我为什么离开公共教育

2002 年，我在汉密尔顿开始担任教育助理 (EA)，当时我 29 岁。我一直喜欢帮助别人。 我的表姐生来就有重度残疾，我从小就非常关心她。 然后在高中时，我自愿帮助特殊需要课程的学生，例如帮助他们吃午餐。

我在大学学习行为科学并爱上了它。 （后来我自己也有了三个有特殊需要的孩子，所以在某种程度上，我的经历也训练了我抚养他们。） 毕业后，我在一家为自闭症儿童开设的幼儿园工作。 我喜欢它，但我经常在下班后或周末工作，一旦我有了孩子，这就很难了，所以我很快向汉密尔顿-温特沃斯地区学校董事会申请了更多的正常工作时间。

我的第一个实习是在四年级的教室里，我在那里与一名患有自闭症谱系的学生一起工作，帮助他继续完成任务。 那时，班级规模很小，EA 也很多； 如果有人生病了，可以很容易地联系供应 EA 来替换他们。 我们人数足够多，可以与有特殊需要的学生进行一对一的合作。 我跟着这个男孩 这些年来，他一直读到八年级，然后才升入高中。

之后，我搬到了幼儿园的房间。 到时， 预算大幅削减，因此 EA 必须同时与多个孩子合作。 我的任务是帮助两名需要一对一支持的学生，最重要的是，那个班上有一些学生发展落后，但他们进来时没有被标记。一整天很长一段时间，我被拉向不同的方向。 一名学生经常爬到他的桌子底下，我必须把他救出来。 另一位是跑步者，即将起飞。 如果他不这样做，他就会打、咬我或其他学生。 每天结束时我都会精疲力尽。

我申请了第二年的转学，并被转到了一所高中。 我所在的教室有 12 名学生，他们都有学习障碍，但行为没有那么严重。 这些被称为独立教室，因为学生整天呆在那里，教育更注重生活技能。 他们学习阅读和数学，还学习如何做饭和照顾自己。 当时，有单独的独立教室，供有发育障碍的学生（他们通常有更多的行为挑战）和其他有学习障碍的学生使用。 但在进一步削减资金后，学生们最终只能进入任何有座位的独立教室，无论他们的诊断如何。

随着时间的推移，EA 越来越少，我的工作变得更加困难，而且我遭受了更多的身体伤害。 有一次，一名自闭症学生想要我手里的东西，他用头锁住我的头，用力摇晃我，我被扭伤了。 他无意伤害我；他并不想伤害我。 他只是无法表达他的需求。 有一个学生患有异食癖，即你试图将任何你能抓到的东西放进嘴里，即使它是不可食用的。 我们常常在他喝清洁剂或吃地上的垃圾之前沿着大厅追赶他。 当你试图像这样阻止学生并阻止他们时，这可能会变得非常危险。

2017年前后，那所学校的情况变得更糟。 我到处都看到更多的冲突——在教室里、在走廊里、在外面的校园里。 当时，安大略省各地的学校董事会正在关闭特殊需求服务，以应对预算削减。 在汉密尔顿，他们关闭了两所职业学校，帮助有严重学习障碍的学生获得在该行业找到工作所需的技能。 学校董事会表示，“别担心，我们将关闭这些学校，但我们将为普通高中提供所有相同的支持。” 从未发生过。 相反，这些学生得不到他们在新课程中跟上所需的支持。 他们最终在大厅里徘徊并陷入了麻烦。 总的来说，我觉得，省政府并没有为这些学生提供适当的支持——这也能保证我们的安全——而是希望工作人员只是忍气吞声并处理它。

然后，到了2018年， 我受了一次伤，改变了我的生活。 那一年，我被安排在一个教室里，和一个学生一起上课，他整天需要两个 EA。 他患有严重的自闭症并且不会说话，因此除了通过自己的行为之外，他没有其他方式进行交流。 他抓住人并对他们进行身体检查。 有时，我们两个人需要带他去一个安静的房间，房间的墙上贴着垫子。

