非洲正在老龄化。 它会成为真正的人口炸弹吗？

非洲是最年轻的大陆，70%的面积位于撒哈拉以南非洲 30岁以下。 由于高生育率和对节育的反对，青年人口将继续增长。 投资年轻人对于非洲大陆的转型很重要，但非洲也需要为人口老龄化做好准备，这将在未来几十年带来新问题。

到本世纪末，非洲将成为几乎 40% 世界人口，包括 15倍增长 老年人中，从现在的 4600 万增加到 6.94 亿。 公共卫生和医学的持续进步有望使人口激增和长寿成为可能。 然而，随着老龄化相关疾病的发病率攀升至历史新高，这种人口现象预计会给家庭、社区和国家带来压力。

即使现在，老年人也面临着严峻的挑战。 研究表明，撒哈拉以南非洲地区的许多老年人在没有他人帮助的情况下无法完成日常生活的基本任务。 老年人往往面临高昂的医疗服务费用，无论是咨询、药物、诊断测试还是治疗，并且不太可能寻求医疗服务。 讽刺的是，老年人仍然面临虐待、盗窃和忽视等问题，即使他们已经达到了渴望与其他人一样的权利的阶段。

其他大陆也面临着快速发展的挑战 人口老龄化。 然而，非洲有时间和独特的机会来制定政策和做法，以改善未来老龄化人口的健康和生活质量。 医疗保健是这一准备工作的关键。 例如，尼日利亚是非洲最大的经济体，但政府在卫生方面的支出却很低——低于 百分之四 其预算。 因此，许多无力承担优质护理费用的人被排除在外。 随着非洲成为一个更加富裕的大陆，它必须以包容性方式管理增长，让更多的人过上健康、富有成效和幸福的生活。

拥有大量年轻人口的非洲国家已做好人口增长的准备，以促进其经济发展。 如今的非洲青年普遍对未来持乐观态度，在社交媒体上活跃，是创新思想的源泉。 但不幸的是，他们非常需要工作、指导和其他方式来帮助他们发挥潜力。 现在是非洲大陆发挥代际合作力量的时候了。 让年轻人和老年人处于共享的工作环境将使非洲雇主及其不同年龄的雇员受益。 激发创业精神也很重要，据 布鲁金斯学会，随着越来越多的非洲年轻人寻求作为企业家创业。 老年人可以参与指导关系或与年轻同事一起成为商业伙伴。 随着年轻人进入劳动力市场，雇主和政府应该为所有年龄段的工人制定明智的政策。 其他可以改善创业精神的问题包括获得资金、充足的基础设施和创新文化。

教育公民拥抱老龄化过程并提高对晚年挑战和机遇的认识也应该成为优先事项。 需要再次强调的是，非洲社会应加大对健康和保健的投资。 一些例子包括为老年人提供应对技能，并鼓励所有年龄段的人（尤其是年轻人）戒烟、锻炼身体、少量或适量饮酒以及选择健康的食物。

非洲社会重视生育孩子以维持家族血统并赋予社会地位。 但事情绝不能就此结束。 非洲还有另一种方法来确保成功向人口老龄化过渡。 这个机会就是利用文化——利用对老年人的高度尊重。 非洲长者是其社区的重要成员。 他们拥有影响力，受到同辈、年轻一代和社会的追捧，寻求智慧和指导。

南非大主教兼神学家德斯蒙德·图图 (Desmond Tutu) 将这种态度表述为：“随着年龄的增长，我们的权利不会改变。 随着年龄的增长，我们仍然是人，不应该变得被忽视。” 现在是采取行动的时候了。