脐带血储存值得吗？

2022 年 10 月 17 日下午 3:30（美国东部时间）更新

1988年秋天， 马修·法罗，一名患有罕见血液病的 5 岁男孩，接受了世界上首例脐带血移植，移植对象是新生兄弟姐妹。移植成功：法罗痊愈。这一奇迹般的结果开辟了医学领域的一个全新领域——不久之后，一个全新的行业诞生了，该行业旨在让准父母储存婴儿的脐带血，以防万一。

事实上，如今怀孕意味着在医生办公室和 Instagram 上会被大量广告轰炸，这些广告宣称脐带血太珍贵了，不能浪费。 预付数百美元银行的广告宣称，只要你每年支付 100 到 200 美元的存储费，你就可以挽救你孩子的生命。脐带血银行被比作 “生物保险政策。”

在美国， 两大私人脐带血库 两家公司分别是脐带血登记处和 ViaCord。两家公司总共收集了超过 100 万个脐带血。但这些私人储存的脐带血中，只有几百个单位用于移植，这是 家庭占多数 他们之所以选择储存脐带血，是因为他们已经有一个孩子患有一种可以通过移植治疗的特殊罕见疾病。对于其他人来说，使用私人储存的脐带血的可能性微乎其微——微乎其微，以至于 美国儿科学会 (AAP) 建议 反对私人银行。它确实为有这种疾病史的家庭破例。“但这是一种罕见的情况，”宾夕法尼亚大学儿科肿瘤学家兼伦理学家史蒂夫·乔菲说，“没有人会围绕这种情况建立成功的商业模式。”

ViaCord 和脐带血登记处确实提供 免费服务 对于家庭 患者已被诊断出患有可通过脐带血治疗的疾病。这些公司向我重申，总的来说，脐带血确实能挽救生命，他们只是为需要脐带血的家庭提供了一种选择。

但营销也给人留下了脐带血用途更加广泛的印象。私人银行的网站列出了近 80 种可通过移植治疗的疾病——这是一个令人印象深刻的数字，尽管其中许多疾病极为罕见或彼此密切相关。（例如：难治性贫血、难治性贫血伴环状铁粒幼细胞、难治性贫血伴原始细胞过多、难治性贫血伴转化性原始细胞过多。）他们最近还开始强调尚未证实的治疗方法的前景：他们说，暂时输注脐带血最终可以治疗更常见的疾病，如脑瘫和自闭症。 视频推荐功能 父母们兴奋地谈论脐带血对孩子的潜力。但目前还没有证据——而且可能永远不会出现。尽管如此，加州大学戴维斯分校的干细胞科学家保罗·诺普弗勒说，“脐带血公司似乎正在努力扩大其潜在客户群。”

脐带血最初引发的狂热是有原因的。脐带中残留的血液中充满了具有特殊能力的细胞，这些细胞可以转化为任何类型的血液，包括携带氧气的红细胞和构成免疫系统的白细胞。成年人的骨髓和血液中都有干细胞——这些干细胞也可用于移植——但婴儿脐带中的干细胞在免疫学上更为幼稚。这意味着它们不太可能出错并攻击接受者的身体。“它们不会造成太大的破坏，”弗吉尼亚大学肿瘤学家凯伦·巴伦说。这使得医生可以使用仅匹配六分之四的脐带血 免疫标志物。

由于脐带血非常珍贵，公营银行自 1990 年代以来一直在收集脐带血。尽管全球公营银行的脐带血总量较少，但已经提供了 用于治疗的血液单位数增加 30 倍— 并且挽救了更多生命 — 因为任何有需要的患者都可以使用它们。尽管 AAP 建议不要使用私人银行，但它确实建议向公共银行捐款。

不过，正如这些公司所强调的那样，私人银行的一个吸引力在于，婴儿脐带中的细胞与他们在以后的童年或成年时期的发育完全匹配。但这通常无关紧要：在大多数可以通过脐带血移植治愈的疾病中， 医生出于医疗原因不会使用患者自己的细胞。例如，在镰状细胞性贫血等遗传性疾病的情况下，儿童自身的脐带血干细胞也存在同样有问题的突变。对于患有多种类型白血病的儿童，令人担忧的是脐带血可能含有导致癌症复发的白血病前体细胞；此外，捐赠的血液干细胞更好，因为它们可以清除剩余的白血病细胞。杜克大学儿科医生、脐带血先驱乔安妮·库茨伯格 (Joanne Kurtzberg) 表示，医生“永远不会”使用患有这些类型白血病的儿童的脐带血，她 帮助治疗法罗 当他还是个小男孩的时候。

