一家前景光明的特效工作室在成立几个月后就宣告失败，导演之间的关系最初是通过政府支持的婚介服务引入的，随后因持续多年的法律后果而恶化，然后又解体。
奥克兰高等法院上周听取了有关已中止的虚拟特效工作室 Lumenosity 的索赔和反索赔，主要集中在该公司董事之间的激烈纠纷：前 Wētā Digital 特效专家 Amber 和 Victor Naveira； 苏珊娜·麦（Suzanna Mak）和阿萨·丹顿（Asa Denton）是最近来自美国的商业移民。
至关重要的是，尽管经过数月的努力，并在高科技液晶屏幕、相机和计算机设备上花费了超过 100 万美元来运营一个设想的虚拟制作工作室，但在公司轰然倒塌之前，双方之间尚未签署股东协议。
双方律师仔细阅读了协议草案、电子邮件和会议纪要，以确定在清盘时如何处理 Denton 和 Mak 向该合资企业支付的 150 万美元款项。 美国人辩称，他们对企业的贡献是以贷款的形式进行的，而纳维拉家族则坚称他们是通过股权投资入股该公司的。
纳维拉夫妇还指责麦和丹顿欺凌，并在争执升级后雇佣私家侦探在家监视他们； 相反，麦和丹顿则声称他们的商业伙伴无能并且没有对合资企业做出承诺。 双方均否认对方的指控。
上周，奥克兰高等法院见证了失败的电影科技初创公司 Lumenosity 的导演之间多年的崩溃的结局。 照片/NZPA
双方于 2021 年 5 月首次会面，当时卡拉汉创新公司 (Callaghan Innovation) 和 Te Wānanga o Aotearoa 运营的 Kōkiri 毛利商业加速器计划将 Mak 介绍给了 Naviras 夫妇作为导师。
过去十年，Navira 夫妇曾先后在惠莱坞的 Park Road Post 和 Wētā Digital 工作，其中 Victor 是动作捕捉专家，Amber 是管理人员和数据经理。 他们合作过《猩球崛起》、《阿凡达 2》和《我们在阴影中做什么》等多部电影。
自 2016 年底以来，两人还经营着创意工作室 The Granary，当他们遇到 Mak 时，他们正在寻求筹集资金购买设备以提供机内虚拟效果，这是绿屏的替代技术，可以从根本上减少时间和费用花费在后期制作上。
纳维拉家族的代理戴维·萨蒙 (Davey Salmon, KC) 告诉法庭，这项技术已被用来制作迪士尼的剧集《曼达洛人》，但他个人并不熟悉该项目，并且很难向法官彼得·安德鲁解释。
“我不确定他的荣誉如何需要知道或确实知道这一点：曼达洛人是电视星球大战，对吗？”
上图所示的特效工作室 The Granary 的融资努力以多年的法律斗争告终。 照片/时刻制作
Suzanna Mak 和 Asa Denton 在旧金山工作结束后于 2019 年移居新西兰。 Mak 曾是一名在斯坦福大学接受培训的律师，后来成为计算机诊断公司 PC Doctor 的首席执行官，而 Denton 是一名软件开发人员，最近在 Xero 担任技术主管，但此时正处于“职业中断”状态。
法庭获悉，纳维拉夫妇在向麦介绍时，正在与风险投资公司 Hillfarrance 进行深入谈判，该公司已准备了一份条款清单，据说愿意以 1200 万美元的估值收购 The Granary。
这笔交易最终未能实现，纳维拉家族于八月取消了交易。 麦告诉法庭，她仍然不知道为什么做出这个决定。
“他们听到了一些声音，希尔法伦斯周围的气氛很糟糕，”她说。
萨蒙告诉她，她把希尔法兰斯描绘成“鲨鱼”，实际上是在毒害那口井，以便随后将它们赶入她自己的轨道。 麦拒绝了这个建议。
到了十月，纳维拉飞机已经冲出了跑道。 新冠疫情封锁限制了电影业的活动，降低了他们的工作能力，而且由于他们筹集资金的愿望未能实现，储蓄也被耗尽。 这对夫妇正在考虑搬到海外去寻找传统的就业机会。
