新研究发现，肠癌可以打开或关闭基因开关来战胜免疫系统

“我们研究中真正有趣的发现是之后发生的事情。似乎癌症重新打开了 DNA 修复开关，以保护它们生存所需的基因组部分，并避免引起免疫系统的注意。这是我们第一次看到可以反复创建和修复的突变，可以根据需要在癌​​症的遗传密码中添加或删除它。”

上述 DNA 修复突变发生在人类基因组中重复出现的 DNA 片段中，其中一个 DNA 字母（A、T、C 或 G）会重复多次。细胞分裂期间，这些重复片段中经常会出现微小的复制错误，例如将八个 C 变成七个 C，从而破坏基因功能。

“我们的工作进一步强调了古代细菌进化与人类肿瘤细胞之间的相似性，这是活跃的癌症研究的一个主要领域。”

研究人员表示，这些知识可能用于评估患者肿瘤的特征，如果DNA修复被关闭，肿瘤可能需要更强化的治疗，并且肿瘤有可能更快地适应以逃避治疗——特别是针对严重突变肿瘤的免疫疗法。

这项研究的资深作者、乌得勒支大学医学中心的 Hugo Snippert 博士表示：“总体而言，我们的研究表明，肿瘤的突变率具有适应性，有助于肿瘤寻求最佳的进化适应性。新药可能会试图禁用这种开关，以推动有效的免疫识别，并希望为受影响的患者带来更好的治疗效果。”