紧急堕胎护理的命运取决于最高法院

卫生官员后来确定，将史密斯-坎宁安送回家的决定使她的生命处于危险之中。 医疗保险和医疗补助服务中心的官员表示，这还意味着公共卫生系统的旗舰纪念地区医院违反了要求医院提供紧急护理的联邦法律 总结。 该机构于 2023 年 10 月警告纪念地区立即采取纠正措施，否则将面临丧失数亿美元联邦资金的风险。

“[U]除非按照如下所述解决这些缺陷，否则纪念地区医院将终止参与医疗保险计划，”根据 CMS 发送给该医院首席执行官和 华盛顿邮报获得。

最高法院定于周三听取有关拜登政府是否有权惩罚纪念地区医院等不提供堕胎服务的医院的争论 在紧急情况下——或者如果白宫错误地运用了近 40 年历史的紧急护理法来证明堕胎的合理性。

拜登官员坚称他们需要权力来保护紧急堕胎，并引用了近两打州的堕胎禁令 这让卫生工作者感到困惑，让患者感到困惑，并延误了救生护理。 保守派反驳说，白宫正在扭曲一项没有为该程序提供例外的法律。

周三在高等法院举行的听证会也代表了最新的法律挑战，可能会在法官推翻近两年后影响全国堕胎的机会 罗伊诉韦德案，该法案保障了宪法赋予的堕胎权，一个月前，法院听取了对大多数堕胎中使用的一种关键药物提出质疑的论点。

本周的案例， 莫伊尔诉美国，以《紧急医疗和劳工法》为中心——称为 EMTALA——一项联邦法律，要求 接受联邦资金来稳定或转移需要紧急护理的患者的医院。 无论患者的保险状况、精神疾病或其他并发症如何，医院都必须提供护理，否则医院可能会拒绝他们。 联邦官员表示，国家法律优先于州堕胎限制，并且 被起诉 爱达荷州于 2022 年 8 月宣布，该州的堕胎禁令是该国最严格的堕胎禁令之一，但该州的堕胎禁令在一定程度上被 EMTALA 取代。

白宫及其盟友表示，他们正在按照最初设计的方式实施紧急护理法，并指出多年来的案例，他们称这些案例显示出一致的执行模式。 2012 年，密歇根州和俄克拉荷马州的两家天主教医院拒绝为需要堕胎的妇女提供治疗，被联邦官员指控违反 EMTALA 规定； 俄克拉荷马州的一家天主教医院也因未能在 2018 年终止患者的宫外孕而被指名。拜登官员对于惩罚一些拒绝寻求堕胎的妇女的医院犹豫不决，称法律只允许进行与紧急护理相关的狭隘调查。

“该法律的意图实际上非常简单且非常明确，”布鲁斯·C·弗拉德克(Bruce C. Vladeck)说。他在克林顿政府期间负责监督医疗保险，并参加了支持拜登政府立场的法庭之友简报。 “如果患者因真正的紧急情况出现在急诊室，医院有义务为无论紧急情况如何提供标准护理，至少直到患者病情稳定为止。”

保守派将矛头指向法律本身。 该法规的文本要求医院向患有紧急医疗状况的“任何个人”提供“稳定医疗状况可能需要的治疗”。 法规中没有提及堕胎或任何其他类型的护理， 共和党官员表示，当 EMTALA 将这些决定留给医院时，拜登政府错误地开出了治疗处方。

“很难想象比政府在这里设计的更小的老鼠洞或更大的大象，”爱达荷州众议院共和党议长迈克·莫伊尔的律师在他们的简报中写道。 “EMTALA 只字不提堕胎问题。”

爱达荷州总检察长劳尔·R·拉布拉多 (Raúl R. Labrador)（右）与基督教法律倡导组织捍卫自由联盟 (Alliance Defending Freedom) 一起在一份简报中向法官们表示，拜登总统向医院发出的信息以及威胁撤回资金本质上是一项“全国堕胎授权”，这将转变为“全国堕胎授权”。急诊室变成了“违反州法律的堕胎飞地”。

