十年后，Facebook 收购 Oculus 并没有如预期改变世界

每年，时间 该杂志发布了过去 12 个月的 200 项最佳发明清单。 说实话，我不知道编辑们是怎么做到的。 这项工作的肮脏秘密是，真正的、改变游戏规则的发明很少出现在你的办公桌上。 事实上，如果你平均每年一次，你就非常幸运了。

十多年前，当 Oculus 的 Rift 原型首次出现在我的视线中时，我就感觉它就是这样一个设备。 最重要的是，该系统就像一个匆忙用胶带粘好的滑雪面罩。 事后看来，这是一次非凡的演讲——一次难得一睹勇敢的创业科技精神的机会。 它让人想起自制电脑俱乐部的书呆子们在南湾车库里焊接电路板的浪漫画面。

自 Meta（原名 Facebook）以来，十年过去了 公布的计划 以 20 亿美元收购这家初创公司。 交易宣布十年后，可以肯定地说，VR 头显并没有改变我们生活的世界。但在改变人类状况和成为失败的垃圾箱之火之间，总是存在着很少被讨论的中间地带。 那么，截至 2024 年 4 月，Facebook 与 Oculus 的交易排名如何？

“沉浸式游戏将是首要任务，Oculus 已经制定了不会改变的宏伟计划，我们希望加快步伐，”马克·扎克伯格当时写道。 “在游戏之后，我们将使 Oculus 成为许多其他体验的平台。 想象一下，在一场比赛中坐在场边的座位上，在世界各地的学生和老师组成的教室里学习，或者面对面地咨询医生——只需在家中戴上护目镜。”

Facebook 的创始人将 Oculus Rift 称为“新的通信平台”，并将其与之前的电脑、互联网和智能手机进行比较。 他表示，“科幻小说的梦想”现已成为现实——Facebook 突然将其逼入绝境。 扎克伯格认为这项技术具有多大的变革性，怎么强调都不为过。 毕竟，它是通往虚拟宇宙的大门。

如果有人怀疑该公司对这一概念的承诺，在 2021 年底， 将自己更名为“Meta” 扼杀 Oculus 品牌 同一天下午。 当然，社交媒体平台不会永远主导在线讨论。 它们最终将让位于全新的事物。 但尽管如此 耗资5000亿美元重塑品牌扎克伯格和他的公司在定义虚拟宇宙方面从来没有做得特别好。 他们只是坚持认为这是一件令人兴奋的事情，你应该感到兴奋。

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我怀疑，如果你进行盲测，大多数熟悉“元”一词的人都会描述类似“第二人生”的东西，即目前已经进入第五或第六生命的虚拟世界。 马克·扎克伯格可能和任何人一样因为延续了这种看法而感到内疚，他高兴地尽最大努力使公司的 Horizo​​n Worlds 平台成为虚拟宇宙概念的代名词。 请记住，当它的化身终于出现时，这是一件多么大的事情 有腿？

那么我们现在在哪里？ 显然，这很复杂。 从纯粹的财务角度（股东唯一使用的语言）来看，情况很黯淡。 2020年底至2024年第一季度，该公司的元宇宙部门损失了420亿美元。 这大约是购买 Oculus 价格的 21 倍（未考虑通货膨胀因素）。 这相当于扎克伯格的四分之一多一点（未根据通货膨胀进行调整——即巴西柔术相关的膨胀）。

为什么 Meta 会流失这么多钱？ 简单而愤世嫉俗的答案是，因为它可以。 该公司去年的收入为 1,340 亿美元，净利润为 391 亿美元。 当然，这并不是说该部门在四年内亏损 420 亿美元不会影响其利润。 但 Facebook 相信它正在打一场持久战。

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人们普遍认为，Meta 亏本出售 Quest 耳机。 尽管该公司拥有业内最好的制造规模，但情况仍然如此。 不需要 MBA 就能明白这是一个糟糕的短期策略，但 Meta 再次相信它是在玩长期游戏。 最终的目标是让足够多的这些设备进入人们的手中，以达到足够的采用率、口碑和开发者内容。 如果你不能在盈利的同时做到这一点，那么你就得花钱赚钱，对吧？

这仍然是一个巨大的赌注。 然而，该公司愿意在这里打多久的持久战，很大程度上取决于 Meta 股东的耐心有多大。 如果它能够真正饱和市场和角落内容，它将能够更好地利用混合现实假设的指数增长。

它已经将竞争对手挤出市场，并普遍吸走了房间里的空气。 作为 HTC Vive 高管 告诉我 早在 2 月份的 MWC 上，“我认为 Meta 已经调整了市场对这项技术成本的看法。” 其他公司无法在客户领域的价格和内容上竞争，因此最精明的公司已经转向企业，因为客户的财力要雄厚得多。

如果你根据该公司在 VR 头戴设备市场中所占的份额来判断该公司的发展历程，你会发现它取得了巨大的、前所未有的成功。 据 IDC 称，Meta 已 50.2%的份额 截至 2023 年第二季度。当然，我们这里讨论的不是智能手机数据。 截至 2023 年初，Meta 估计已售出 2000 万台耳机。 到了年底，Quest 2 的销量仍然超过了 Quest 3。Meta 论点的一部分已经完全实现：人们正在寻找一种廉价的技术入门途径。

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当苹果在 WWDC 2024 上发布 Vision Pro 时，我收到了来自 VR 耳机制造商的大量主动评论，他们都表示他们认为 iPhone 制造商的耳机是对该领域的验证。 你可以愤世嫉俗地（而且正确地）指出，当苹果进入他们的垂直市场时，每个人都会说一些不同的版本，而且他们中的许多人并没有从另一边整体出来。

但我同意，苹果公司在经历了数十年失败的 VR 尝试后再次加入，这确实构成了验证。 对于 Meta 来说绝对是这样。 扎克伯格很高兴地利用这个机会指出他的耳机（1）明显便宜并且（2）不需要外部电池。 Meta 在 VR 特定内容方面也处于领先地位。 当然，扎克伯格也坚称，尽管价格低得多，但他的产品要优越得多。

“似乎有很多人只是认为 Vision Pro 的质量会更高，因为它是苹果公司的，而且价格高出 3,000 美元，”他在 2 月份指出，“但说实话，我很惊讶 Quest 的质量要好得多对于人们使用这些耳机的绝大多数事情来说，都有这样的价格差异。”

抱歉，扎克，Vision Pro 是更令人印象深刻的技术。 3,000 美元是否更令人印象深刻则是另一回事了。 我现在可以告诉你的是，定价鸿沟将这些产品分为不同的类别。 苹果在这个价位上瞄准的是商业客户，而 Meta 则更加致力于通过按单位亏损来实现访问民主化。

Vision Pro 还处于早期阶段——实际上，总体而言，混合现实还处于早期阶段。 如果它真的变得无处不在，那将是无数艰苦战斗的结果。 在我们纪念 Oculus 收购十周年之际，我发现自己又回到了扎克伯格的上述评论：“想象一下，坐在一场比赛的场边座位上，在一个由世界各地的学生和老师组成的教室里学习，或者与医生面对面咨询。 -脸部——只需在家中戴上护目镜即可。”

从 2024 年的角度重新阅读这篇文章，我发现他对内容的看法是正确的，但不一定对交付机制。 过去四年极大地影响了我们彼此互动、与世界互动以及日常活动的方式。 这场大流行消除了许多虚拟活动的污名。 但目前不需要耳机。