研究人员开发实验性 mRNA 禽流感疫苗

亨斯利和他的实验室与 mRNA 疫苗先驱、诺贝尔奖获得者、医学博士、哲学博士、罗伯茨家族疫苗研究教授兼宾夕法尼亚大学医学院疫苗研究主任德鲁·魏斯曼 (Drew Weissman) 的实验室合作开展了这项研究。

韦斯曼说：“在 2020 年之前，专家认为流感病毒是引起大流行的最大风险，如果发生这种情况，我们制造疫苗的选择有限。” “COVID-19 向我们展示了基于 mRNA 的疫苗作为快速保护人类免受新兴病毒侵害的工具的力量，我们现在已做好更好的准备来应对各种具有大流行潜力的病毒，包括流感”

大多数流感疫苗都是以鸡蛋为基础的，专家将他们预测的主要病毒株注入受精鸡蛋中，让其复制，然后灭活病毒，以用于全球分发的流感疫苗。

然而，在生产这些传统疫苗之前，病毒必须首先适应在受精卵中复制，这可能需要长达六个月的时间，这给在大流行的最初几个月最需要的时候快速生产疫苗带来了潜在的问题。 mRNA 疫苗可以轻松快速地适应不同的流感病毒株，并且不需要鸡蛋来进行开发。

宾夕法尼亚大学的研究人员开发了一种针对 H5N1 病毒特定亚型的 mRNA 疫苗，该病毒在鸟类和牛中广泛传播。 虽然它很少感染人类，但一些人担心该病毒可能会进化并引起人类大流行。 研究人员发现，该疫苗在小鼠和雪貂体内引发了强烈的抗体和 T 细胞反应。 更重要的是，即使在接种疫苗一年后，动物仍保持高水平的抗体。

此外，研究人员还发现，接种疫苗后感染 H5N1 的动物清除病毒的速度比未接种疫苗的对照组更快，症状也更少。研究人员还指出，所有接种疫苗的动物在感染 H5N1 后都存活了下来，而所有未接种疫苗的动物都死亡了。

最后，研究人员将小鼠的 mRNA 疫苗反应与传统鸡蛋疫苗的反应进行了比较，发现 mRNA 疫苗同样有效； 无论之前是否接触过季节性流感，这两种疫苗都会引起强烈的抗体反应。