为什么旅行规划初创公司举步维艰，尽管消费者呼吁更简单的方式

宣传“Microsoft Expedia Trip Planner 98”的 60 秒视频看起来非常过时，观众可能会期待它是黑白的。 还记得打印地图和行车路线吗？ 使用能够拍摄（等等）15 张照片的柯达一次性相机记录您的旅程？

但作为最近的 Phocuswright 网络研讨会的开场白，“绊倒：为什么旅行规划初创公司会陷入困境，”旧的电视广告提供了新的见解。

“这说明了我最常听到的观点，”Utrip 的投资者兼前创始人吉拉德·贝伦斯坦 (Gilad Berenstein) 在长达一小时的演讲中说道。 “无论最新技术是什么，正是这种差异才能让旅行规划者取得成功。 ……我认为这非常重要，在 1998 年，他们认为自己拥有使这成为可能的杀手级技术。”

四分之一个多世纪过去了，尽管不乏激励措施，旅游业仍在努力纠正错误。

一个 埃森哲周二发布的报告显示，近三分之二的旅游消费者感到不知所措 几十年来，旅游企业家一直在为这个问题提出新的解决方案。

然而，Phocuswright 的演讲明确表示，旅行规划初创公司的成功之路是一条艰难的攀登之路，而那些没有一路倒闭的公司最终可能会被业内一些最大的参与者——甚至谷歌——击退。

“总有可能有人破解密码并证明我们错了，”Phocuswright 说 研究与创新高级经理 Mike Coletta，谁主持了网络研讨会，贝伦斯坦也参加了会议。 “我想我们是在告诉你有机会，即使只有百万分之一。”

数据讲述故事。

时间回到2005年， Phocuswright 旅游初创公司互动数据库 近 4,700 家公司追踪了约 700 家参与帮助旅行者寻找灵感、研究目的地内容或制定旅行行程的公司。 这三个类别的失败率是所有旅游行业中最高的，有大约 300 起失败记录。 科莱塔说，考虑到证明一家公司已经倒闭的挑战，实际数字无疑要高得多。

“我们的目标只是指出这有多么困难，”科莱塔说，“而且很可能，要在这里取得成功会变得越来越困难。”

自己动手的乐趣

科莱塔和贝伦斯坦列举了初创公司陷入困境的众多原因，首先是让新公司的名字变得越来越困难。

“确实，打造任何消费品牌的成本只会变得越来越高，”科莱塔说。 “没有很多很棒的免费营销机会。”

旅游营销的成本很高。 研究公司 Statista 的数据显示，2023 年排名前 11 的上市在线旅游企业在 Google Ads 上的支出为 84 亿美元，比 2022 年增长 19%，预计 2024 年将再增长 10%。

即使消费者熟悉一家新公司，也很难获得预订或其他收入来获得回报。

大多数消费者很少旅行，当他们旅行时，他们通常对便宜货更感兴趣，而不是在哪里找到它们。 从消费者开始研究旅行到最终预订之间的时间可能很长，任何一家公司都很难将这种努力转化为销售。 2013 年 Expedia 的一项经常被引用的研究表明，消费者在预订前的几周内会访问多达 38 个旅游网站。

“最重要的是，”科莱塔说，“很难将重复使用转化为任何形式的可观收入。”

“重要的是要记住，即使是我们行业中最大的公司，甚至是 [online travel agencies]，不要指望在没有重新获取成本的情况下重复使用，”Berenstein 补充道。 “如果你看看 Booking 或 Expedia 或任何实际销售旅游的大公司的商业模式，他们就会认为，由于这种不频繁的情况，他们每次都必须重新获得客户。 因此，想象一下，与大品牌相比，有一个规模很小的品牌，并想象一下您的重新收购成本可能是多少。”

科莱塔认为，最大的障碍之一是许多旅行者宁愿自己做这项工作。

“大多数人实际上喜欢旅行计划，”科莱塔说。 “他们喜欢研究目的地、要做的事情和要看的事情。 这很有趣。 它会让人兴奋、期待。”

他引用了“隐藏的宝石”的发现作为一种令人上瘾的奖励，这些宝石可能埋得很深，或者在一个不起眼的留言板上。

“你自己计划的一次成功的旅行会带来满足感和成就感，”他说，“所以如果 [a company tries] 为某人做太多事，你实际上就把它拿走了。”

好事太多了？

专业服务公司的新研究 埃森哲 有助于表明消费者多么渴望以更简单的方式预订旅行。 报告发现，零售、消费品和旅游行业近四分之三的消费者感到选择太多，不知所措。

“信息超载” 研究中报告 根据对 12 个国家/地区 19,000 名消费者的调查，75% 的受访者表示他们受到广告轰炸，导致 74% 的受访者在 2023 年最后三个月放弃购买。

