珊瑚礁是抵御飓风的重要防线。但它们的未来令人担忧

飓风季节已经到来，其中“贝里尔”是大西洋有史以来最早形成的五级飓风。

绿柱石后来被降级为 4 级，但截至周三，它 预计仍将带来危及生命的强风和风暴潮 到牙买加。

通常情况下，珊瑚礁是抵御此类强风暴的重要天然海岸防护。但海水变暖使珊瑚礁的未来充满疑问，尽管飓风预计将变得更强。

当水温过高时，珊瑚（一种生物）会白化，有时甚至会死亡。

康考迪亚大学研究巴哈马珊瑚礁的生物学助理教授尼古拉史密斯在最近接受采访时表示：“不幸的是，我们遭遇了更大、更猛烈的风暴，这是气候变化造成的。”

“因此，你正在失去能够保护这些社区的珊瑚礁，而与此同时，他们比以往任何时候都更需要这种保护。”

珊瑚礁如何保护海岸线

研究珊瑚礁保护的詹妮弗·科斯将健康的珊瑚礁描述为“天然的海堤”。

美国国家海洋和大气管理局（NOAA）珊瑚礁保护项目主任科斯说：“这堵巨大的堡垒本质上就像一个巨大的摩擦源，可以减缓、分解海浪，并防止大部分能量到达海岸，侵蚀海岸……并破坏其背后的基础设施。”

研究 研究表明，珊瑚礁可将波浪能减少高达 97%。因此，它们“对于保护低洼岛屿免受破坏至关重要”，麦克马斯特大学地球、环境和社会名誉教授迈克尔·里斯克在一封电子邮件中说道。

研究还表明，珊瑚礁在风暴中受损后有能力再生，并且 生长 以防止海平面上升。

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飓风贝丽尔造成 6 人死亡，袭击牙买加

飓风贝丽尔登陆前，牙买加实行宵禁。这场四级飓风已造成至少六人死亡，并对加勒比海东南部地区造成重大破坏。

大规模白化

但珊瑚礁却难以应对前所未有的海洋高温。大西洋、佛罗里达海岸和加勒比海的几乎所有珊瑚礁都遭受了严重损失。 NOAA确认 四月份将发生全球大规模白化事件。

科斯说：“当白化现象持续太久时，珊瑚组织就会死亡，然后你就会看到这副纯白色的骨架。随着时间的推移，这种硬化结构就会被侵蚀，然后珊瑚礁就失去了保护价值。”

“如果珊瑚没有足够的时间从大规模白化事件中恢复过来，那么随着时间的推移，我们就会失去这种真正宝贵的结构……这不仅对沿海保护，而且对生物多样性、粮食安全和珊瑚提供的其他无数生态系统服务都至关重要。”

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佛罗里达州的珊瑚礁正在受到伤害，但这可能是拯救它们的方法

佛罗里达群岛的珊瑚礁因疾病、人类活动和海洋温度升高而遭到严重破坏。加拿大广播公司国际气候通讯员苏珊·奥米斯顿会见了在实验室中设计新珊瑚并将其移植到野外以试图恢复关键生态系统的科学家。

里斯克表示，海洋温度升高和陆地污染使珊瑚礁的未来充满疑问。他说，珊瑚死亡后，珊瑚礁结构最多还能维持十年。

科斯表示，研究人员正在努力防止珊瑚白化，在某些情况下，他们会通过物理遮蔽珊瑚礁上方的海水来做到这一点。

科斯说，飓风或热带风暴也可以帮助冷却水并减轻珊瑚礁的压力，前提是风暴强度不太大并且不会直接袭击珊瑚礁。

科斯说：“作为一名自然保护论者，为了减轻白化现象的影响而祈祷某种风暴或长时间的云层照射，实在是太疯狂了。”

受创纪录高温海水的推动，今年的飓风季节（从 6 月 1 日持续到 11 月 30 日）预计将 比平时忙碌得多。