近 300 万加州人面临失去家庭互联网服务的风险

四年前，克劳迪娅·阿莱曼和她的家人只有一种上网方式——通过手机。 由于电脑上没有互联网服务，她的小女儿无法按时完成家庭作业，她的父母无法跟上在线医生的就诊进度，她想报名的英语课程也无法参加。

然后，游戏规则发生了改变：联邦政府开始 提供30美元的补贴 家庭每月 80 美元的互联网账单。

但两个月前，阿莱曼在南门的家中打开邮件时，发现了一封来自联邦通信委员会的信，信中宣布，除非国会批准更多资金，否则他们所依赖的平价连接计划将于 5 月结束。

“我丈夫是唯一一个工作的人，现在一切都那么贵，”阿莱曼说。 “有时我们连 30 美元都没有。”

“这个项目给我们的生活带来了重大改变，”她补充道。 “没有它，生活将会很困难，而且我确信我不是唯一有这种感觉的人。”

该计划是在大流行迫使许多美国人转向互联网与工作和学校联系之后创建的，全国有 2300 万注册者（占美国家庭的六分之一），其中加州有近 300 万注册者。

自 2021 年以来，它为低收入家庭提供每月 30 美元的补贴，为部落土地上的家庭提供 75 美元的补贴。 但《基础设施投资和就业法案》资助的 142 亿美元已经用完。

4 月是享受全额计划福利的最后一个月，但家庭可以在 5 月获得部分折扣。

在本月致国会的一封信中，联邦通信委员会主席杰西卡·罗森沃塞尔警告说，不资助该计划将产生广泛的影响，特别是对于老年人、退伍军人、学童以及农村和部落社区的居民。

她写道：“全国各地的家庭现在都面临着艰难的选择，他们必须削减哪些费用，包括食品和天然气费用，以维持宽带接入，一些家庭怀疑自己是否有能力维持宽带服务。”

互联网服务提供商有自己的针对低收入家庭的计划。 人们可以在上面输入他们的地址 FCC 的宽带地图 寻找他们所在地区的提供商。 加州公用事业委员会还 提供提供商列表 具有低成本的互联网计划。

但找到更便宜的替代品可能很困难。 农村家庭有时只有一位提供者，无力承担的家庭几乎没有追索权。

众议员萨鲁德·卡巴哈尔（D-Santa Barbara）是该计划的 228 名两党共同发起人之一。 2024 年平价连接计划扩展法案，这将额外提供 70 亿美元，使该计划再维持一年。 共同提案人中有 22 名共和党人，其中包括众议员 Young Kim（阿纳海姆山共和党）。

卡巴哈尔说：“你必须把头埋在沙子里，否则就无法理解这对增强我们的经济、提高许多美国人的技能和机会所做的事情的价值。” 他说，允许该计划到期，“将抵消我们在缩小数字鸿沟方面取得的进展。 它会把我们带回到黑暗时代。”

众议员萨鲁德·卡巴哈尔（D-Santa Barbara）已发起立法，为互联网补贴再提供一年的资金。

（美联社家庭电视台）

但由于一些共和党人的批评，该法案尚未在共和党领导的众议院进行独立的众议院投票，他们称该计划为已经拥有互联网服务的家庭提供补贴。 他们还指出了调查结果 FCC 的内部监管机构 去年，供应商未能遵守该计划的规则并不当索取资金。

在一个 去年的声明， 参议员约翰·图恩（RS.D.）和泰德·克鲁兹（Ted Cruz）（德克萨斯州共和党）表示，该计划“存在大量浪费、欺诈和滥用纳税人资金的情况”。

在 FCC 的一项调查中 在 12 月份对 5,300 个家庭进行的调查中，超过三分之二的受访者表示，他们在加入联邦计划之前没有互联网或没有互联网，其中大多数人的理由是负担能力。 大约三分之一的受访者表示他们同时拥有移动和家庭互联网服务。

10月，拜登政府向国会发送了一份补充文件 要求60亿美元 保持程序运行，但没有通过。

卡巴哈尔说，让该计划失效，即使可以稍后重新启动，也需要在外展和重新注册方面增加额外支出。 他还担心从中受益的人们会感到受到鞭打，并对联邦政府失去信任。

加州最近投入了 7000 万美元的联邦资金用于负担得起的互联网服务、设备和培训。 卡巴哈尔说，他很高兴看到他的国家采取行动，但这还不够。

“我们不能从狭隘的角度来看待这个问题，”他说。 “我不仅仅关心中央海岸和我的州，我还关心整个国家。”

不过，卡巴哈尔表示，他对 5 月 1 日之前发生的事情持乐观态度。他说，类似的情况在最后一刻也取得了有利的结果。

在洛杉矶，联邦计划在该县缩小数字鸿沟的努力中发挥了重要作用，而这种鸿沟因 COVID-19 大流行而加剧。 通过当地推广，洛杉矶的入学家庭数量增长到近100万户。

县官员与非营利组织EveryoneOn 合作进行宣传。 首席执行官诺玛·费尔南德斯 (Norma Fernandez) 担心，当家庭看到互联网费用上涨时，他们会感到困惑，并且不明白该计划为何结束。

“我们竭尽全力，提供了大量的实际支持，让人们保持联系，然后我们就会把它从他们身边夺走，”她说。 “这会导致绝望。”

克劳迪娅·阿莱曼 (Claudia Aleman) 的家人通过经济实惠的连接计划 (Affordable Connectivity Program) 受益于互联网服务补贴，但该计划的资金即将耗尽。

（吉纳罗·莫利纳 / 洛杉矶时报）

对于阿莱曼的家人来说，疫情改变了一切。 当学校第一次关闭时，他们依靠洛杉矶县联合学区计划为符合条件的学生提供免费互联网。

但该服务并不可靠——访问经常会中断或冻结。 因此，阿莱曼开始把现年 11 岁的女儿米兰达留给她的姐姐和邻居，这些邻居有可靠的互联网接入，这样她就可以参加在线课程并做作业。

“我认为我女儿失去了整个学年，”她说。

自学校重新开放以来，他们对在家上网的需求没有改变。 米兰达的大部分作业仍然在线。

他们在 2022 年加入联邦补贴计划并通过 AT&T 接入互联网后，生活几乎立即得到改善。 米兰达开始按时交作业。 阿莱曼的两个大女儿，分别是 17 岁和 21 岁，可以在家做作业，而不是在图书馆或亲戚家。

这也为她的父母带来了改变。 她的父亲患有糖尿病，在网上学习营养课程，她的母亲患有哮喘，需要定期接受医生的视频检查。 阿莱曼终于可以与墨西哥的家人保持定期联系。

阿莱曼说，自从得知该计划将结束后，她一直在申请工作，以帮助她的丈夫支付账单。 五月份，她的丈夫将支付互联网账单，可能会使用信用卡。

除此之外，她说，“图书馆总是存在的。”