此案令卫生专家感到不安，特别是在白宫两次在联邦上诉法院败诉之后，一些拜登官员表示，他们正在准备在高等法院失败。 结果将取决于法官对文本的解释是狭义还是广义。 大多数保守派法官都支持法律解释方法，即坚持审查中的法律措辞，而不是立法者的意图——考虑到 EMTALA 没有具体提及堕胎，这种解读对白宫来说不是个好兆头。

专家警告说，如果最高法院做出不利于拜登政府的裁决，各州可能有权选择如何适用联邦紧急护理法，而不仅仅是堕胎。

加州大学洛杉矶分校法学教授吉尔·霍维茨 (Jill Horwitz) 表示：“我们不希望有权利以 50 种不同的方式来决定稳定紧急情况或其他我们认为是权利的治疗方法。”研究了EMTALA。

EMTALA 之争也表明了保守派对使用该法律的兴趣。

传统基金会支持的保守派联盟 Project 2025 去年在旨在指导共和党政府的建议中写道，未来的共和党白宫应该“扭转《紧急医疗和积极劳动法案》中添加的扭曲的支持堕胎‘解释’” 。 Project 2025 还表示，未来的卫生部门可以援引 EMTALA 来调查未能照顾堕胎“活生生”儿童的医疗保健提供者。 极其罕见的病例 早产可能与妊娠晚期的堕胎重叠。 这些病例通常涉及妊娠并发症或与生命不相容的致命胎儿异常。

拜登政府于 2021 年底首次求助于 EMTALA，试图确保在有限情况下获得堕胎，这一努力在最高法院驳回后加大了力度 鱼子 接下来的夏天。

CMS发布 指导 接受医疗保险资金的医院表示，即使州法律禁止该手术，急诊室医生在某些情况下也必须终止妊娠。 不遵守规定的医院每次违规将面临最高 120,000 美元的处罚。 拜登政府随后公布了一起涉及一名怀孕患者在密苏里州和堪萨斯州寻求治疗的案例，CMS 确定医院拒绝堕胎的行为违反了法律。

拜登政府还就爱达荷州严格的堕胎法提出了挑战，该法在 鱼子 该法案于 2022 年 6 月被推翻，该法案禁止除“防止孕妇死亡”必要的堕胎之外的所有堕胎，并对执行该手术的医生处以最高五年的处罚。

副检察长伊丽莎白·B·普雷洛加 (Elizabeth B. Prelogar) 在法庭上表示 政府简介 EMTALA 的保护范围比爱达荷州法律的医疗例外情况更广泛，并表示联邦法律有助于防止仍然可能产生破坏性影响的紧急情况，例如器官衰竭或丧失生育能力，即使死亡并非迫在眉睫。

“当妇女到达急诊室时，许多妊娠并发症不会对她的生命构成威胁，但推迟护理直到有必要防止死亡可能会使她的病情恶化，使她面临急性和长期并发症的风险，”普雷洛格写道。 推迟护理直到“医生可以说按照爱达荷州法律的要求，有必要终止妊娠以防止她的死亡，这会造成一场又一场的悲剧，而胎儿存活的可能性几乎为零。”

爱达荷州的医生从联邦法院收到了相互矛盾的信息。 2022 年 8 月，一名地区法院法官站在拜登政府一边，暂时阻止爱达荷州惩罚为保护怀孕患者健康而进行堕胎的医生。 随后，美国第九巡回上诉法院的三名法官小组于 2023 年 9 月允许该州执行该法律，随后，由第九巡回法院法官组成的更广泛的小组于 10 月再次阻止爱达荷州在上诉继续期间惩罚急诊医生。

当时最高法院同意响应爱达荷州的紧急请求进行干预。

在德克萨斯州的另一起案件中，保守的美国第五巡回上诉法院做出了对拜登政府不利的裁决，称根据联邦紧急护理法，德克萨斯州的医院和医生没有义务进行堕胎。

EMTALA 迫使卫生工作者采取行动的能力在于其威胁阻止访问某些 6700万 参加医疗保险的人，该医疗保险为占医院住院治疗大部分的美国老年人提供健康保险。 被终止加入医疗保险可能会导致被排除在其他联邦计划之外。

