前银河球员如何成为足球训练技术创新者

埃迪·刘易斯 36 岁时，他踢了最后一场足球比赛，对于一名中场球员来说，他已经很老了，但对于其他人来说，他还很年轻。 因此，他还有大半生的时间，他有足够的时间去开创新的事业。

然而，和许多前球员一样，他真正懂的只是足球。

“很多球员退役时都拥有相当丰富的足球经验。 从某种意义上说，这几乎成为一种损害，因为他们一路上没有获得很多其他经验，”他说。

刘易斯有 很多 拥有丰富的足球经验，在 14 年的俱乐部生涯中，他参加了 399 场职业比赛，主要在英格兰度过，同时代表国家队出场 82 次并参加了两届世界杯。 然而，这些都无助于他找到一份需要穿长裤上班的工作。

他说，他在皇家盐湖城获得了一份教练工作，并在他的最后一支球队银河队获得了一个前台职位。 但刘易斯有另一个想法，这个想法可以让他将自己的足球知识带入商业世界。 于是2016年他开始 托卡足球是一个以技术为基础的培训平台，目前在15个州的39个城市拥有仓库规模的设施，并已成为北美最大的室内足球中心运营商。 该公司还经营 托卡社交，在英国享受足球和美食体验。

“我对这个概念非常热情，这就是当时的全部，并且强烈地感觉到我需要全力以赴并真正实现它，”刘易斯说。

这个概念是围绕刘易斯在加州大学洛杉矶分校期间偶然发现的一种训练方法建立的。 球队的更衣室位于保利馆内，因此足球运动员经常在去淋浴间的路上停下来观看篮球训练。 有一天，教练吉姆·哈里克（Jim Harrick）推出了一个比规定尺寸小的篮筐用于投篮训练，他认为如果他的球员能够在狭窄的篮筐中得分，那么与更大的篮筐打球就会很容易。

“我想，‘好吧，这是有道理的，’”刘易斯回忆道。

于是，他拿着网球到附近的停车场，练习运球、传球和投篮。

“我开始注意到进步，”他说。 “因为我不仅试图控制这个非常小的球，而且我还开始练习一些我在训练中通常不会练习的领域。”

刘易斯很快扩展了这个想法，购买了一个便携式网球发射器，每天进行多达 1,000 次触球，以不同的速度和角度打球，并复制他在比赛中可能看到的情况。 他说，这些训练帮助他从一名普通球员成长为两届世界杯首发球员。

“毫无疑问我不会进入美国职业足球大联盟 [without it]，”刘易斯说。 “我将所有成功归功于这种培训方法。”

这些方法非常规，他向队友隐瞒了这些方法，在办公室和仓库关门后独自在工业园区练习。

“我有点尴尬。 但这对我来说也是一种竞争优势，所以我保持沉默，”他说。

这并不意味着它没有泄漏。 吉米·康拉德（Jimmy Conrad）是圣何塞队的一个赛季的队友，他在网球场上练习时让刘易斯感到惊讶，刘易斯说，他印象深刻，他自己买了一台网球发球机。 后来他与刘易斯一起参加了 2006 年世界杯。

这进一步证明这个概念对任何人都适用。 因此，退役后，刘易斯开始致力于完善这个想法，并将其具体化为足球。 结果就是 TOCA（西班牙语“触摸”）。

在 TOCA 训练中，从 Lewis 设计的球发射器中发射比规定尺寸稍小的球。 每个球的速度、高度和角度都可以改变，以模仿低传球或高传球，球员在长达一小时的训练中平均触球 300 次，在移动或静止位置接球，然后射门。如果传球成功，小目标就会亮起。

TOCA 触摸训练器。

（托卡足球）

目的是通过专有的训练系统使用有意义的重复来提高球员的技术、身体和认知能力。 大屏幕平板电视可以实时跟踪多个指标，让玩家能够跟踪自己的进度。

“在 TOCA 的训练让我们能够接触到很多球。 它还真正注重快速思考和培养更好的意识，”天使城后卫吉赛尔·汤普森说，她最近与她的妹妹兼队友艾莉莎一起在公司科斯塔梅萨总部接受训练。 “良好的第一次触球和了解周围的情况是足球的核心技能，TOCA 帮助我们真正发展了这些技能。”

汤普森夫妇都是 TOCA 的大使，银河队也是 TOCA 的信徒。 Gordon Kljestan 在 13 年前加入美国职业足球大联盟 (MLS) 球队管理层之前也曾是一名职业球员，他一直跟随 TOCA 从早期的尝试和错误一直到其在创新足球训练领域的前沿地位。

“这对年轻球员来说确实有好处，因为当球较小时，需要更多的技术来保持球的进入，”他说。 “你可以打靶子。 它可以教你转身，玩不同的角度。 这很酷。”

太酷了，银河队订购了两个 TOCA 球发射器在他们的训练中心使用。

“任何需要更多重复和触球的事情——我不在乎是靠墙打还是使用 TOCA 机器——不断获得重复次数才是最重要的，”Kljestan 说。 “但 TOCA 很特别，它在尝试不同角度、不同旋转或不同变化方面增加了一点独特性。”

尽管 TOCA 吸引了一些一级大学球员和职业球员（例如汤普森姐妹）到其训练中心，但最大的人群是 8 岁至 12 岁之间的球员。

“我认为仅在这个中心就有大约 4,000 名孩子在接受 TOCA 培训，”刘易斯谈到科斯塔梅萨站点时说道。

Lewis 用自己的钱创办了 TOCA，但该公司发展得非常快——目前在美国和英国拥有 1,100 名员工——它从包括 WestRiver Group 在内的 6 家投资者那里筹集了超过 1 亿美元的资金； Jared Smith，犹他州云计算公司 Qualtrics 联合创始人； 以及英格兰国家队队长哈里·凯恩。 其董事会由九名成员组成，其中包括世界杯冠军艾比·万巴赫 (Abby Wambach)。

刘易斯预计这种增长将持续下去。

“我们的目标是在全美建立 200 到 300 个中心，”他说。

看来他的第二职业生涯会很顺利。

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