婴儿潮一代将定义臭氧时代

想象一下，一位老人去看医生。 他今年 72 岁，体重中等偏重：身高 5 英尺 10 英寸，体重 190 磅。 他的血液检查显示甘油三酯含量很高。 鉴于他的体重指数为 27.3，该男子有资格服用索马鲁肽或替西帕肽，这两种广受欢迎的治疗糖尿病和肥胖症的注射药物在临床试验中已取得显着的体重减轻效果。 所以他要求开处方，因为他第 50 届大学同学聚会即将来临，他想恢复到大一时的体重。

他当然 可以 宾夕法尼亚大学临床心理学家兼肥胖症研究员托马斯·瓦登 (Thomas Wadden) 最近提出了这一点，他说，使用这些药物来减肥 假想 在一篇学术论文中。 但他应该吗？ 那么，数以千万计的 65 岁及以上的美国人呢？他们不是为了参加鸡尾酒会而简单地减肥，而是患有可诊断的肥胖症？ 他们应该使用 Wegovy 还是 Zepbound？

据一项研究称，自 2018 年以来，在服用这些药物和其他 GLP-1 激动剂（包括 Ozempic）的人群中，老年人已经占 26.6%。 报告 来自 Truveta，它从大型医疗保健系统网络中获取数据。 在未来几年，这一比例可能会上升得更高：两党的《治疗和减少肥胖法案》， 介绍 去年 7 月在国会通过的法案将允许 Medicare 为其约 5000 万 65 岁以上的 D 部分参保者提供治疗肥胖症的药物治疗费用； 原则上，大约五分之二的人符合患者资格。 即使这项法律没有通过（自 2012 年以来已经实施了六次），美国的退休人员仍将继续大量服用这些治疗糖尿病的药物，而且他们的体重也会随之减轻。 无论如何，婴儿潮一代将塑造我们的臭氧时代。

经济学家表示，如果仅向这一代老年人中的一小部分人提供治疗肥胖的新药，医疗保险的成本将是惊人的——136亿美元 一年，根据发表的估计 新英格兰医学杂志 去年三月。 但此类计划对健康的影响也可能令人不安。 直到最近，为老年患者（即 65 岁或以上的人）开任何形式的减肥处方的想法都被认为是可疑的，甚至是危险的。 “医学界仍然回避建议肥胖老年人减肥，”老年内分泌学家 Dennis Villareal 和他的合著者在 2013 年为一家医学杂志撰写的“争议评论”中写道。 维拉里尔告诉我，十多年过去了，临床医生仍在努力就安全性达成共识。

大量研究表明，对肥胖老年人进行干预可以解决相关并发症。 瓦登帮助经营了一家 长达数年的随机试验 大幅减少热量摄入（部分使用液体代餐），并为数千名患有 2 型糖尿病的超重成年人提供严格的锻炼建议。 “显然，老年人确实在改善血糖控制和血压控制方面受益，”他告诉我。 Villareal 领导的其他小型研究发现，通过节食和运动成功减肥的老年人最终会 感觉更坚强。

在北卡罗来纳大学医学院治疗和研究老年肥胖症的约翰·巴特西斯（John Batsis）表示，这样的结果本身就意义重大。 “当我们谈论老年人时，我们确实需要考虑什么对老年人来说是重要的，”他告诉我。 “这是为了让他们能够趴在地板上和孙子一起玩耍，或者能够沿着走廊行走而不会完全筋疲力尽。” 但减肥也会产生不利影响。 当一个人仅通过节食来解决肥胖问题时，他们减掉的体重中有多达 25% 来自肌肉、骨骼和其他无脂肪组织的损失。 对于自然衰老已经接近功能障碍阈值的老年人来说，像这样的突然下降可能会让人衰弱。 瓦登的试验发现，在坚持减肥计划十多年的人中，他们的臀部、肩部、上臂或骨盆骨折的风险增加了 39%。 类似的 增加 巴蒂斯告诉我，这种现象出现在对接受减肥手术的患者的研究中。

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通过阻力训练可以减弱节食对肌肉和骨骼的影响，但不能预防。 肥胖本身与较高的骨密度有关，但也可能导致骨质减少 质量——可能会造成其自身的骨折风险，Batsis 说。 但即使减肥治疗对老年患者有益，当减肥治疗结束时会发生什么呢？ 新西兰奥塔哥大学老年学研究主任黛布拉·沃特斯告诉我，人们往往会恢复脂肪，但不会恢复骨骼和肌肉。 这使得这些干预措施对老年人的长期影响非常模糊。 “当他们80岁时会发生什么？ 他们的骨质是否真的很差，并且骨折的​​风险更高？ 我们不知道，”沃特斯说。 “在我看来，这是一场相当大的赌博。”

维拉里尔告诉我，当老年患者尝试减肥时，医生应该遵循“缓慢开始和缓慢进行的一般原则”。 但这种方法并不一定符合服用索马鲁肽或替泽帕肽的患者所见的快速而显着的体重减轻，这可能会导致更大比例的肌肉和骨骼损失。 （对于索马鲁肽来说，这个比例似乎约为 40%。）

话又说回来，当给予实验动物时，GLP-1 药物似乎可以抑制大脑中的炎症。 他们现在正在进行临床试验，看看是否可以 减缓进展 阿尔茨海默病和痴呆症。 它们的多种既定益处还可以帮助老年人解决一些慢性问题——糖尿病、肥胖、 脂肪肝疾病， 和 肾脏疾病，例如——同时进行。 “这种‘一站式’方法可以减少药物负担、药物不良事件、低血糖发作、药物成本和治疗不依从性，”一组老年病学家说道 建议的 2019年。

总体而言，巴特斯仍然保持乐观。 “作为一名临床医生，我对这些药物感到非常兴奋，”他告诉我。 不过，作为一名科学家，他倾向于观望。 这肯定是真的 一些 一定程度的减肥是个好主意 一些 老年患者。 “但最重要的问题是：什么是最佳点？ 多少重量才真正足够呢？ 是百分之五到百分之十吗？ 还是25%？ 我们不知道。” 沃特斯说，如果医疗保险要支付人们的 Wegovy 费用，那么它还应该涵盖他们的身体成分扫描，以帮助预测减肥可能如何影响他们的肌肉和骨骼。 瓦登说，他认为治疗应该仅限于患有与体重相关的特定并发症的人。 对于其他所有人——以及假设的 72 岁老人，他正在为大学同学聚会做准备——他建议谨慎行事。

在某种程度上，这样的建议无关紧要。 老年人已经在服用 Ozempic，他们已经在服用 Trulicity，其中一些人已经在服用 GLP-1 药物来治疗肥胖。 Truveta 报告称，其成员医疗保健系统中 65 岁以上的患者在过去五年中收到了 281,000 张 GLP-1 药物处方。 鉴于该网络的规模，我们可以假设总体上至少有 100 万老年人已经尝试过这些药物。 未来几年，还将有数百万人尝试它们。 如果我们对它们的使用仍然有疑问，大众经验将开始提供答案。