青少年压力可能会增加产后抑郁症的风险

一项新的研究表明，雌性小鼠青春期的社会压力会导致其分娩后皮质醇激素的长期升高。

研究人员表示，这与经历过不良早期生活经历的产后女性的荷尔蒙变化相对应，这表明早期生活压力可能是产后抑郁症 (PPD) 病理生理恶化的基础。

该团队的研究结果发表于 自然心理健康，还表明，在某些情况下，目前针对人类 PPD 的药物治疗在针对大脑中相关化学失衡方面可能效果较差，而替代方法可能更有益。

根据之前的研究，估计有三分之一的精神疾病对当前的治疗没有反应，并且“PPD 很难治疗”，该研究的资深作者、约翰霍普金斯大学精神分裂症中心主任、精神病学、神经科学教授 Akira Sawa 说。约翰·霍普金斯大学医学院的生物医学工程、遗传医学和药理学。

“新的研究结果进一步证明，产后抑郁症患者并不完全相同，需要更加个体化的诊断和治疗——精准医学。”

产后抑郁症治疗

联邦政府妇女健康办公室表示，估计有 7% 至 20% 的女性会患上产后抑郁症，最常见的是产后六周内。 症状包括悲伤、焦虑和疲劳，可能会使其难以完成基本的自我护理任务和照顾新生儿。

目前 PPD 的一线治疗方法是使用一类称为选择性血清素再摄取抑制剂 (SSRI) 的抗抑郁药，但这些药物仅对大约一半的患者有效。 SSRIs 可以增强大脑中天然化学物质血清素的作用，血清素是许多有助于控制情绪的激素样物质之一。 一些患者还接受静脉注射另一类针对 GABAA 的药物进行治疗，GABAA 是一种与神经过度活跃有关的大脑化学物质。

然而，镇静输注费用昂贵（一种此类药物的一个疗程超​​过 30,000 美元），并且通常需要住院治疗。 它们通常保留用于最严重和耐药的产后抑郁症病例。

皮质醇升高

在这项新研究中，研究人员旨在证明不良生活事件可能影响产后抑郁症的可能性和严重程度。 先前的研究表明，产后抑郁症在青少年和城市人口中更为普遍。

研究人员首先用小鼠创建了四个测试组：无压力的处女组、有压力的处女组、无压力的母亲组和有压力的母亲组。 受到压力的小鼠在青春期时受到社会隔离，所有组都接受了压力测试。 产后 7 天，承受压力的母亲表现出活动能力下降和对糖的偏好下降，这两者都被认为是抑郁症的标志。 这种情况在分娩后持续了至少三周。

作为第二步也是最关键的一步，研究人员测试了几种激素的血浆水平，发现无论是否有过不良的早期生活经历，母亲的皮质醇水平都会升高。 然而，没有压力的母亲的皮质醇水平在分娩后下降到正常水平，而早期生活经历不良的母亲的皮质醇水平在出生后一到三周内仍然很高。

泽说，这一发现表明，产后皮质醇长期升高与青春期经历社会孤立的产后小鼠的行为变化之间存在相关性。

如果这些发现适用于人类，则可能意味着另一种抗抑郁药——糖皮质激素受体（GR）拮抗剂，可以阻止皮质醇升高的影响，可能成为治疗 PPD 的新选择。 米非司酮可能就是这样的一种药物。

“不幸的是，每个人都知道有人曾经或正在遭受产后抑郁症的困扰，这对母亲和婴儿都有巨大的影响，”萨瓦说。 “小鼠研究提出的替代治疗方案——其结果与我们对人类的观察性研究的结果一致——可能使母亲能够在家接受治疗，避免与婴儿分离，并针对抑郁症的不同机制，这可能会导致抑郁症的发生。具体针对 PPD。”

Sawa 表示，目前正在计划收集 PPD 患者皮质醇水平的精确数据，以确定 GR 拮抗剂是否比目前的治疗方法对某些人更有益，并随后开展 SSRI 替代品的临床试验。

美国国立卫生研究院、大脑与行为研究基金会（前身为国家精神分裂症和抑郁症研究联盟）和其他来源资助了这项工作。

研究作者没有财务或利益冲突披露。

来源： 约翰霍普金斯大学