NBA常规赛的结局可能会很混乱

只有两支即将进入季后赛的球队——洛杉矶快船队和达拉斯小牛队——知道他们将在季后赛第一轮对阵谁。 除了这两支西部联盟第四和第五种子球队之外，东部联盟头号种子波士顿凯尔特人队是唯一一支获得12个保证季后赛席位之一的球队。 此外，芝加哥公牛队被锁定为东部附加赛的9号种子，亚特兰大老鹰队则被确定为东部10号种子。

否则，周日一切都将有待争夺，其中七场比赛将从东部时间下午 1 点开始同时进行，八场比赛定于下午 3:30 进行

随着凯尔特人队远离东部其他球队，密尔沃基雄鹿队、纽约尼克斯队和克利夫兰骑士队正在争夺二号、三号和四号种子。 如果雄鹿队周日击败奥兰多魔术队，他们将获得第二名。 如果没有，面对公牛队的尼克斯队和面对夏洛特黄蜂队的骑士队可以利用这一点。

在西部，俄克拉荷马城雷霆队、明尼苏达森林狼队和丹佛掘金队正在争夺前三名种子队。 如果雷霆队击败达拉斯小牛队，他们将获得一号种子的位置。 森林狼队对阵菲尼克斯太阳队，掘金队对阵孟菲斯灰熊队，如果雷霆队表现不佳，他们还有机会晋级。

在西部排名中，太阳队和新奥尔良鹈鹕队正在争夺六号种子的位置。 鹈鹕队将主场迎战洛杉矶湖人队，有机会获得联盟最后一个有保障的季后赛席位。 太阳队可以通过客场战胜森林狼队和输给鹈鹕队来晋级。

与此同时，两个联盟的锦标赛疯狂蔓延，大牌球星勒布朗·詹姆斯、斯蒂芬·库里和乔尔·恩比德面临着在季后赛首轮前被淘汰的风险。

入围赛于 2020 年采用，并于 2021 年扩大规模，旨在扩大对种子球队的激励措施，以刺激赛季末的竞争。 在扩展赛制中，每个联盟的前六名种子直接进入季后赛； 第七种子队必须赢得两场附加赛中的一场（如有必要）才能获得季后赛席位，第八种子队获得两次附加赛晋级机会并主办第二场比赛（如有必要）； 九号种子必须赢得两场附加赛才能晋级，但可以主办第一场比赛； 10号种子队还需要赢得两场客场附加赛才能晋级。

这种结构在很大程度上实现了鼓励球队在常规赛中更加努力的目标，并且根据周日的比赛创建了一个复杂的潜在结果框架。

在东部，魔术队、印第安纳步行者队、费城76人队和迈阿密热火队的排名可能会升至第5位，也可能跌至第8位。如果四支球队全部获胜，奥兰多队和印第安纳队将确保进入季后赛席位，而费城队和印第安纳队将获得季后赛席位。迈阿密将参加附加赛。 不过，魔术队必须对阵雄鹿队，而其他三支球队将面对无争的球队。

在西部，湖人队、萨克拉门托国王队和金州勇士队正在三人争夺附加赛的第8名、第9名和第10名。 如果湖人队能够在客场击败鹈鹕队，他们将获得8号种子的位置。 如果湖人队输球，他们很可能会跌至第10位。国王队和勇士队周日将面对乐透对手，这为他们超越湖人队奠定了可能性。

尽管种子排位混乱，但周日有资格进入季后赛的 20 支球队没有一支面临被淘汰的风险。 锦标赛将于周二开始，然后周六季后赛正式开始。