护理，每次有人经历这种情况都会受到考验。

选民应该相信苏纳克先生的话，不要只关注主要的候补名单数字。 还有其他护理领域需要仔细审查，包括及时性方面。 急诊室延误造成的风险是令人恐惧的，特别是对于那些患有潜在危及生命疾病的人来说。 急诊医生在强调过长的等待可能对生命造成的威胁方面提供了宝贵的公共服务。