研究发现大脑回路连接薄弱会影响暴饮暴食和肥胖

为什么有的人吃饱了就能轻易停止进食，而有的人却不能，从而导致肥胖？

西北医学的一项研究发现，其中一个原因可能是大脑中两个区域之间新发现的结构连接，该区域似乎与调节进食行为有关。 这些区域涉及嗅觉和行为动机。

西北大学的科学家报告说，这两个大脑区域之间的联系越弱，一个人的体重指数（BMI）就越高。

研究人员发现了嗅结节和中脑区域之间的联系，嗅结节是嗅觉皮层区域，是大脑奖励系统的一部分，中脑区域称为中脑导水管周围灰质（PAG），参与响应疼痛、威胁等负面情绪的动机行为。潜在地抑制进食。

该研究将于 5 月 16 日发表在 神经科学杂志。

共同作者、现供职于美国国立卫生研究院的托尔斯滕·卡恩特 (Thorsten Kahnt) 此前在西北大学进行的一项研究表明，当你饥饿时，食物的气味会让人胃口大开。 但当你吃饱的时候，味道就不那么吸引人了。

气味在引导动机行为（例如食物摄入）方面发挥着重要作用； 反过来 -; 嗅觉是由我们的饥饿程度来调节的。

科学家们尚未完全了解嗅觉如何影响我们吃多少的神经基础。

周光宇，通讯作者，西北大学范伯格医学院神经病学研究助理教授

尽管这项研究没有直接证明这一点，但研究作者假设，连接奖励区域和行为区域的健康大脑网络可以通过发送信息告诉个体吃饱后不再感觉良好来调节饮食行为。 事实上，吃得过多的感觉很不好。 这就像大脑中的一个开关，可以关闭进食的欲望。

但科学家表示，连接这些区域的电路薄弱或中断的人可能不会收到这些停止信号，即使不饿也可能会继续吃东西。

“了解这些基本过程如何在大脑中发挥作用是未来工作的重要先决条件，可以导致暴饮暴食的治疗，”范伯格神经病学副教授、资深作者克里斯蒂娜·泽拉诺（Christina Zelano）说。

研究如何进行

这项研究使用了 MRI 大脑数据 -； 神经成像-; 来自人类连接组项目，这是一个大型多中心 NIH 项目，旨在构建人类大脑的网络图。

西北大学的周发现嗅结节和中脑区域（导水管周围灰质）之间的回路与体重指数存在相关性。 周还首次在人类中绘制了嗅结节回路的强度图，然后将这些发现复制到科学家在西北大学实验室收集的较小的 MRI 大脑数据集中。

泽拉诺说：“未来的研究需要揭示大脑中调节饮食行为的确切机制。”

本新闻稿中报道的研究得到了国家耳聋和其他传播疾病研究所拨款 R01-DC-016364、R01-DC-018539、R01-DC-015426 以及国家药物滥用研究所的校内研究计划的支持ZIA DA000642，所有美国国立卫生研究院。 内容完全由作者负责，并不一定代表美国国立卫生研究院的官方观点。