麦提议将她的角色从导师转变为合伙人，并在一封电子邮件中表示，她希望与她的丈夫一起加入新企业，并“入股公司”。 她告诉法庭，她的提议得到了积极的回应。
“当我与他们分享这个提议时，他们真的笑了，流下了喜悦的泪水，”她说。
一个新的实体 Lumenosity 成立，The Granary 的资产将与 Mak 和 Denton 一起并入，并提供资金购买资产以建立长期提议的虚拟制作工作室。
股份以 51:49 的比例分割，纳维拉家族持有多数股权，四人均被任命为董事。 安布尔被任命为首席执行官，丹顿被任命为首席技术官。
正如麦和丹顿的代理律师加里·威廉姆斯 (Garry Williams) 在法庭上所说，这标志着各方都兴奋不已：“他们的主要原因之一是 [Mak and Denton] 达成这一安排是为了让他们，尤其是阿萨，能够在他拥有技能和能力的领域做一些令人兴奋的事情，他可以发挥作用”。
整个 11 月和 12 月，Mak 和 Denton 都下了订单并支付了 150 万美元的工作室技术设备和财产租赁费用。 Lumenosity 本身于 12 月初才正式成立，股东协议的法庭听证会进展在草案阶段陷入停滞。
正如威廉姆斯在法庭上所说，2022 年 1 月中旬“事情开始出问题”。
纳维拉夫妇原本打算搬到奥克兰，那里的工作室空间已被 Lumenosity 租用，用于建造和装修新工作室，但提议在麦和丹顿房产上的宾馆住宿，据说仍然是一个建筑工地。
这家新生公司的网站上的文案引发了争议，纳维拉家族对麦和丹顿将自己描述为“创始人”的行为感到愤怒。 纳维拉家族也开始担心丹顿的健康状况。
萨蒙向麦施压，询问丹顿是否有资格担任一家特效公司的首席技术官，而他之前没有任何行业经验，麦为她的软件开发丈夫辩护。
她说：“我认真地说，他将是架构师的杰出候选人，并确保体积的渲染将成为软件功能中可扩展、可复制的业务产品。”
纳维拉家族声称，当丹顿声称拥有外汇经验时，他们被误导了，麦否认了这一指控：“他在谈论外汇 [FX] 贸易 [rather than special effects]。 这并不等于不诚实，而是他们的误解”。
2 月中旬，事情达到了紧要关头，麦和丹顿要求纳维拉家族接受绩效管理和试用期，安布尔辞去首席执行官职务。 纳维拉家族反驳道，要求他们的合伙人退出并成为沉默的股东，或者能够寻找新股东来收购合伙人的股份。
自始至终，股东协议均未签署。
麦自称在公司治理方面拥有丰富的经验，但她遭到萨蒙严厉的盘问，萨蒙问她：“你是说你是一个会写下任何重要事情的人？”
“我尝试这样做，”她说。
萨蒙说：“你没有良好的治理或管理专业知识，因为你未能记录属于你领域一部分的关键步骤。”
她说：“我不会承认我没有专业知识或经验，但我会承认我犯了错误。”
合资企业失败后，麦和丹顿出售虚拟制作资产的尝试因纳维拉声称这些资产是公司财产而陷入停滞，而将它们作为完整资产进行营销则违反了保密协议，泄露了工作室设置的商业秘密。
双方都通过律师进行了辩护，一家仅运营了几个月的初创企业变成了一场持续数年的法律噩梦。
该审判原定于上周周一开始，为期四天。 但周二，在麦出庭作证仅一天半后，诉讼程序就暂停了。 截至当日结束，和解协议已签署，诉讼程序已终止。
不同寻常的是，和解协议没有附带联合声明。 双方都拒绝了《先驱报》对此事或其结论发表评论的提议。
Lumenosity 于三月被任命为清算人。
马特·尼珀特 (Matt Nippert) 是奥克兰的一名调查记者，报道白领犯罪、跨国犯罪以及政治与商业的交叉领域。 他因其新闻工作赢得了十多项奖项，其中包括两次被评为年度记者，并在之前为商业报纸和全国性杂志报道十年后于 2014 年加入《先驱报》。