但有一天，我们带他去那里，我们的对讲机接到一个电话，说另一个房间发生了危机。 由于我们人手不够，所以和我一起的 EA 留下来帮忙。 突然，这位学生 他决定离开房间。 他把我狠狠地扔到门上——门把手撞到了我的背上。 这些年来，我被咬、被打、被踢，手臂几乎被拔掉，但这次受伤是最严重的。 我遭受了组织损伤和椎间盘突出，并且长期卧床不起。 为了恢复体力，我不得不请假。

经过一年的物理治疗和 WSIB 福利后，我需要回去工作，尽管我仍然感到疼痛。 我被安排在另一个独立的教室里，一群有着不同需求的学生挤在一起。 我无法帮助有学习障碍的学生做功课，因为我正在处理发育迟缓的学生的行为。 那一年，我们竭尽全力过好每一天，不让他们互相残杀。 通常，我们必须派人回家或疏散教室，以确保其余学生的安全，避免受到行为不端的孩子的伤害。 那时，EA 已经精疲力竭，我们中的许多人都请了很多天假。 没有人可以代替我们，所以我们经常严重人手不足。 多年来，我们一直呼吁提供资金来雇用更多员工，以便我们能够完成我们的工作，但我们的请求却被置若罔闻。

到 2022 年，新冠疫情爆发后，许多孩子已经两年没有正常上学了。 他们错过了七年级和八年级的大部分时间，突然间他们就进入了高中。 所有学生都存在行为问题，而不仅仅是有特殊需要的学生。 他们不去上课。 他们把水枪和 Nerf 弹丸枪带到学校。 他们破坏墙壁，将卫生纸扔出窗外，并焚烧垃圾。 那一年，汉密尔顿学校工作人员报告的暴力事件比前一年增加了一倍。

我们都很紧张，想知道每天会发生什么。 由于压力，总是至少有一位 EA 缺席，这给任何出现的人带来了更大的压力。 我一直在想放弃。 我们都这么做了。 有时感觉就像 EA 每小时拿 25 美元的工资，却拿我们的生命冒险。 我们做我们所做的事情是因为我们爱孩子们，但有一条线“适可而止”。 我们这些在那里呆了很长时间的人会努力坚持下去。 我们有资历，有养老金，而且即将退休，与我们一起工作的人就像家人一样。 但进入工作岗位的年轻人不会呆太久。 他们看到发生了什么并说：“不，我不会这样做。”

最终，我终于在上学年结束时辞职了。 我的大儿子被打得很惨，我决定在他高中毕业之前让他退学。 我们不想让现在上八年级的另一个儿子经历这样的事情。 他有智力障碍，而且由于特殊需求支持的削减，他本来会在一个独立教室的候补名单上排很长的时间。 在汉密尔顿的主流教室里，他可能会被活活吃掉。 我吓坏了。 我在汉密尔顿当了 20 多年的教育助理，并认为我会在这里结束我的职业生涯，但我必须把我的家庭放在第一位。

那年夏天我们卖掉了房子 并搬到了我丈夫的家乡阿默斯特堡，距离温莎约20分钟车程。 在这里，我的儿子在一所天主教学校上学，并得到了很好的支持。 天主教学校没有独立的教室——他们的理念是每个孩子都属于同龄人，无论能力如何——但结果是他们每个教室通常有更多的 EA。 当他上高中时，他可以进入一个特殊的项目，该项目类似于汉密尔顿以前的职业学校，这将帮助他掌握有一天独立生活所需的日常技能。

我在温莎圣克莱尔学院找到了一份工作，担任他们社区融合项目的支持学习协调员。 在那里，我帮助有发育障碍的成年人，修改常规课程，帮助他们像神经正常的同龄人一样成功。 我还为他们做笔记并帮助他们做功课。 这项工作本质上和我以前做的一样，但由于是在一所私立学校，所以我没有遇到严重行为挑战的学生。

我被聘为当地两个学校董事会的供应 EA，但我只工作了四班。 我希望这仍然是我的热情，但每次我走进一所学校，我都会被提醒，在经历了所有的削减之后，这不再是我在 2002 年报名的学校了。这不是与学生一对一坐下来的问题- 一个并帮助他们解决数学问题。 我曾经所爱的东西就这样消失了，这真的很伤心。

我想让每个人都知道我们学校正在发生的事情。 如果每个家长都知道发生了什么，他们一定会感到震惊。 他们想为此做点什么。 如果有足够多的人推动变革，我希望事情能够扭转。