创业过山车：为什么发展不是线性的

对于初创公司来说，最重要的概念之一是S曲线现象。 Serial 创始人兼投资者 Andreas Goeldi 解释了为什么 S 曲线对于创新至关重要。

这是 Andreas Goeldi 的客座文章。 他是一位拥有二十多年经验的互联网技术专家、连续创业者和初创投资人。 在 2019 年作为合伙人加入 b2venture 之前，他在欧洲和美国的电子商务服务、社交媒体分析、视频营销和在线内容领域共同创立并建立了多家成功的技术初创公司。 如今，他投资于人工智能、软件即服务和金融科技领域的早期初创企业，并担任多家快速发展初创企业的监事会成员。

创业的世界充满了流行语。 我们都想要下一个颠覆性的， 改变游戏规则 找到了一家初创公司和我们的公司 先发优势 在技​​术上通过“在箱子外面” 在我们之前思考（以敏捷的方式！） 做枢轴，在我们的 A/B 测试引起人们对我们的担忧之后 用户体验和产品市场契合度 已经表明。 最后，我们想要我们的 早期采用者记录速度 以及货币化单位的经济可行性 “逃逸速度” 给我们带来什么 具有独角兽评级的 C 系列条款清单 应该带进来。 或者可能不是？

面对如此多的噪音，人们很容易忽视真正重要的概念。 最重要的概念之一，甚至可能是 最重要的 对于初创公司的领导团队来说，即 S曲线现象。 它几乎决定了创新的一切。 尽管它看起来很简单，但在实践中掌握却非常困难。

初创公司的过山车之旅

在初创企业中，事情有时进展得太慢。 常见的担忧听起来像这样：

• 我们不知道市场时机是否正确。 看来我们来得太早了。
• 客户并没有像我们希望的那样迅速采用我们的产品。
• 产品开发时间太长。 我们的路线图落后了。
• 为什么我们的销售代表需要花费很长时间才能提高生产力？
• 为什么这些风险投资家花了这么长时间才回复我们？

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仅仅几周后，听起来就完全不同了：

• 我们将如何为所有这些刚刚注册的新客户提供服务？
• 我们招聘新员工的速度不够快。
• 我们的新产品功能远远超出了计划，销售人员正在努力解释它们。
• 我们的现金所剩无几，因为我们无法为刚刚完成的所有新交易提供资金。
• 我们应该如何从刚刚收到的五项风险投资承诺中进行选择？

这种类型的过山车之旅是完全正常的。 初创公司的时机总是以难以理解的方式突然发生变化。

S 曲线的发展是违反直觉的

这是什么原因呢？ 大多数初创公司都对遵循非线性 S 曲线的发展感到惊讶。 S 曲线如下所示：

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在像初创公司这样的快节奏、创新的环境中，你遇到的大多数事情都会遵循这种模式。 一开始它走得很慢，然后又走得很快，然后突然又减慢了。

为什么直观地理解S曲线如此困难？

我们人类真的不擅长理解非线性增长。 造成这种情况的主要原因可能是我们习惯了自然界中相当线性的增长。 例如，查看 0 至 36 个月儿童的生长图表：在快速的初始生长突增之后，生长路径几乎是一条直线。 大多数有机生命形式都遵循这种几乎线性的、非常渐进的生长方式。 直觉上，我们期望新事物一开始会快速增长，然后才进入持续的线性增长路径，这就是我们潜意识里对初创公司的期望。

但 S 曲线的表现完全不同。 在 S 曲线的底部，感觉没有发生太多事情。 在这个时刻，管理者（及其员工）会对缓慢的进展感到沮丧，甚至感觉想要放弃，因为事情显然没有进展。

但随后情况开始好转。 一旦你到达转折点，事情就会突然接连发生。 增长开始并持续加速。 每个人都在努力跟上他们新发现的成功。 通常会筹集资金、进行投资、雇用员工、租用办公空间，通常假设增长将继续以这种速度进行。

然后，过了一会儿，似乎出了什么问题。 起初这只是微妙的，也许订单没有那么快到来，也许开发速度有点慢了。 然后增长突然几乎陷入停滞。 每个人都在问自己：我们做错了什么？ 我们是如何杀死金鹅的？

安德烈亚斯·戈尔迪/innospective.net

一切都遵循S曲线模式

答案是：这就是创新的方式。 人员和团队的生产力达到了稳定水平。 市场和某些客户群已经饱和。 技术进步正在达到顶峰。 在突然放缓之前通常会出现井喷式增长，这让人感觉很残酷。

初创公司中几乎所有事情都遵循这种模式，例如：

• 一般市场发展（例如，我们目前正在经历移动通信创新的平稳期）
• 客户验收
• 个人客户的产品使用情况等
• 销售生产力
• 开发人员生产力
• 投资者的兴趣

更糟糕的是，您经常会遇到重叠的 S 曲线，从而掩盖了实际情况。 也许销售增长看起来很棒，因为您的两位最好的销售人员正处于其自身生产力快速增长的最高点。 不幸的是，您的销售团队的其他成员仍然停留在 S 曲线起点的平坦地带。 几个月后，随着最优秀员工的表现开始趋于稳定，而新的销售人员则努力克服临界点，销售额的大幅增长变成了萧条。

解决办法是什么？

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领导团队需要学习两项基本技能：

1. 对 S 曲线的深入理解（这并不直观，但需要智力上的努力），并对您在每条相关曲线上所处的位置进行现实评估。 然后相应地调整你对世界的看法。
2. 尽早创建下一条 S 曲线。 例如，当第一代产品的销量趋于平缓时，再考虑下一代产品就为时已晚。 当事情进展顺利时，你应该开始这样做。 不幸的是，这很困难，因为在 S 曲线的陡峭阶段，每个人都认为事情会一直这样下去，并且对于投资未知的未来犹豫不决。

底线：理解 S 曲线的非线性增长并根据这些见解采取行动是非常困难的。 但如果您想预测创新市场、开发新产品并带领初创企业或创新团队取得成功，这是最重要的技能之一。

这篇文字首次出现于 Innospective.net – 安德烈亚斯的戈尔迪斯博客。

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