“这就是死刑，”加州大学洛杉矶分校的霍维茨说。 “如果不参加医疗保险计划，医院就无法生存。”

拜登政府对于利用法律惩罚医院和强制堕胎准入一直持谨慎态度。 尽管有数十起孕妇在紧急护理结束后被拒绝接受紧急护理的案例报道 鱼子《华盛顿邮报》只找到了四例 CMS 官员正式警告医院它们违反了 EMTALA、进行调查并威胁将其从医疗保险中开除的例子，这让一些认为应该更经常地援引该法律的倡导者感到沮丧。 联邦官员表示，以调查的机密性为由，他们无法确认或否认许多 EMTALA 调查的存在。

其中一家医院 Memorial Regional 在 2023 年 10 月首次发出警告后接受了两次突击检查，并被告知提交纠正计划。 联邦官员在一月份向医院重申需要彻底改革其紧急业务后，二月份表示，他们已经确定纪念地区医院已经成功解决了其紧急护理问题，并且不再面临医疗保险终止的风险。

纪念地区拒绝发表评论或分享其提交给医疗保险的纠正计划的请求。

“由于这与 EMTALA 有关，我们谨此避免参与可能影响患者隐私的讨论，”纪念医院发言人 亚内特·奥巴里奥·桑切斯在一封电子邮件中写道。

一些卫生工作者对拜登政府对 EMTALA 的立场表示欢迎，称这有助于澄清他们的义务。 爱达荷州圣卢克医疗系统首席医师执行长吉姆·苏扎 (Jim Souza) 表示，医生发现 2023 年应对复杂的怀孕情况要容易得多，当时拜登政府提出的挑战暂时允许他们在孕妇健康受到威胁时提供堕胎服务。

苏扎说，整个 2023 年，只有一名到达急诊室的怀孕患者被转移到州外接受护理。 他说，自从最高法院再次允许爱达荷州全面堕胎禁令生效以来的几个月里，六名患有医疗紧急情况的患者不得不离开该州接受治疗。

“从那时起，就有了很多事后的猜测和焦虑：她病得够了吗？” 苏扎说道。 “她流的血够多了吗？ 她的脓毒症是否足以让我进行堕胎而不用冒入狱和吊销驾照的风险？”

其他卫生工作者表示，拜登政府对 EMTALA 的推动无意中造成了混乱，他们一直在纠结是否要举报同事的违法行为。

田纳西州的一位医生在不愿透露姓名的情况下讨论敏感的医疗情况，向《华盛顿邮报》描述了治疗一名需要紧急堕胎的患者的经历，但该患者似乎被附近农村社区的医生拒绝了。 当田纳西州的医生权衡是否将此案报告为潜在的 EMTALA 违规行为时，她打电话给第一位医生了解发生的情况 – 意识到附近的医生本来想进行堕胎，但太害怕而不敢这样做。

“我越来越意识到 [EMTALA violations] 这位医生说，这些行为并不是出于恶意，而是出于恐惧、缺乏支持和其他压力。 “如果我举报她，我就不会听说她接下来需要帮助的六七个病人。”

就连被纪念地区医院拒之门外的病人史密斯-坎宁安也表示，她并没有因为自己的经历而责怪医院。 在最初向医院寻求治疗几天后，她最终生下了无法存活的胎儿，后来需要手术切除子宫内残留的胎盘碎片。

“老实说，我认为这不是医院也不是医生的错，”史密斯-坎宁安在本月的一条短信中说道，并补充说她知道医生接受过帮助像她这样的患者的培训，但由于佛罗里达州的堕胎限制而无法做到这一点。 该州 2022 年法律禁止在怀孕 15 周后进行堕胎，除非堕胎可以“挽救孕妇的生命”或“避免主要身体功能受到严重且不可逆转的身体损伤的严重风险”。

六周后，佛罗里达州将很快出台一项新法律禁止堕胎。

“这是政府的错，也是他们愚蠢的法律，没有任何意义，”史密斯-坎宁安说。