当私人储存的脐带血用于移植时，更有可能被捐给兄弟姐妹。从遗传学上讲，兄弟姐妹的 25% 的几率 完全匹配的概率很小。另一方面，在公共银行的非亲属骨髓或脐带血捐献者中找到合适匹配的概率则在 29% 至 79%，具体取决于一个人的种族背景。（大多数捐赠者是白人，因此白人患者的捐赠率最高。）无论如何，不​​储存匹配兄弟姐妹的脐带血并不会排除移植的可能性，因为该兄弟姐妹仍然可以捐献骨髓。“我经常遇到一些家庭因为没有储存脐带血而感到内疚，我会指出，‘好吧，与我们的患者匹配的捐赠孩子还在这里，’”埃默里大学儿科血液学家和肿瘤学家 Ann Haight 说。

即使婴儿的脐带血被储存起来，也不能保证它含有足够的细胞用于移植。事实上，大多数可能不包含： 公共银行仅保留捐款的 5% 至 40%，因为其余的脐带不符合他们的标准。私人脐带银行会保存小得多的脐带样本，他们认为这些样本的用途不同。ViaCord 医疗和科学事务总监凯特·吉拉德 (Kate Girard) 表示，公共脐带银行正在寻找最有可能用于移植的大样本，“当家庭在我们这里存钱时，这是孩子唯一的脐带，所以我们的门槛要低得多。”

脐带血登记处一位发言人指出，储存这些较小样本的另一个原因是，它们仍可用于治疗脑瘫和自闭症等疾病的实验性输血。（关于 80% 的单位 CBR 发布的 一半来自 ViaCord。) 私人银行与杜克大学的库茨伯格等研究人员合作，他们正在进行临床试验来测试这些治疗方法。理论上，脐带血中的细胞可以到达大脑，在那里它们可能 有一定的神经保护作用——但是 其机制仍不清楚，效果也不完全清楚。正如库茨伯格告诉我的，“这种疗法尚未得到证实。”

脐带血科学的现状可以总结如下：已证实的用途非常罕见，而未证实的用途，嗯，就是未证实。当然，未来的发现可能会导致脐带血干细胞利用的真正突破——私人银行就是利用这个想法。谁知道以后，当你的宝宝 30、50、70 岁时，脐带血会有什么用呢？在脐带血登记处最近对新父母进行的一项调查中，一位发言人通过电子邮件告诉我，45% 的人将“相信未来的治疗”列为储存孩子脐带血和组织的主要原因。干细胞科学家诺普弗勒指出，几十年来，科学家们一直对干细胞的前景感到兴奋。但他说，将实验室的有趣结果转化为医生的诊疗，“真的比我们许多人意识到的要困难得多。包括我自己在内。”

多年来，医学发现实际上已经改变了脐带血的使用方式，但迄今为止，它们导致脐带血的使用量减少。在过去几年中，医生们改进了使用脐带血的方案 半匹配捐献者 移植。医生通常从这些捐赠者那里获得的细胞比从婴儿脐带血库中获得的细胞更多，这意味着移植“进行”得更快，患者在医院待的时间也更短。出于这个原因，脐带血已经不再受欢迎。公共银行已经开始缩减收集量；纽约血液中心曾建立了世界上第一家公共银行， 最近停止收集 新的捐赠。脐带血未来如何使用仍是未知数。

30 多年前，库茨伯格首次为法罗治疗，她至今仍与他保持联系。法罗现年 39 岁，身体状况良好。多年来，她见证了脐带血库的成长和发展，她仍然是公共银行及其未来可能性的支持者。然而，谈到私人银行，她说：“我不认为这是必需品。我认为如果你能做到，拥有它就很好。”毕竟，只要父母在孩子的一生中能够负担得起几千美元，私人银行也没什么坏处。

买得起 这可能是这里的关键词。脐带血银行的广告感觉很像针对焦虑的父母的众多“好东西”婴儿产品的广告，无论是有机尿布还是针对您孩子的年龄和认知发展而定制的不含 BPA 的木制玩具。如果说有什么不同的话，那就是脐带血银行的风险比您可能选择购买的任何其他东西都要高。机会只在“一生一次的，” 它可以真正挽救你孩子的生命——即使这种可能性非常非常小。“它利用了父母的愧疚感，以及父母希望孩子健康并为他们尽一切可能为他们付出的愿望，”研究脐带血库的阿尔伯塔大学卫生法教授蒂莫西·考尔菲尔德 (Timothy Caulfield) 说。“正是基于这一点，存在着巨大的市场。”

也许，脐带血登记处今年夏天免费赠送了价值 20,000 美元的婴儿用品。精心挑选的豪华“婴儿必需品”包裹类似于父母的登记，他们希望为孩子提供最好的东西，并且负担得起。其中包括一个 Snoo 智能摇篮（$1,695)、Uppababy 婴儿车和汽车座椅（1,400美元), Coterie 尿布 (100美元 一个月的供应量，保证“不含香料、乳液、乳胶、橡胶、染料、酒精、重金属、对羟基苯甲酸酯、邻苯二甲酸酯、氯漂白剂、挥发性有机化合物和荧光增白剂”），当然还有一生的脐带血和组织储存（11,860 美元）。

这篇文章最初拼错了凯特·吉拉德 (Kate Girard) 的姓氏。