尽管消费者可以使用所有工具来做出明智的决定（或者可能正因为有了这些工具），但只有不到三分之一（29%）的消费者表示，他们认为做出购买决定需要更少的时间和精力。 更多消费者表示需要更多时间 (41%) 或同样多的时间 (30%)。

与其他行业相比，旅游业的消息要好一些。 在购买航班、酒店、度假村和游轮的消费者中，64% 的人表示他们对选择感到不知所措，比总体受访者足足低了 9 个百分点。

尽管如此，研究还是显示了消费者在决定预订旅行时遇到的挑战。 例如，报告发现，消费者对预订酒店的信心不如购买汽车的信心。 预订航班几乎和获得抵押贷款一样令人伤脑筋。

埃森哲旅游行业业务高级董事总经理兼全球负责人艾米丽·韦斯 (Emily Weiss) 表示：“当消费者努力应对来自竞争旅游品牌和影响者的大量内容和广告时，计划旅行常常会感到孤立、脱节和不知所措。”

我正在关注旅游公司正在尝试做什么。 很明显，多年来对个性化的所有关注正在取得进展，但进展还不够。 这只是需要时间。

艾米丽·韦斯 – 埃森哲

埃森哲报告的大部分内容都强调品牌需要利用生成人工智能的力量来减少决策周围的“噪音”并提高参与度、忠诚度和销量。

“生成式人工智能有潜力简化、加速和丰富旅行预订体验……实时提升个性化推荐，帮助消费者感到更加自信、知情和参与，”Weiss 补充道。

当然，这正是许多涌入市场的旅行规划初创公司的目标。 韦斯希望旅行规划公司能够在生成式人工智能的帮助下，在这段艰难的旅程中找到更多动力。

“我正在观察旅游公司正在尝试做什么，”她说。 “很明显，多年来对个性化的所有关注正在取得进展，但进展不够。 ……这只是需要时间。”

韦斯 (Weiss) 就是那些喜欢计划旅程的旅行者之一。 她承认这些感受与埃森哲报告的调查结果之间可能存在“一点矛盾”，但她相信两者都可能是真实的，而技术可以减少那些现在对自己的选择感到不知所措的人的痛点。

“对于那些喜欢探索阶段并想要进行所有研究的人来说，它总是可用的，”她说。 “但对于那些寻求更简化流程的人来说，从灵感和规划一直到预订，甚至事后服务，这就是技术的用武之地。

“简化并不意味着你不能再探索，你不能再计划，”她补充道。 “这只是意味着你没有陷入困境 [overabundance] 的信息。”

谷歌在互联旅行方面的潜力

贝伦斯坦表示，生成式人工智能和其他技术的作用日益增强，可能会推动那些规模较小、专注于利基领域的旅行规划初创公司的发展。 他提供了一些专注于亚洲旅行或太平洋西北部徒步旅行的小型在线旅行社的例子。

“现在有一个真正的机会，使用 Gen AI 和其他技术在该领域建立令人难以置信的中小企业，”他说。 “但这实际上对旅行者更有利，因为他们可能提供独特的内容和独特的库存。”

专家们表示，只是不要指望公司能够发展到足以与老牌企业竞争的程度。 Coletta 表示，该领域的初创公司“最大的问题”是与 Expedia、Tripadvisor、微软等公司竞争的前景，这些公司利用人工智能“以新的热情瞄准旅行计划和预订”。

专家们一致认为，谷歌最近推出了一项人工智能功能，可以创建定制旅行行程，如果这家搜索巨头致力于旅行规划和预订业务，那么谷歌将成为最大的威胁。

“对我来说，谷歌已经拥有了世界上大部分可以通过互联网访问的信息，”科莱塔说。 “他们与主要旅游产品进行了本地集成，以获取实时价格。 ……他们所了解的关于人的一切都可以用于个性化。 ……对我来说，这看起来是一个非常强大的旅行规划产品。”

贝伦斯坦同意了。

“旅行规划者始终面临的挑战之一是连接性。 你需要建立与你的日历、地图、优步以及执行旅行所需的任何操作的连接，”他说。 “我们中的一些人将其称为互联旅行。 嗯，谷歌已经预先建立了连接。 这就是为什么我真的认为这可能是一个杀手级产品，因为它会无缝地进入你的电子邮件、你的日历、你的地图。 与在这个领域从事此类活动的任何类型的初创公司相比，这种活动是他们的巨大优势。”

贝伦斯坦补充说，唯一可能阻止谷歌的是谷歌本身。

“他们对商业模式提出的问题是一个难题，”他说。 “他们经营着世界上最大的广告业务之一。 我们的行业是世界上 Google Ads 支出最大的行业之一。 因此，他们在商业模式中显然面临着一个挑战，即试图找出如何平衡广告和旅游与这些旅游产品带来的数十亿美元的收入。 所以我会说即使他们不进行预订…… [that] 但这并不意味着他们在旅行规划阶段不会成为强大的竞争对手。”

观看下面的完整网络研讨会。