现在应该不需要说：当美国人投票选举总统时，联邦法院也在选票上。 然而，很少有选民，尤其是那些处于决定性中间地位的选民，做出自己的选择 考虑到这一点。
想一想：选民关心的问题 做 由于国会功能瘫痪，今年选举年最关心的问题——移民、生殖权利、经济和政府监管、枪支管制——越来越多地由唐纳德·特朗普重塑的联邦法院（包括最高法院）来决定。
除了这些长期存在的问题之外，2024 年还有一个新问题：特朗普的法律责任。 在这里，司法机构的影响再明显不过了。 最高法院（由特朗普任命的三名法官担任法官）和佛罗里达州地方法院（由特朗普任命的法官担任法官）的拖延几乎已经确保了选民不会这样做 获得刑事判决 选举日之前 关于前总统为扭转 2020 年大选失败并隐藏绝密文件所做的努力。
我们经历了惨痛的教训：无论是特朗普还是拜登总统挑选联邦法官都很重要，就像哪个政党控制参议院并有权确认他们一样重要。
仅自2022年起 多布斯决策 推翻了半个世纪的堕胎权，民主党人开始明白共和党人早已知道的事情：凭借行政和立法权，你的政党可以在未经选举产生的政府第三部门——司法部门中留下自己的印记，而这种遗产可以长久存在政客们。 正如特朗普的走狗南卡罗来纳州参议员林赛格雷厄姆最近 说 2024 年，“投票中的一个大问题是试图建立一个更加保守的司法机构。”
预先警告一下，民主党人。 翻转剧本——动员起来 你的 选民围绕这个问题。
关键在于：如果拜登获胜，他可以继续未完成的工作，试图通过在一个任期内任命比任何总统都多的法官来抵消特朗普给法院带来的右翼倾斜（以及白人男性的主导地位） 除了吉米卡特之外。 如果共和党如普遍预期那样控制参议院并搞砸确认工作，拜登的努力很可能会放缓。
但如果特朗普获胜，参议院对拜登任命的人事采取缓慢行动，比让极右翼分子重新走上快车道要好。 例如特朗普任命的新任佛罗里达州地区法官艾琳·坎农 (Aileen Cannon) （错误）处理 前总统的审判涉及机密材料。 或者德克萨斯州地区法官马修·卡奇马里克 (Matthew Kacsmaryk) 和文化战士 去年，世卫组织试图取缔米非司酮，米非司酮是用于药物流产的两种药物之一，导致药物流产 超过一半的堕胎 在国内。 他用反堕胎活动人士的行话来表达自己的观点， 写在某一点上 米非司酮仅在怀孕 10 周内使用，“最终会使未出生的人挨饿直至死亡。” 最高法院将于 3 月 26 日审理此案。
选民的另一个考虑因素是：虽然连任的拜登可能无法改变最高法院六名保守派和三名自由派之间的不平衡，但他可以防止情况变得更糟。
预计没有一位法官会很快退休。 然而，法庭观察人士推测，两位最年长（也是最保守）的克拉伦斯·托马斯（Clarence Thomas）和小塞缪尔·阿利托（Samuel A. Alito Jr.）已经70多岁了，如果特朗普获胜，他们可能会选择退位，以便特朗普可以用类似的人来取代他们——年轻有头脑、可以服务数十年的法学家。 （在正常情况下，我们可能已经通过弹劾或辞职摆脱了托马斯，因为他 有据可查的道德失误 和他的 拒绝回避 尽管他的妻子参与了推翻拜登选举的努力，但他自己还是从 1 月 6 日的案件中辞职。 但现在不是正常时期。）
当特朗普不情愿地离开白宫时，他的司法选择占最高法院的三分之一，13个上诉法院的近三分之一，以及94个地区法院的四分之一以上。 因为相对年轻和经过验证的共和党诚意是特朗普和他将法庭包装外包给的三人设定的工作标准——参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔、时任白宫法律顾问唐·麦克加恩和前联邦党人协会领导人伦纳德·利奥——特朗普的法官可能会很突出 早在上世纪中叶就在联邦法官席上。
去年秋天的头条新闻是“超越特朗普似乎不可能” 一个分析 跟踪法院情况的布鲁金斯学会拉塞尔·惠勒 (Russell Wheeler) 报道了拜登的司法任命。 在一个 更新 然而，惠勒在一月份表示，尽管拜登可能不会在上诉法院法官的一届任期内超过特朗普，但他可以在地方法院法官方面与特朗普相匹配。
如果拜登未能如愿，那也不是因为他缺乏尝试。 在特朗普团队一心一意的法院改造之后，他比民主党前任比尔·克林顿和巴拉克·奥巴马更将司法提名作为优先事项。 迟到总比不到好？
毕竟，拜登多年来一直是参议院司法委员会的领导人。 他知道他的事。 （除非我们确实要感谢他三十年前对托马斯的确认。）参议院民主党人以一票多数，提供了帮助。 他们共同创造了总统上任第一年确认的记录，尽管到去年年底，正如惠勒所说，确认进度“一般”。
一个问题是拜登继承的职位空缺数量几乎没有特朗普那么多。 麦康奈尔在奥巴马最后一年阻止了许多提名人的确认——最著名的是最高法院法官梅里克·加兰——因此特朗普得以填补席位。 然后在特朗普执政的最后一年，麦康奈尔几乎兑现了他的誓言 “不留任何空位”; 他甚至强行确认 14 名提名人 后 特朗普在2020年大选中落败， 自 1897 年以来首次确认落选总统提名人。
现在民主党人必须效仿麦康奈尔的热情。 57名法官职位空缺，而拜登只选出了其中三分之一的提名人。 一方面，他和参议院领导人在提名红州职位空缺的问题上对共和党人过于恭顺。 只要在选举日之前将他们全部填满，以免特朗普和共和党控制的参议院再次继承大量席位。
如果共和国幸运的话，选民将再给拜登四年的时间来坚持下去。 如果有足够多的人记得的话，这种情况更有可能发生：替补席也在选票上。
