菲律宾获得了澳大利亚需要的一件大事

澳大利亚皇家海军护卫舰瓦拉蒙加号 菲律宾有争议水域的首次多国“巡逻”。 北京也做出了同样的回应，同时进行“战斗巡逻”，宣称其对几乎整个南海的任意主权主张。

上周，华盛顿、东京和马尼拉举行了高层会谈，进一步讨论抵制北京的胁迫性军事和经济策略。

澳大利亚没有参加。

但这三个国家同意正式建立关系，以确保菲律宾关键矿物镍的可靠供应。 以及投资发展中国家的新型先进半导体制造业。

镍 已成为东西方的战场。 它是现代电池和涡轮叶片生产所必需的关键矿物质。

菲律宾是世界第二大镍矿石生产国（仅次于印度尼西亚）。 就已探明储量而言，澳大利亚是第二大国家（仅次于印度尼西亚），但也是世界第六大生产国。

日本首相文雄表示：“当世界面临复杂的危机时，我们必须与志同道合的国家和盟友进行多层次的努力，以维护和加强基于法治的自由开放的国际秩序。”岸田在宣布这一计划时说道。

但北京 — — 拥有该公司的控股权 印尼镍矿作业 – 本周表示，它将在一场“基本斗争”中进行报复。

它指责菲律宾从事“挑衅和侵权”行为。

中国人民解放军网站转载的一篇文章称，“地区国家不应低估菲律宾与域外势力勾结的破坏力及其对南海地区安全的影响”。

“地区国家应对菲律宾将南海安全局势升级为螺旋式困境的可能性保持警惕。”

临界质量

可靠的矿产供应 稀土元素 在日益分裂的世界中，这已成为堪培拉的一个熟悉的话题。

这些被归类为“关键”，因为它们在推动全球经济从煤炭、天然气和石油转向电力的过程中发挥着核心作用。 或者它们独特的特性是否对现代技术的效率或弹性做出了重大贡献。

太阳能电池。 风力发电机。 电池存储。 国防技术。

经济学家预计，到 2050 年，这些矿物的需求将是现在的六倍（710 万吨至 4200 万吨）。

本周，阿尔巴尼亚政府宣布提供 4 亿美元的政府贷款，以支持当地两个新的关键矿产项目。

其中之一是昆士兰州的清洁能源、高纯度氧化铝（一种有助于防止锂离子电池爆炸的绝缘体）加工设施。 另一个是位于南澳大利亚的石墨（也用于锂离子电池、电动机和润滑油）生产设施。

“澳大利亚政府致力于建设我们关键的矿产资源和加工业，以使全球供应链多样化，并帮助世界降低排放，”资源部长玛德琳·金在融资公告中表示。

“通往净零排放的道路贯穿澳大利亚的资源部门。”

但由于无法与中国的降价生产竞争，四个澳大利亚镍矿和一个选矿厂正在暂停运营。

其他国家 — — 包括沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国 — — 也很清楚 关键矿物的潜力。 并准备对他们进行投资。

正如近几十年来欧佩克对原油供应的控制被用来影响世界事件和国际政策一样，控制电力经济背后的供应链的竞赛也正在展开。

贸易战

北京将自己描绘成日益扩大的贸易战的受害者，争夺这些往往稀有但几乎总是昂贵且难以精炼的材料。

中国社会科学院经济学家王永忠评论说：“中国重要矿产进口的一些主要来源国，例如澳大利亚和加拿大，是美国的亲密盟友。” 中国日报 本星期。 “关键矿产的正常贸易活动可能会受到那些试图遏制中国的人的破坏或扰乱，从而破坏关键矿产供应的稳定性。”

这种破坏行为在世界舞台上已经发生过。

ASPI 分析师约翰·科因 (John Coyne) 和贾斯汀·巴西 (Justin Bassi) 在 洛伊研究所 智囊团的《口译员》出版物。 “2009 年至 2020 年间，中国对其关键矿产出口的限制增加了九倍，超过任何其他供应商。”

与澳大利亚一样，日本首相岸田对北京的强制性贸易限制有着亲身经历。

2010年，日本海上保安厅逮捕了一艘闯入有争议的尖阁列岛的中国渔船船长，之后北京方面采取了报复措施，切断了东京的稀土出口渠道。 它坚称这是出于“环境”担忧。 不是领土野心。

2014年世界贸易组织的一项裁决驳回了北京的论点。

ASPI 分析师表示：“澳大利亚必须吸取这些教训，保护自己免受威权国家一时兴起的影响。” “将中国完全从全球关键矿产供应链中剔除在经济上不可行，也不可取。 但需要竞争。”

选择立场

本月早些时候，澳大利亚总理安东尼·阿尔巴内塞在宣布“澳大利亚未来制造法案”时，暗示这些金属有可能成为冲突根源。

他说，投资采矿业和补贴当地产品生产，包括太阳能电池板和电池，将为澳大利亚带来“犀利的肘部”。

“各国正在经济安全和国家安全之间建立明确的联系，”阿尔巴尼斯解释道，“这不是老式的保护主义或孤立主义，而是新的竞争。”

但是，与援助菲律宾的海军领土巡逻不同，澳大利亚尚未在日益两极分化的关键矿产市场中正式确定任何实际立场。

去年 10 月，堪培拉承诺为关键矿产融资增加 20 亿美元。 本周两个项目的资金几乎占该承诺的四分之一。

但它寄希望于外国投资者会对澳大利亚的法律、国际和社会稳定感到足够安全，从而致力于新项目——尽管存在被中国国有企业削弱的威胁。

然而，菲律宾已获得政府间支持。

日本经济产业大臣肯表示：“这三个国家（日本、美国和菲律宾）对这些问题有共同认识，并一致认为需要经济安全，同时需要讨论关键矿产的稳定供应。”斋藤在华盛顿举行的联合新闻发布会上表示。

这不仅仅是“挖掘并运送”的练习。

上述三国计划的一部分是建立菲律宾开采、加工和精炼镍矿石作为增值出口的能力。

“通过投资菲律宾的基础设施、数字经济、关键矿产、半导体供应链等，日本和美国表明他们的承诺是深刻、持久的，而不仅仅是取决于与中国的海上紧张局势，” 战略与国际研究中心 （CSIS）分析师艾琳·墨菲。

“这些举措对于帮助菲律宾抵御中国压力都具有重要意义，此次峰会的象征意义更是如此。”

作为回报，东京和华盛顿希望能够不受强制地获得最终产品。

斋藤说：“我们希望以日本和美国为核心，将重要领域的合作扩大到志同道合的国家。”

杰米·赛德尔 (Jamie Seidel) 是一名自由撰稿人 | @杰米塞德尔