土著部落与亚利桑那州达成水权协议

艾琳·雅齐想不出住在纳瓦霍族农场 10 英里范围内的任何人家里有饮用水，包括她家。在亚利桑那州东北部保留地的偏远地区，靠近纪念碑谷红岩山丘高出沙漠地面的地方，室内管道感觉像是一种奢侈。

“我不知道人们是否了解我们在这里的生活有多艰难，”71 岁的亚齐说道。

如果国会批准纳瓦霍族、霍皮族和圣胡安南派尤特部落与亚利桑那州达成的历史性协议，解决他们对科罗拉多河流域所有未决的水权索赔问题，那么援助就可能到来。

目前，这三个部落均已批准该协议，这对数十年来一直为争夺祖传土地上的水资源而斗争的土著民族来说，是一个历史性的里程碑。

与新墨西哥州和犹他州的水资源争夺已经解决。亚利桑那州是唯一的顽固分子。纳瓦霍族保留地面积达 27,400 平方英里，是美国最大的保留地，横跨这三个州的部分地区，城镇之间甚至个人住宅之间相距甚远。

虽然加州西南部和南加州内陆的数百万人从科罗拉多河取水来维持城市和农作物的生产，但亚兹的部落却缺乏连接这条珍贵且负担过重的水道的管道。

每周有几天，雅齐或她的两个成年子女之一会驱车一小时，沿着颠簸的泥土和碎石路前往部落社区中心，那里的居民可以付费抽水。回到家后，雅齐会让儿子在自家院子里给水槽注水。

“我一直在运水，”亚齐最近在电话中说道。

亚齐和她的邻居们住在纳瓦霍族村庄丹尼霍索 (Dennehotso) 外，他们并不是唯一面临缺水问题的人。据估计，纳瓦霍族保留地有 30% 的家庭没有室内管道，许多居住在偏远地区的人不得不用发电机为家庭供电，因为他们也没有接入电网。

在亚利桑那州部落首府温多罗克举行的签字仪式上，纳瓦霍族总统布乌·尼格伦表示，这份供水协议对保护区内那些被迫运水以满足基本生活必需品的居民来说意义非凡。在某些情况下，居民会与亲朋好友分享水源，而另一些人则从非营利组织获得免费供水系统的帮助。

尽管这项协议已经酝酿了很长时间，但近年来，由于气候变化引起的干旱、冠状病毒大流行以及西南部各州为确保河流流域水资源份额而展开的争夺，将安全饮用水引入部落成员家中的努力变得更加紧迫。

该国动荡的政治局势和迫在眉睫的总统选举也是原住民领袖最关心的问题。新协议需要国会批准和总统签署才能生效。

一些部落官员认为，拜登总统领导的民主党政府比拜登的前任、共和党推定候选人唐纳德·特朗普更支持水权主张和祖传土地保护，尽管两人在担任总统期间都支持扩大供水渠道。2020 年，特朗普政府支持纳瓦霍族和犹他州之间的一项协议，该协议解决了该州所有水权主张，并批准约 2.2 亿美元的联邦资金用于建设水利基础设施。自 2021 年拜登上任以来，他的政府已向土著部落拨款数亿美元用于水利项目。

然而，2023 年，保守派占多数的美国最高法院裁定，联邦政府没有法律义务协助建设管道和其他基础设施，为保留地居民提供安全的饮用水，这对纳瓦霍人扩大供水的努力造成了打击。

“去年，（美国最高法院）不打算帮助我们，这对我们来说是一次沉重的打击，”尼格伦在签字仪式上说。“但现在我们有了自己的律师、水资源专家和水文学家，我们可以算出有多少水是属于我们的。”

2020 年 3 月，纳瓦霍族成员 Shanna Yazzie 在亚利桑那州卡梅伦的纳瓦霍保留地分发水和其他物资。

（吉娜·费拉齐/吉娜·费拉齐/洛杉矶时报）

纳瓦霍族委员会表示，根据最终达成的协议，纳瓦霍族将获得“大量的科罗拉多河上游流域水、部分下游流域水、纳瓦霍族境内的所有地下水、从小科罗拉多河流入纳瓦霍族的所有地表水，以及所有流入霍皮族保留地南部纳瓦霍族的洗涤用水”。

该协议要求联邦政府拨款 50 亿美元用于建设关键基础设施，将该地区的地表水和地下水源与需要它们的社区连接起来。它还使纳瓦霍人能够灵活地将亚利桑那州的水从科罗拉多河上游流域转移到下游流域，并将新墨西哥州和犹他州的水转移到亚利桑那州的纳瓦霍社区（如果这是距离这些居民最近的水源）。

“显然，生活在纳瓦霍保留地的我们没有边界——这只是我们家园的一部分——因此，修建大型供水、排污和电线基础设施是一项巨大的工程，”纳瓦霍族水权委员会主席、代表河流沿岸地区的乔琳·阿什利 (Joelynn Ashley) 说道。

阿什利说，尽管许多纳瓦霍人长期以来依赖地下水，但铀和砷的污染以及高盐度使一些地下水不安全使用。而且有些水井的出水量根本无法满足需求。

“我们只是希望能够利用所有的水，因为很多地方的水量或水质都不太好，”阿什利说。

亚齐说，她家的管道和水龙头很快就能通水了。她期待着有一天她不用再开车 16 英里去给家人、18 头牛、15 头山羊和两匹马取水。

“这很麻烦，”她说。